“哈哈哈!龐令明,這杯餞行茶味道如何?”
張濟的聲音從高傳來。火中可見他端坐於臨時搭建的木臺上,兩側弓箭手正在搭第二波箭。更令人心驚的是,谷口不知何時立起一排拒馬槍,後面是嚴陣以待的長矛方陣。
龐德抹去臉上混合著與汗的汙漬,突然咧笑了。他摘下頭盔扔向火堆,扯開領甲出佈滿舊傷疤的脖頸。“兒郎們!馬踏聯營的時候到了!”
殘餘騎兵發出困般的吼。他們解下腰間酒囊仰頭痛飲,然後將剩下的酒澆在武和戰馬鬃上。龐德從親兵手中接過火把,烈焰在他瞳孔裡跳。
“殺——!”
三百匹燃燒的戰馬化作流的火牆,以決死之勢衝向谷口。張濟的弓箭手來不及裝填第三箭矢,最前排的矛兵已經被瘋馬撞飛。龐德單手持刀衝在最前,刀過帶起一蓬蓬雨。
當龐德終於衝出包圍圈時,邊只剩十七騎。每個人的鎧甲都佈滿箭痕,戰馬角泛著白沫。他們在一高坡上稍作休整,回頭去,谷地裡的火仍在夜中明滅不定。
“將軍,您的傷……”親兵指著龐德肋下突出的箭桿。
龐德直接折斷箭尾,面不改道:“回營再說。”他最後了眼雍縣方向,那裡升起的狼煙正與星河相接。這場追擊,終究是李榷棋高一著。
與此同時,雍縣城樓上正在舉行慶功宴。李榷將佩劍橫放在案几上,劍鞘還沾著龐德親兵的。
“龐德雖勇,卻不知‘歸師勿遏’的道理。”李榷給張濟斟滿酒,“不過他能帶殘部突圍,倒也不負‘白馬將軍’之名。”
張濟挲著酒杯邊緣:“經此一役,馬騰至半月不敢來犯。只是……”
“張將軍,何故愁眉不展?”後傳來李榷獷的聲音。他大步走來,甲冑鏗鏘作響,臉上那道猙獰的刀疤在火映照下更顯兇悍。
張濟長嘆一聲,道:“李兄,叛軍勢大,我軍困守雍縣,若長安有失,三輔之地恐難保全啊!”
李榷聞言大笑,拍了拍張濟的肩,道:“將軍多慮了!長安有賈文和坐鎮,叛軍縱有十萬之眾,也休想破城!”
“賈詡?”張濟眉頭稍展,但仍不放心,“賈文和雖智謀過人,但兵力懸殊,如何能久守?”
李榷眼中閃過一,低聲音道:“不僅如此,袁本初已派長子袁昊率銳鐵騎馳援,不日即可抵達!再者——”他頓了頓,角揚起一抹冷笑,“弘農郡的曹也已奉大將軍調令,率兩萬大軍星夜兼程趕來。如今長安城,說也有四萬大軍,守城足矣!”
張濟聞言,眼中終於浮現出一振:“曹也來了?”
“不錯!”李榷點頭,“袁紹此番調兵,顯然是要徹底剿滅西涼叛軍。我等只需堅守雍縣,待援軍一到,外夾擊,叛軍必潰!”
張濟沉片刻,終於下定決心,重重一拍案几,道:“好!既然如此,我便不再猶豫!傳令下去,全軍戒備,死守雍縣,靜待援軍!”
李榷大笑,舉杯道:“這才是我認識的張濟!來,共飲此杯,待他日破敵,再痛飲慶功酒!”
二人舉杯相,酒映著帳外熊熊燃燒的火把,彷彿預示著即將到來的勝利。
隴山的山道狹窄如腸,十萬大軍如同一條巨蟒,緩緩蠕在崎嶇的山路間。前鋒的馬蹄聲早已消失在遠的山谷中,而後軍的輜重車輛還在山那頭艱難跋涉。整整三天,這條人龍才完全從隴山的影中掙出來。
馬騰勒馬立於一高坡,鐵甲上沾滿塵土。他眯起眼睛向遠方,渭水如一條銀帶,在秋日的下閃爍著冷。後,韓遂的坐騎噴著鼻息靠近。
“文約,你看。”馬騰用馬鞭指向河對岸,“雍縣就在那裡,李傕那廝想必已經嚴陣以待了。”
韓遂捋了捋鬍鬚,眼中閃過一憂慮:“壽兄,我軍長途跋涉,士兵疲憊。不如先紮營休整,再圖渡河之事。”
馬騰點頭,轉對傳令兵喝道:“傳令下去,我部在左,韓將軍部在右,中間留出五十丈寬的糧道。背靠隴山紮營,嚴防李傕夜襲!”
夕西下時,連綿的營帳如同兩片烏雲,覆蓋了渭水北岸的大地。炊煙裊裊升起,士兵們的喧譁聲與戰馬的嘶鳴織在一起。馬騰站在自己的大帳前,著河對岸雍縣城牆上約可見的旗幟,眉頭鎖。
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