楔子
盤古開天，清濁分野，山川孕靈，草木含。《山海經·北山經》載：“繡山之上，有草焉，其狀如藁本而香，名曰芎藭，食之已風。”此草生而有穹窿之形，稟升發之氣，自上古便與先民相伴，只是彼時無文字記載，其功其，僅靠口耳相傳，藏於山林霧靄之中。
歲月流轉，至神農氏嘗百草，辨草木四氣五味，始將芎藭記於《本草經》，列為上品，言其“味辛，溫。主中風腦頭痛”。又過千年，李時珍著《本草綱目》，釋其名：“芎本作營，此藥上行，專治頭腦諸疾，故有芎之名；其穹窿窮高，狀如穹頂，故加草字頭為芎藭。”
這株從《山海經》走出來的奇草，其故事遠比典籍更悠長。它紮於巖，仰過上古的星辰；它的辛香，曾驅散過先民的頭痛；它的穹窿，藏著“天人合一”的碼——上應天象之穹，下合地脈之隆，中契人之氣。而故事的開端，要從崑崙之墟東麓的“風峪”說起，那裡的風，最烈；那裡的頭痛，最兇；那裡的芎藭，最早被喚作“穹窿草”。
第一回 風峪歲歲起頭風 先民束手嘆穹蒼
崑崙之墟東麓，有峪名“風峪”，因終年罡風不息得名。峪中居民依山而居，以狩獵採集為生，卻世代被一種怪病纏擾——每到春分、秋分，風最烈之時，便有人頭痛如裂，或痛在巔頂，如被巨石碾；或痛在兩側，似有鋼針穿刺；重者目眩嘔吐，臥床不起，當地人稱之為“頭風病”。
風峪的巫祝，每到此時便會帶領族人祭風：殺牛羊，燃柏枝，祈求風神息怒。但祭禮過後，頭風依舊，族人漸漸消瘦，連最勇猛的獵手，也常因頭痛握不住弓箭。這年春分，風比往年更烈，吹得岩石嗚嗚作響，峪中竟有半數人病倒，連巫祝的子也未能倖免，整夜抱著頭哭喊，小臉漲得通紅，額頭滾燙。
巫祝蹲在祭臺邊，著風中搖曳的草木，鬢角已添了白髮。他想起祖父臨終前說的話：“風峪的風，是天地的戾氣，藏在石頭裡，鑽進人的腦子裡。草木有靈，總有一株能治它，就看誰能找見。”他的孫阿穹，年方十六，自跟著祖父辨識草木，認得峪中常見的防風、白芷，卻從未見過能治頭風的草。
阿穹看著弟弟痛苦的模樣，心像被風颳過的石頭，又又疼。瞞著巫祝，挎上藤籃，往風最烈的西坡走去。西坡是風峪最高，岩石，草木稀疏，卻傳聞長著一種“敢頂風生長”的草。祖父說過：“治上焦的病，得找長在高的草，它們見過天，帶著升發的氣。”
風捲著沙礫打在臉上，生疼。阿穹抓住岩石隙，一步一步往上爬，藤籃在背上晃悠，裡面裝著祖父留下的陶碗——那是用來盛放找到的草藥的。不知道，西坡的巖裡，正有一株與“頭風”糾纏了千年的草，等著與相遇。
第二回 巖初見穹窿姿 辛香初風邪滯
西坡的風，比峪中更烈，能吹得人站立不穩。阿穹趴在一塊巨大的青石後息，石間的野草被吹得地生長，唯有一簇草，竟逆著風，稈拔如劍，葉片羽狀分裂，像無數只小手，在風中舒展。
湊過去細看，這草的生得奇特：不是尋常草的細長蔓延，而是中間隆起如穹頂，四周的鬚下垂如簾，著巖，像一座微型的石屋，藏在石頭裡。“這形態……倒像祖父說的‘穹窿’。”阿穹心中一，祖父曾指著峪中的山說：“天地有穹窿，能聚氣；草木有穹窿，怕也能聚藥氣。”
小心地掐下一片葉子，指尖立刻沾了濃烈的辛香，不似防風的清苦，也不似白芷的甜香，是帶著暖意的烈香，像被曬過的岩石，聞著就讓人頭皮發麻，卻又奇異地覺得眉心的繃鬆了些。“好衝的味兒！”阿穹屏住呼吸，又掐了段稈，斷面冒出明的，辛香更甚，竟順著鼻腔直衝天靈蓋，讓連日來因焦慮引起的頭痛輕了幾分。
蹲在巖邊，觀察這草的生長：紮在背風的巖，卻將葉向風口，彷彿在與風較勁；葉片上覆著細的絨，能擋住風沙，卻擋不住辛香外溢。“它長在高，逆風而生，穹窿，辛香衝腦……”阿穹忽然想起弟弟的頭風，“弟弟的痛在頭頂，像有風在裡面打轉，這草既能頂風，又能腦，說不定……”
不敢多采，只挖了一株最小的，小心地連土捧起——祖父說過，挖藥要帶宿土，不傷其，才能活。這株草的穹窿，還沾著巖裡的碎石，像戴著一頂石帽，更顯奇特。阿穹將它放進藤籃，用苔蘚蓋住，轉往山下走，風依舊烈，但覺得腳步輕快了許多，那辛香彷彿跟著，在風中開出一條路。
回到峪中，巫祝見挎著藤籃，又驚又氣：“西坡風大，你不要命了？”阿穹掀開苔蘚，出那株穹窿草：“阿爺，你看這草，說不定能治弟弟的頭風！”巫祝盯著的穹窿形態，又聞了聞那辛香，忽然沉默了——他想起祖父說的“穹窿草”傳說，只是從未親眼見過。
第三回 初煎穹草試頭風 辛溫腦見真功
阿穹將穹窿草洗淨，、葉分開，切薄片，果然斷面黃白，佈著細小的油點，像藏著無數粒辛香的種子；葉片撕碎，辛香滿屋都是，連角落裡的蛛網都彷彿被這香氣衝散了些。
取來陶罐，添上風峪的泉水——祖父說，本地的病，得用本地的水來煎藥。水沸後，先放，文火慢煨，待藥香漸濃，再加葉片，蓋上罐蓋。不多時，罐冒出的熱氣帶著辛香，像一條遊，往人的頭頂鑽。
巫祝的子還在哭喊，小臉通紅，手腳冰涼，額頭上的青筋突突直跳。阿穹舀出半碗藥湯，湯淺黃，表面浮著一層油，那是穹窿草的魂。吹涼了，用小勺餵給弟弟：“阿弟乖，喝了就不疼了。”
藥湯口，子“哇”地哭出聲，大概是被辛味刺激到了，但阿穹沒停，繼續慢慢喂。藥湯，那辛香先在嚨裡打了個轉，隨即化作一暖流，順著脖頸往上湧，直衝天靈蓋。子的哭聲忽然停了，小手不再抓頭，反而了眉心，小嘟囔著：“不……不疼了……”
巫祝湊過去，兒子的額頭，滾燙竟退了些；看他眼神，也不似剛才那般渙散了。“真……真管用？”他聲音發。阿穹又餵了半碗，不到一個時辰，子竟沉沉睡去，臉上的紅漸漸褪去，呼吸也平穩了。
第二天清晨，子醒了，第一件事就是頭，笑著說：“阿姐，頭不疼了！”他蹦下床，跑到門口，迎著風張開雙臂，再也不是昨天那個蜷哭喊的模樣。巫祝看著兒子，又看了看陶罐裡剩下的藥渣，忽然對著西坡的方向深深一拜：“是天地賜藥啊！”
訊息很快傳遍風峪，那些被頭風折磨的族人紛紛來找阿穹。有位老獵手，頭風犯了三年，每逢風起就臥床，試過防風、白芷，只能暫緩，卻斷不了。阿穹按同樣的法子給他煎藥，他喝了一碗，便說：“這藥跟別的不一樣，它能鑽到骨頭裡，把那子風往外趕！”連喝三日，老獵手竟能跟著族人上山砍柴了，只是頭上還裹著布條——阿穹說，風天得護著頭，讓藥氣在裡面慢慢紮。
阿穹漸漸出些門道：頭痛在巔頂、遇風加重的，多放，因其沉，能到頭頂深；頭痛在兩側、伴目眩的，多加葉片，因其輕，能走經；若頭痛伴惡寒，加幾片生薑，助穹窿草散寒；若伴心煩，加幾朵野花，制其辛溫之燥。
有位族人問：“這草無名無姓，總不能一直‘穹窿草’吧？”阿穹著西坡的方向，那裡的風還在吹，那株草的像穹頂，又專治頭風，便說：“就它‘芎’吧，上能治頭，下有穹形。”巫祝點頭：“好，就芎草。”他哪裡知道，這隨口的名字，竟與千年後《本草綱目》的“芎”字暗合。
第四回 風峪口傳驗百草 芎初顯合古經
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