允諾
( )湘琴睡到夜半，醒轉將來，只覺頭痛裂，當下掙起來，香香掇了熱水，泡了半日，又把濃茶喝了一碗，方覺好些。
坐了一時，有人攏起溼發拭，湘琴還當是香香，隨口道：“不用，我不睡。”
卻聽那人笑道：“娘子不困我卻有些困了。”
湘琴子一僵，半晌方轉臉把朱潤一瞥，想起醉中形，只別了臉一言不發，猛聽後一陣窸窸窣窣的聲響，回便見朱潤了外衫，把中也扔在榻上。
往後一，方吃吃說了句：“我不舒服……”已被朱潤扳了下，笑道：“哪不舒服？我瞧瞧。”
湘琴將頭一扭，冷聲道：“不過是老病。”
朱潤臉上笑意愈盛：“哦，老病？我看未必，只怕是這裡不舒服？”說著把笑容一斂，將手抵在房上。
越想掙開那隻手，他便越用力，索閉了眼把手一放，冷不防聽他道：“他便是歡郎？怎不他？你若了也不必在這裡罪了。”
湘琴眼睫微，只作不知，又聽他笑道：“可是沒臉開口？覺得自己太髒？”
湘琴一個哆嗦，猛把眼兒一睜，立起來。起太急，眼前發黑，晃了晃子，方邁步，就他攥住了胳膊，笑道：“既想離開這裡，更該好好服侍我，討我歡心，也許你做得好，再求求我，我一時心，你便……”
湘琴已轉過臉，靜靜地打斷了他：“求你若是有用，我也不會落在這裡了。”
燈裡，眼睛還帶了些微紅腫，卻又清又亮，朱潤不由一怔，似乎又看到了那個在船頭驚惶失措的子，隔著晨霧，眉眼盈盈，纖腰一握……
讓人不由自主微笑起來，卻不知這樣一塊玉，落在汙泥中又是何等景？
他漸漸俯下臉來，就要與兒相接。
湘琴將頭一擺，便被他咬在耳邊，很快又被他在了後的團花榻上。他細細咬在頸間，一邊含含糊糊地問道：“你原本什麼？”
只將臉兒埋在錦被中，一聲不出，他用力一頂，便聽到了的悶哼聲，一面吃吃笑道：“不肯說？他若知道你是花魁娘子會如何？”
一下子睜開眼睛，定定瞧了他，他笑得愈見溫，起伏卻愈加暴。
蹙了眉，卻不應聲，他便在耳邊低道：“真不肯說？那我去問問他？”
湘琴將一震，緩緩合上了眼睛，良久方道：“小娥。”
他便微微笑將起來，低低道：“那我便你小娥。”
第二日湘琴明白過來，只恨自家糊塗，對他一些兒好聲也沒有，朱潤也不以為意，沒人在跟前時，只喚小娥。
隔日又遣人送了套頭面過來，香香見了上面指甲蓋大的寶石，把眼兒瞪得溜圓，顛前轉後地奉承湘琴，小紅瞧不上，兩個嚷了一回，湘琴喝住了。
眼看一日暖似一日，月把各人的大裳收了，又了人來做春裝。香香仗著湘琴，說自家白綾襖兒了，定要多做一件，眾人拗不過，只得依了。
不題香香這場得意，只說轉天朱潤來接湘琴看戲，湘琴想起林玉甫所託，自是應了。
兩人到了酒，便被小廝引到戲臺對面的小閣中，湘琴往下一看，只見烏一片人頭。不一時臺上唱將起來，那日恰是個當紅的班兒，臺下就有人起好來。
湘琴看了一回，不甚著意，方往周遭打量，忽有所覺，轉臉便見朱潤目不轉睛瞧了自家，眼底幽深，邊卻噙了笑意，心頭一突，猛然想起那夜的景來，當下把眼兒一垂，背轉了。
朱潤越發從邊笑出來，近前兜了腰肢，把氣吐在頸窩裡，湘琴他弄得渾發，只掙出來，哪掙得分毫？兩人偎了一時，湘琴只推氣悶，帶了香香和小紅往下走去。
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