薛鸝並不像魏氏的貴們有最好的老師，有數之不盡的典籍，還有大家名士的字帖用以臨摹。更不是出口詩的才，魏氏的人生來就有的東西，於更多的人來說卻了一種奢。
魏蘊的確不將薛鸝放在眼裡，其他人也是如此。而薛鸝也沒有期盼過要與們為好友，更不會如阿孃一般自以為進了魏府的門，從此便當真是魏氏的人了。
制香這件事於薛鸝而言不算太難，雖沒有過人的才能，卻勝在十分勤，為了日後的路更好走，從前在吳郡的時候十分刻苦，將能看的書都反覆翻閱，連帶著制香也學了一點，雖說是信口胡謅，也不算全是騙人的話。
香制好了，薛鸝才去找魏蘊。誰知等到了，魏蘊卻不在院子裡，侍才說是府中的郎們一齊賞花去了。
將這些告知薛鸝的時候，侍眼古怪地打量薛鸝，似乎是要看有沒有惱。
薛鸝面不改，仍是端著溫婉的笑，說道：“既如此，等姐姐回來了，還請你知會一聲。薛鸝技藝不，還莫要嫌棄。”
侍應了一聲將東西接過，薛鸝轉過，面便沉了下來。魏蘊表面與好，不過是視為消遣，不曾有過多真心。貴們連賞花都不記得，不過是因為並非名門出。
父親棄們母而去後，薛鸝就是在鄙夷與譏諷的目中長大的。薛氏的族人虎視眈眈，時刻想著趕走與阿孃，霸佔們所剩不多的財，最好能支配的婚事，用當做他們攀上族的踏腳石。
不想回到吳郡，更不想被母親草草地安排婚事，會自己往上爬，將這些人都甩在後，踩在腳底。
午後，府裡的家僕來告知薛鸝，讓過兩日跟著魏蘊一同在府中聽學。姚靈慧得知後頗有些慨，又將薛珂掛在邊咒罵了幾遍，而後才對著薛鸝幽幽道：“可憐你不是男兒，若不然我們也不會被薛氏幾個狗眼看人低的田舍奴欺負，你若是是男子，還能跟著你舅父做事，日後在朝中謀個差事……”
姚靈慧只生了薛鸝一個兒，卻聽聞薛珂在外的妾早替他生了一兒一。薛鸝便時常聽心懷不甘，抱怨不是個男子，不能讓揚眉吐氣，帶榮華富貴。
“兒會爭氣的，阿孃莫要難過。”薛鸝聽得心中不耐，出言打斷了姚靈慧的牢。
像魏氏這樣的豪族，府中有不名貴的藏書，許多民間缺不全的經典，在府中都能找到善本。而教習魏氏子孫的，無不是有名的大儒學者。薛鸝能同魏蘊們一同聽學，全靠舅父心中念著舊。據阿孃所說，若不是當初昏了頭，如今的二房夫人就該是了。
這話興許有誇大，薛鸝是不全信的，但舅父待們又實在是分外關照，反倒讓有些擔憂日後二夫人會不會為難阿孃。
次日，府裡幾位娘子相約一同出遊踏春，本是沒有要帶上薛鸝的意思，姚靈慧卻在二夫人面前提了一，想讓跟著一同前去。魏蘊雖言語刻薄，卻也不是蠢材，上帶二房嫡的清傲，立刻便懂了姚靈慧攀龍附的念頭，心下也有幾分鄙棄薛鸝。
薛鸝正在房中練字，魏蘊的侍便來傳話，直言道：“娘子說了，若是表姑娘想要一同前去，大可以去找，免得讓夫人以為是娘子冷落了表姑娘。娘子也是為你著想，一同出遊的都是郡主與周氏王氏的貴，娘子去了若惹得們不快，屆時也難以收場。”
魏蘊這話說得已是剋制，然而薛鸝聽著還是覺得極為刺耳，就差沒把“不配”二字打臉上了。
薛鸝幾乎不用問便知道是阿孃又說了些什麼，平白給惹了這樣的辱來。雖心中惱火，也還是要表面笑著，說道：“多謝姐姐，鸝娘知道的，若是母親惹得姐姐不快，鸝娘替和姐姐賠句不是……”
等侍走了，薛鸝才狠狠地摔了筆，僵站著平復了好一會兒，著臉去找姚靈慧。
走到路上的時候，幾個家僕搬著一堆雜迎面走來，薛鸝錯開讓路，適逢有風吹過，箱子上的一沓紙吹散了幾張，家僕一驚，子下意識歪了歪，箱子便也跟著晃，上面的東西哐噹噹地砸在地上。
前面的同伴抱怨了他幾句，他無奈道：“你們先走，不用管我。”
薛鸝蹲下去幫他撿起那些寫了字文的紙頁，紙上的字牽勁，行筆又如松下清風，看著很是悉。
不等發問，家僕便說道：“娘子也認出來了，這是大公子的一些摘錄，如今無用便我們拿去燒了。你若是想要便拿一張去，不打的。”
外面常有人買賣魏玠的親筆，曾有貴出價高達三百兩，聽著人好不唏噓。薛鸝時常想，就算魏氏沒落了，魏玠賣字都能支撐府中的開銷。從前在吳郡有個喜的郎君，聽聞在找大家的字帖練習，也送了一張魏玠的親筆。可惜練了那樣久，也僅僅能學到了七分形似。
“剩餘的當真都要燒了？”薛鸝小聲問完，家僕心虛地訕笑兩聲。
立刻便懂了，知趣地不再問，剩下的應是要被他們拿去轉賣，送一張都算是大方了。也難怪把紙放在外面，興許是怕壞了會折價。
“裡面的東西沒壞嗎，方才一陣響。”薛鸝提醒了一句，讓銀燈幫他先拿著雜，他好翻開箱子檢視。
檢視後他才鬆了口氣，說道：“還好，都沒壞。”
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