“司令員同志，謝謝你！”索科夫的話說完之後，誰知波涅傑林卻出人意料地說：“謝謝你的好意，我覺得師長的職務，對我來說都已經很勉強，如果讓我擔任軍長的話，我擔心會辜負你的期。”
看到索科夫的臉上寫滿了疑，他又補充說：“雖說我早在戰前，就擔任了集團軍司令員一職。不過我在德國人的戰俘營裡待了兩年多時間，以前所掌握的那些戰思想，多有點過時。假如留在司令部給你充當顧問，有什麼不對的地方，你還可以糾正我。可要是擔任了軍長職務，一旦指揮失誤，就會給部隊造巨大的損失。”
索科夫聽到波涅傑林拒絕了自己的好意，本來想再勸說幾句，可聽到他後面補充的話，便改變了主意，既然對方不願意擔任軍長一職，那這件事就暫時擱置，等他在解放烏曼的戰役中建立了功勳，再任命他為軍長，就是順理章的事，也不會有人提出反對意見。
在前往司令部的途中，斯米爾諾夫問索科夫：“司令員同志，你真的打算讓波涅傑林擔任軍長的職務嗎？”
“沒錯，我的確有這樣的想法。”索科夫如實地回答說：“不管怎麼說，他在戰前就擔任了集團軍司令員一職。如今讓他留在司令部裡給我們做顧問，未免太委屈他了。”
“可是他自己也說了，雖然戰前就是集團軍司令員，不過在德國人的戰俘營裡待了兩年，他所掌握的那些戰都已經落伍了。”斯米爾諾夫猜到了索科夫的想法，試探地問：“你是不是打算等他在解放烏曼的戰鬥中，建立了新的功勳之後，再向上級建議任命他擔任軍長？”
見斯米爾諾夫居然猜到了自己的心事，索科夫多有些吃驚，他點點頭：“沒錯，我就是這樣想的。假如他在解放烏曼的戰鬥中，能表現突出的話，我建議上級任命他為軍長，恐怕不會有什麼反對意見。”
“你覺得我們近期會對烏曼地區採取行嗎？”斯米爾諾夫作為一名參謀長，他考慮問題的角度，和索科夫還是有區別的：“和我們相比，烏曼距離烏克蘭第一方面軍的防區更近，我覺得就算要發起烏曼戰役，恐怕最高統帥部會將這個任務，給烏克蘭第一方面軍的同志來完。”
“烏克蘭第一方面軍還有其它的作戰任務，”索科夫信心十足地說：“我覺得上級肯定會將解放烏曼的任務，給我們方面軍來完。否則科涅夫元帥也不會親自給我們打電話，通知我們去開會了。”
斯米爾諾夫聽完後，並沒有和索科夫爭論，而是點點頭，說道：“等我們到了方面軍司令部，就知道上級準備給我們分配什麼任務了。”
來到了方面軍司令部的會議室，索科夫看到其它集團軍的司令員和參謀長都到了，自己和斯米爾諾夫算到得比較晚的。
見索科夫進來，扎哈羅夫衝他點點頭，隨後朝會議桌旁空著的兩個位置一指，說道：“索科夫同志，你和斯米爾諾夫將軍就坐那裡吧。”
等索科夫和斯米爾諾夫一坐下，集團軍首長級別的軍事會議就開始了。
首先發言的是參謀長扎哈羅夫：“指揮員同志們，今天把你們召集到這裡來，有兩件重要的事要宣佈。
第一件事，德軍在今天凌晨三點，從烏曼地區向切爾卡瑟發了24枚V1導彈……”
他的話剛說到這裡，會議室裡立即傳來了嗡嗡的議論聲，除了索科夫、斯米爾諾夫和科涅夫等數幾人外，其餘參加會議的指揮員，本不知道V1導彈是什麼東東。因此在互相詢問，想搞清楚這是德國人的什麼新式武，居然可以從一兩百公里外的烏曼，直接對切爾卡瑟實施遠端攻擊。
“安靜，指揮員同志們，請安靜！”扎哈羅夫見會議室裡了起來，臉上出了不悅的表，他用手掌在桌面上重重地拍了兩下，讓會議室裡重新變得安靜下來：“在座的指揮員們，恐怕大多數人都不知V1導彈是什麼東西，我馬上就會向大家做說明。”
扎哈羅夫說到這裡，把雙手舉到高過肩膀的位置，用力地拍了兩下。隨著他的掌聲，原本關閉的會議室大門，被人從外面推開了，隨後就有幾名戰士抬著一塊黑板走了進來。他們把黑板放在會議桌旁的空地上，抬手敬禮後，轉離開了會議室。
參加會議的指揮員們，看到黑板上著幾張照片，都好奇地圍了過來。索科夫看清楚在黑板上的照片，正是自己給科涅夫的照片，便坐在原地沒彈。而斯米爾諾夫起看了一眼，扭頭對索科夫說：“司令員同志，這不就是我們給司令部的照片嗎？”
索科夫微微點了點頭，說道：“沒錯，正是那些照片。接下來，扎哈羅夫參謀長就該向大家介紹V1導彈了。”
聽索科夫這麼說，斯米爾諾夫覺得沒有湊熱鬧的必要，便沒有朝前，而是坐了下來。
“指揮員同志們！”只聽站在黑板旁的扎哈羅夫，對眾人說道：“你們在照片上看到的這種飛行，就是德國人新研製出來的V1導彈。雖然我們還沒有掌握這種導彈的資料，但卻能從他們的兩次發中，判斷出這種攻擊武的程，至在一百公里以上。”
眾指揮員聽到這裡，都不驚呼起來：“我的上帝啊，程在一百公里以上，真是太不可思議了。”
“是啊，我軍打得最遠的艦炮，程也只有二十多公里。這不起眼的飛行，程居然超過了一百公里，相當於我們艦炮程的四五倍。”
“這麼遠的程，就意味著他可以打到我們，而我們卻拿他們一點辦法都沒有。”
這次指揮員們議論時，扎哈羅夫沒有打斷他們，而是靜靜地站在一旁。等大家的討論告一段落後，他才繼續說道：“兩天前，德軍用一枚V1導彈襲擊了方面軍司令部的舊址，造了莫連齊村兩百多人傷亡。”
在一片倒吸冷氣的聲音中，他徑直說道：“今天凌晨三點，敵人又從烏曼地區發了24枚V1導彈，他們的攻擊目標是切爾卡瑟。”說到這裡，他的目瞥了一眼還坐在桌邊的索科夫，“好在我們得到了索科夫將軍的預警，通知切爾卡瑟的守軍做好了準備，才將城市的損失降到了最低。”
