索科夫的部隊要整西移，烏曼城給誰，這倒為了一個問題。給第二方面軍的友軍吧，莫斯卡連科的第38集團軍就在城外；移給有莫斯卡連科的部隊吧，科涅夫那裡又不太好代。
什捷緬科看出了索科夫的為難，便直截了當地問：“索科夫同志，你是不是在為把城市移給誰，而犯難呢？”
“沒錯，副總參謀長同志。”索科夫看了一眼坐在對面的莫斯卡連科，繼續說道：“按理說，我們要移防務的話，應該移給同一方面軍的友軍。但如今友軍距離我們太遠，就算以最快的速度趕路，恐怕也要等明天才能到。
但假如要移給莫斯卡連科將軍的部隊，則需要向科涅夫元帥請示，同時知會朱可夫元帥一聲。”
“這件事就給我吧。”什捷緬科主把索科夫為難的事包攬下來：“我這就給朱可夫和科涅夫兩位元帥打電話，把這裡的況向他們做一個通報。”
給兩位元帥打電話的事，不管是索科夫還是莫斯卡連科，都不是合適的人選。但什捷緬科作為副總參謀長，出面聯絡兩個方面軍司令員，是再合適不過了。
雖說剛剛和莫斯卡連科鬧了一點小小的不愉快，但索科夫還是趁著什捷緬科給兩位元帥打電話的工夫，主和對方搭訕：“莫斯卡連科將軍，你們集團軍這次進攻時，使用了裝甲部隊嗎？”
“沒有。”莫斯卡連科回答得很乾錯，“這該死的路面，到都是泥濘不堪。按照計劃，應該在坦克部隊的配合下，向德軍陣地發起猛攻。可我們的坦克開出沒多遠，就紛紛陷泥潭難以彈，沒辦法，我們只能臨時改變戰，用單純的步兵對敵人的陣地實施進攻。”
“我的況也差不多。”索科夫嘆著氣說：“不瞞你說，這次進攻烏曼，由於道路泥濘，無法使用坦克部隊，我們也只使用了步兵。由於沒有坦克的配合，我們在突破德軍防線時，付出了極大的代價。”
索科夫的話讓莫斯卡連科有了共鳴：“是啊，面對德軍堅固的工事，如果在進攻時，沒有坦克在前方做引導，只單純地依靠步兵，肯定會多付出不小的代價。
索科夫將軍，不怕你笑話，為了突破德軍的四道防線，我有兩個師因為部隊傷亡過大，而不得不退出了戰鬥，撤往後方進行整補去了。”
“我的況也差不多。”索科夫接著說道：“我最銳的近衛第18軍，經過這一的戰鬥之後，減員人數已經超過了一半。我命令他們向西面推進，去奪取海辛和捷普利克兩座城市時，我還擔心他們恐怕會因為兵力不足，而無法完這項艱鉅的任務。所以才會命令第49和第57軍跟進，就是準備在他們喪失進攻能力之後，由這兩支部隊來接替他們。”
“哦，原來是這樣啊。”莫斯卡連科聽後點了點頭，把話題轉移到了其它的方向：“索科夫將軍，我聽說你們集團軍裡有一種特殊的運輸工，在沼澤和水面上，也能快速地行駛。不知這個傳聞是真的還是假的？”
面對莫斯卡連科提出的問題，索科夫遲疑起來，他不知道是否應該把氣墊船一事告訴對方。在經過一番激烈的思想鬥爭之後，他決定還是告訴對方，畢竟看過氣墊船的人不在數。如果自己告訴他沒有，而他又過其它途徑，知道自己這裡有，恐怕就會對自己心生怨恨。索科夫可不想隨便樹敵，因此便決定將實告訴他。
“您的訊息很準確，莫斯卡連科將軍。”索科夫微笑著回答說：“的確有這樣一種運輸工，可以在滿載貨的況下，在沼澤、湖泊和森林裡行駛。我還在擔任第27集團軍司令員時，在解放別爾哥羅德和哈爾科夫的戰役中，都曾經用這種氣墊船搭乘指戰員，對德軍的河防陣地實施過突襲，並取得了極好的效果。”
“對德軍的河防陣地實施突襲？”莫斯卡連科小心翼翼地問：“索科夫將軍，我不太明白，您能解釋得更清楚一些嗎？”
索科夫並沒有立即回答莫斯卡連科的問題，而是整理一下思路，問道：“莫斯卡連科將軍，比如說您的部隊要強渡一條寬達五百米的河流，大概需要多長時間？”
莫斯卡連科在心裡默算了一下，謹慎地回答說：“我想，最快都需要十分鐘，而且還必須是渡河材沒有被德軍火力擊沉的況下。”
索科夫點了點頭，說道：“氣墊船在水上行駛的速度，恐怕是超過了您的想象。五百米寬的河流，搭載部隊的氣墊船最多兩分鐘，就能把部隊送上對岸。如此短的時間，德國人本還來不及做出反應，我們的指戰員就衝到了他們的面前。您說說，德軍的河防陣地還能守住嗎？”
“守不住。”莫斯卡連科搖著頭說：“假如我是守軍，你是進攻方。按照我固定的思維，你們至要十來分鐘才能完渡河行，而我部署在岸邊的各種火力，就足以摧毀你們大多數的渡河材，使你們組織的強渡行以失敗而告終。可要是渡河時間短到兩分鐘，我的部隊本來不及做出反應。”
話雖然是這麼說，但莫斯卡連科的心中卻充滿了疑，真的有這樣的運輸工，可以在水面上快速行駛嗎？他遲疑片刻，試探地問：“索科夫將軍，您說得都是真的嗎？”
“當然，當然是真的！”索科夫點著頭用肯定的語氣回答說：“不過氣墊船如今幫我們拉裝備去了，恐怕要過幾天才能返回，也不知道您有沒有機會看到。”
莫斯卡連科的心中對氣墊船充滿了好奇，正想問問索科夫在什麼地方能見到實，聽他這麼一說，心中不免洩氣。別看今天兩支部隊會師時，但下次的並肩作戰，還不知要等到猴年馬月，也就是說，自己能看到氣墊船的機率是無限趨於零的。
正當莫斯卡連科心中充滿憾時，什捷緬科給兩位元帥打完了電話，走過來對兩人說：“兩位將軍同志，我有重要的事，要向你們宣佈。”
聽說什捷緬科有重要的事宣佈，兩人都把目集中在他的上，靜靜地等待他接下來要說的話。
“我和兩位元帥同志經過磋商，從現在開始，烏曼正式移給莫斯卡連科將軍的第38集團軍。”
莫斯卡連科聽說烏曼將要移給自己的部隊，興地揮舞了一下拳頭。
“等一等，莫斯卡連科將軍，我的話還沒有說完。”什捷緬科著莫斯卡連科繼續說道：“鑑於第53集團軍如今的攻堅力量不足，朱可夫元帥打算將你麾下的步兵第237師，暫時劃歸索科夫指揮。你沒意思吧？”
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