“記得。”科涅夫點著頭說：“一是問盟軍為什麼不能從義大利向德軍發起進攻，二是如果要在法國北部海岸登陸，會選擇哪裡作為登陸場。”
“嗯，盟軍因為種種因素的限制，肯定不會從義大利向德軍發起進攻，這一點是我們大家達共識的。而索科夫也做出了準確的判斷。”扎哈羅夫苦笑著說道：“如今最大的分歧，就是盟軍在法國北部海岸登陸時，所選擇的地點，兩人的看法是迥然不同的。”
“伊萬諾夫不是選擇的加來嗎？”科涅夫聞言，有些納悶的說：“從登陸作戰的角度來說，這裡無疑是最佳的登陸點。就算遭到德軍頑強的抵抗，盟軍的後續部隊，也可以過各種船隻源源不斷地過海峽，在加來登陸。”
“索科夫認為，既然我們都覺得加來是登陸的最佳地點，顯然德國人也能想到這一點。”扎哈羅夫解釋說：“他特意強調說，德國人為了阻止盟軍在加來登陸，勢必在那裡修築堅固的工事，佈置重兵進行防。盟軍如果強行選擇那裡登陸，恐怕就算付出慘重代價，也很難達他們的戰略目標。”
科涅夫臉上的表變得凝重起來，他著扎哈羅夫問：“那索科夫覺得盟軍的登陸地點，會選擇在什麼位置？”
扎哈羅夫低頭看了看桌面，發現放在上面的是烏克蘭地圖，便命參謀找了一份歐洲地圖過來，攤開放在桌上。等參謀離開之後，他用手指著諾曼底的位置，對科涅夫說：“元帥同志，索科夫態度堅決地認為，盟軍一定會選擇在諾曼底登陸。”
科涅夫低頭檢視桌上的地圖，仔細地比較了加來和諾曼底兩之後，搖著頭說：“參謀長同志，對索科夫的軍事指揮才能，我從來都不懷疑。但這次，我站伊萬諾夫副總參謀長的一邊，索科夫的判斷是錯誤的。盟軍要在法國北部海岸登陸，他們所選的地點，絕對不會是諾曼底，而是加來。”
“元帥同志，我覺得您這次的判斷，可能出現了偏差。”扎哈羅夫著科涅夫，為索科夫辯解道：“經過我和索科夫同志的一番談，我覺得他的判斷大機率是正確的。”
“哦，參謀長同志，這麼說來，你對索科夫的分析，是深信不疑的？”
“是的，元帥同志。”扎哈羅夫點著頭說：“我和索科夫同志談了很久，也談得很細。特別是在一些細節問題上，我曾反覆詢問過，他的思路很清晰，準確也應該很高。”
“你去詢問這些問題時，沒有引起他的懷疑吧？”
“沒有，肯定沒有。”扎哈羅夫搖著頭說：“我是和他單獨流的，為了不讓他產生懷疑，我還說總參謀部有個副總長的位置出缺，我想競爭這個職務，所以在一些事上就必須有獨特的看法。”
科涅夫一聽，樂了：“參謀長同志，你的這個理由很強大啊。如果我聽到你這麼說，恐怕也不會有任何的懷疑。”
確認索科夫並沒有產生疑心之後，扎哈羅夫試探地問科涅夫：“元帥同志，你我都知道，索科夫的軍事才能如何，上級為什麼要安排這次的考核呢？”
“我想有兩種可能。”科涅夫皺著眉頭說：“一是有人對他所擔任的職務和擁有的軍銜不滿意，故意在後面使絆子。二是上級可能對他另有重用，所以才特意派伊萬諾夫過來考察他。”
“元帥同志，你覺得哪種況的可能最大呢？”
“我不知道。”科涅夫回答得很乾脆，“對於上級的命令，我們只需要去執行，本沒有必要進行討論。”
一名參謀走過來，向兩人彙報說：“元帥同志，參謀長同志，我剛剛接到機場的電話，副總參謀長伊萬諾夫將軍打算立即返回莫斯科，不知是否應該放行？”
科涅夫和扎哈羅夫對視一眼，都從對方的眼神中看到了震驚。不過當著部下的面，兩人都表現得很淡定。“既然副總參謀長要返回莫斯科，讓他離開就是了。”科涅夫故作鎮定地說：“記住派幾架戰鬥機護航，免得路上發生什麼意想不到的事。”
等參謀一離開，扎哈羅夫就迫不及待地說：“元帥同志，看來我們的副總參謀長想盡快把我和索科夫的談話，向莫斯科方面進行彙報。”
“看來是這樣的。”科涅夫對扎哈羅夫說：“既然副總參謀長同志離開了，那此事就到此告一段落，不要再談。”見扎哈羅夫一臉擔心的樣子，還特意安對方，“別擔心，過幾天自然會有訊息傳過來的，到時我們就知道是怎麼回事了。”
再說伊萬諾夫乘飛機返回莫斯科之後，立即來到了總參謀部，把自己所瞭解的況，向安東諾夫彙報了一遍。
安東諾夫聽完，也本能地覺得索科夫做出的判斷是錯誤的，試問哪支部隊會放著近路不走，卻偏偏要選擇一條更遠的路呢？
安東諾夫正在向伊萬諾夫瞭解一些細節問題時，桌上的電話鈴聲響了。他拿起話筒在耳邊，史達林那悉的聲音就從聽筒裡傳了出來：“安東諾夫同志，我聽說伊萬諾夫從前線回來了，對嗎？”
“是的，史達林同志。”安東諾夫畢恭畢敬地說：“他已經從前線回來了。”
“考慮的結果如何？”
安東諾夫沉默了，他一時間不知該如何回答史達林的這個問題。
見安東諾夫遲遲不說話，史達林有些不耐煩了：“安東諾夫同志，你為什麼不說話？”
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