“索科夫中校，我在軍隊裡待了二十多年，還是第一次見到你這樣的指揮員。”扎哈羅夫等索科夫說完之後，笑呵呵地說道：“仗還沒有打，就開始考慮如何撤退了；安排好撤退的方案之後，又想好了該如何反攻。我想，如果司令員同志一直讓你擔任太山城的城防司令，那麼德國人永遠別想佔領這座城市。”
面對扎哈羅夫的誇獎，索科夫連忙擺著說：“副司令員同志，您太過獎了。我不過是一個普通人，只不過運氣比別人好，才能為一支部隊的軍事主。”
“你真是太謙虛了。”扎哈羅夫說道：“至我以前還從來沒有聽說過，誰在伍後幾個月，就能從一名普通的戰士晉升為中校，而且還擔任一支數千人部隊的軍事主，並獨立負責一個防方向。”
索科夫不想和扎哈羅夫討論自己的升遷歷史，便及時地岔開了話題：“副司令員同志，我想問問，上級什麼時候給我們增派兵力，加強太山城的防？”
聽到索科夫的這個問題，扎哈羅夫沉默了。
過了許久，他才嘆著氣說：“索科夫中校，司令員同志不是不想派兵加強你們的防力量，而是他手裡的兵力有限，心有餘而力不足啊。我聽馬利寧上校說，司令員在你的部隊向太山城轉移的途中，命令他們暫停行，留在原地待命，就是打算在前沿形勢張時，把他們投戰鬥。後來接到你的電報，說太山城基本是一座空城時，才改變了主意，讓他們繼續按照原來的計劃，趕到太山城來駐防。”
“副司令員同志，太山城的重要，您恐怕比我更加清楚。”見扎哈羅夫對加強太山城防的事，表現得並沒有那麼積極，索科夫連忙提醒他說：“您也說過，一旦這裡失守，就會威脅到第16集團軍的補給線。若是補給線被切斷，我軍就只能放棄現有的防地帶，朝著更加接近莫斯科的地域轉移。”
扎哈羅夫著索科夫，正問道：“索科夫中校，我剛剛已經告訴過你，司令員同志的手裡本沒有任何預備隊。你要想從他那裡獲得補充，是本不可能的事。”
“沒錯，副司令員同志，您說得沒錯。以集團軍現有的狀況，我們要想獲得補充，基本是不可能的事。”索科夫在附和了扎哈羅夫的說法之後，又提出了自己的想法：“但您可以向方面軍司令員朱可夫大將提出請求，沒準從他那裡，能獲得我們想要的預備隊。”
不得不說，索科夫的這個提議，讓扎哈羅夫很是心。
他站起，揹著手在室來回地走，腦子裡快速地思索，是否應該聽從索科夫的建議，向朱可夫求援？
經過一番思索之後，扎哈羅夫停下腳步，著索科夫問道：“你們這裡能聯絡到方面軍司令部嗎？”
“可以的，副司令員同志。”索科夫連忙點了點頭，給了對方一個肯定的答覆：“城裡的郵電局還有十幾名員工留下，確保了通訊線路的暢通，所以我們和方面軍司令部之間是可以通電話的。”
“那幫我接通方面軍司令部，我要親自和朱可夫大將通話。”
在郵電員工的協助下，通往方面軍司令部的電話很快就接通了。
聽筒裡傳出了朱可夫那低聲的聲音：“我是朱可夫，你是哪位？”
“您好，大將同志！”扎哈羅夫連忙回應道：“我是扎哈羅夫！”
“原來是扎哈羅夫同志！”得知和自己通話的人是扎哈羅夫，朱可夫臉上出了笑容：“聽說你調到第16集團軍擔任副司令員的職務，我向你表示祝賀！”
扎哈羅夫嘿嘿地乾笑了兩聲，然後直奔主題地說：“朱可夫大將，我今天給你打電話，是為了給部隊補充預備隊的事……”
沒等扎哈羅夫說完，朱可夫就打斷了他後面的話：“扎哈羅夫同志，我的手裡沒有預備隊，一個都沒有。你們必須依靠自己現有的力量，想盡一切辦法守住陣地。明白嗎？”
遭到朱可夫拒絕的扎哈羅夫並沒有氣餒，而是繼續說道：“大將同志，請您聽我把話說完。”
“那你說吧。”
“我到第16集團軍上任後，司令員羅科索夫斯基中將就給了我一項任務。”扎哈羅夫向朱可夫解釋說：“讓我負責太山城——克林一線的防工作。可是等我今天到了太山城之後，才發現這座城市只有兩千守軍，而且還是剛趕到。他們沒有坦克、缺乏大炮，如果遭到德軍的瘋狂進攻，他們是本守不住城市的。”
朱可夫沉默了片刻，在腦子裡回憶了一下第16集團軍防區的城市況，隨後皺著眉頭說：“扎哈羅夫同志，你說得不對吧？如果我沒記錯的話，太山城應該有一個兩千人的惡守備團，再加上剛趕到的兩千人，城裡的總兵力應該有四千人。”
聽朱可夫這麼說，扎哈羅夫真是有點哭笑不得：“大將同志，當初羅科索夫斯基將軍派步兵旅趕到太山城來佈防時，也記得城裡有個守備團，考慮到用四千人來守城，應該沒有多大的問題。誰知新任的城防司令索科夫中校上任之後，才發現太山城就是一座空城，就算把步兵旅調進城，防力量還是太薄弱了點。”
索科夫聽到扎哈羅夫和朱可夫之間的對話，心裡暗自回憶，扎哈羅夫後來接了收復太山城的任務，出了得到炮兵和裝甲部隊支援的步兵師，戰半個月，才勉強奪回了城市。如果朱可夫真的能提供幾千預備隊，並增加炮兵和裝甲部隊的數量，自己完全有把握守住這座城市。
心裡雖然這麼想，但索科夫卻沒有敢隨意打斷兩人的通話，而是站在一旁靜靜地等待最後的結果。
在扎哈羅夫的反覆懇求下，朱可夫終於鬆了口氣：“好吧，扎哈羅夫同志，那我就給你們派一個火箭炮營，以及兩個步兵營。希你們能合理地使用這些兵力，力爭守住城市。”
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