傍晚時分，步兵旅已向前線持續推進了近三十公里。此時，擔任全旅先鋒的第四營傳來捷報——他們功咬住了正在撤退中的德軍第267步兵師師部，將敵軍指揮中樞牢牢拖在了戰線前方。
訊息迅速傳回設在臨時指揮所裡的旅部，參謀長卡爾索科夫難掩興，高聲向兩位旅長彙報：“旅長同志們，據我們掌握的戰報，德軍團級指揮單位通常部署在距離前線十幾至二十公里的縱深位置，而師部則更為靠後。如今瓦夏校指揮的四營能夠直接咬住敵軍師部，充分證明我們今天推進的速度和力度，都超出了常規作戰的預期！”
一旁的索科夫旅長雖未立即表態，心中卻不泛起波瀾。他暗自思忖：“如果上午擔任先頭部隊的一營沒有磨磨蹭蹭，而是命令部隊全速前進，也許此刻早已完對德軍第267師師部的合圍，甚至可能已展開殲滅行。”
別爾金並未察覺索科夫此刻的沉思，仍沉浸在興之中，接著參謀長的話說道：“參謀長同志說得對！正是因為我們推進迅速，才能追上德軍的師部。倘若此次能功殲滅該指揮中樞，無疑將是一次顯著戰勝利，對我軍士氣和上級戰略部署均有重要意義。”
稍頓片刻，別爾金終於注意到索科夫神專注，似在思考什麼，便關切地問道：“旅長同志，您在想什麼？”
索科夫抬起頭，語氣沉穩卻帶著一憾：“我在想，若是上午沒有那段耽擱，現在我們恐怕已經完合圍——而不只是咬住敵人。若是能在天黑前形包圍圈，我們就能借助夜發起總攻，徹底殲滅德軍這個師部，拿下一場令上級滿意的大勝。”
卡爾索科夫聞言，補充道：“即便如此，敵人的師部已被我軍纏住，想要全而退絕非易事。”
索科夫背起雙手，在指揮所踱了兩個來回，隨即停下，果斷向參謀長下達命令：“卡爾索科夫同志，立即同營長葉菲姆大尉取得聯絡，命令他率領部隊藉助夜掩護，迅速迂迴至德軍師部後方，堅決切斷其撤退路線。我們要徹底堵死敵人的退路。”
“現在就行嗎？”卡爾索科夫略帶遲疑地再次確認，他的聲音中帶著幾分謹慎與凝重。
索科夫斬釘截鐵地點頭：“是的，立即行。我判斷德軍師長極有可能趁著夜的掩護實施突圍，我們必須搶先一步展開行，絕不能放虎歸山，否則後患無窮。”
自上午到索科夫的嚴厲批評後，葉菲姆的緒一直非常低落。他反覆回想自己的失誤，認為正是由於自己的原因，才影響到了整個旅的作戰行。在深深的自責中，他甚至做好了被撤職的心理準備，心充滿了忐忑與不安。
就在這時，他接到了卡爾索科夫打來的電話。葉菲姆的心頓時格外張，他聲音略帶抖地問道：“參謀長同志，是旅長有什麼新的指示嗎？”
電話另一端傳來卡爾索科夫沉穩的聲音：“是的，大尉同志。旅長命令，你們一營需立即利用夜的掩護，迅速迂迴到德軍師部的後方，徹底切斷他們的退路，確保他們無法逃。”
得知索科夫將如此重要的任務給自己，葉菲姆的神為之一振。他小心翼翼地問道：“參謀長同志，請問我們營什麼時候出發？”
卡爾索科夫語氣嚴肅地提醒他：“大尉同志，如今天已經黑了下來，你們當然是越早行越好。旅長判斷，德軍師長極有可能藉助夜掩護悄悄撤退。你們必須行迅速，果斷切斷敵人的退路，絕不能有毫延誤。”
葉菲姆深知，這是索科夫給予他的一次寶貴機會。如果能夠圓滿完任務，他不僅不會被撤職，甚至還有可能到嘉獎；但倘若放走了敵人，他恐怕再也無法擔任營長一職。因此，他毫不猶豫地堅定回答：“參謀長同志，請您和旅長放心，我保證堅決完任務！”
“很好，我期待著你們的好訊息。”卡爾索科夫說完這句話，便果斷地結束通話了電話，聽筒中只留下一陣短促的忙音。
葉菲姆放下電話聽筒，神凝重地思索了片刻，隨即快步走出帳篷，高聲來了三名通訊兵。他看著通訊兵，語氣嚴肅地吩咐道：“你們立即分頭行，去通知三位連長馬上到營指揮所來開會。我有非常重要的作戰任務要立即佈置給他們，此事關係到全營的榮譽，務必儘快傳達！”
接到通訊兵的急通知後，三位連長不敢有毫怠慢，立即放下手頭的工作，以最快的速度趕到了營指揮所。他們相互對視一眼，都能從對方眼中看到疑和張，不知道營長突然召集他們所為何事。
“連長同志們。”見自己的部下都已經到齊，葉菲姆站起，開門見山地說道：“今天上午，我們營到了旅長的嚴厲批評。他指出我們的推進速度過於緩慢，導致部隊遲遲無法追上敵人。更讓人難以接的是，旅部已經決定讓二營來接替我們，為全旅的先頭部隊。這對我們一營來說，無疑是一個天大的恥辱！”
聽到葉菲姆這番話，三位連長都不約而同地愧地低下了頭。自從二營接替一營擔任先頭部隊以來，整個旅的推進速度明顯加快，這個事實讓每個人都清楚地認識到，之前無法及時追上敵人，確實是因為他們自己的行太過遲緩。
“連長同志們，我今天把你們召集過來，並不是為了批評大家。”葉菲姆的語氣稍微緩和了一些，“而是有一項至關重要的任務，要給你們來完。這個任務不僅關係到我們營能否挽回榮譽，更關係到整個戰役的敗。”
聽說有重要任務佈置，三位連長立即抬起了頭，目中重新燃起了鬥志。他們迫切地想要知道，葉菲姆將會給他們佈置什麼樣的重要任務，每個人都屏息凝神，等待著營長的下一步指示。
葉菲姆環視三位連長，神嚴肅地說道：“旅長給我們營下達了新的作戰命令。我們要利用夜的掩護，悄悄地迂迴到德軍師部的後方，徹底切斷他們的退路。這項任務至關重要，它將為我軍全殲這支德軍部隊創造極其有利的條件。”
“營長同志。”葉菲姆的話音剛落，一連長便毫不猶豫地而出，聲音堅定而有力：“請您讓我們一連來執行這項任務吧，我們保證堅決完！”
隨其後，二連長也毫不示弱，立刻上前一步表達決心：“不，營長同志，這個任務應該給我二連，我們早已做好充分準備！”
幾乎在同一時間，三連長也站了出來，語氣誠懇而迫切：“請讓我們三連來執行這個任務吧，我們絕不會讓您失！”
眼看幾位連長爭執不下，葉菲姆抬起手，用沉穩而果斷的語氣打斷了他們：“行了，不必再爭論了。”他略作停頓，目掃過每一位指揮員，繼續說道：“一連作為第一梯隊率先行，二連作為第二梯隊隨其後提供支援，營部與三連共同擔任後衛，負責保障整行安全。現在，請大家立即返回各自部隊，迅速集結戰士，準備在最短的時間出發。”
