搞明白大尉提出的質疑究竟是什麼意思之後，索科夫忍不住哈哈大笑起來，笑得大尉一頭霧水、有些侷促不安地問道：“中校同志，難道我剛才的話說錯了什麼嗎？”
索科夫收起笑容，神認真地回答道：“大尉同志，您得到的報並沒有錯。在經歷了漫長而艱苦的連續作戰之後，第16集團軍下屬的好幾個步兵師確實減員嚴重，如今每個師只剩下一千多人的兵力。”他頓了頓，語氣一轉，“不過，我們步兵旅的況卻完全不一樣，不能簡單地和其他部隊相提並論。”
大尉更加困了，追問道：“哪裡不一樣？不都是步兵單位嗎？”
索科夫見對方仍然不太理解，便進一步詳細解釋道：“我們旅從最初組建開始，就是依靠收容那些從敵人包圍圈中功突圍出來的零散部隊。這些戰士雖然建制被打，但作戰經驗富，戰鬥意志也非常頑強。”他一邊說，一邊觀察大尉的表，繼續補充，“而在大規模反攻展開之後，我們又直接從剛剛解放的多個戰俘營中，挑選被俘的指戰員來充實我們的部隊。說實話，目前五千多人的規模對我來說，其實還遠遠不夠。如果條件允許、上級批准，我甚至希能把整個步兵旅擴編到上萬人，乃至幾萬人的規模。”
“我的上帝啊！”大尉聽到這裡，臉上頓時寫滿了震驚與不可思議，聲音都提高了些許，“您居然直接從戰俘營裡補充兵員？難道集團軍司令部或者務部門沒有人出面制止您這樣做嗎？這可是一向敏的做法啊！”
索科夫不以為然地搖搖頭，語氣堅定地說：“他們為什麼要阻止？您想一想，我手下的作戰部隊越是龐大，就越能在前線承擔更重要的任務、更有效地打擊德國侵略者。上級看到我們積極主擴充力量、保持戰鬥力，他們支援還來不及，怎麼可能阻攔呢？”
他一口氣說完這席話，注意到大尉神中掠過一疑，猜到對方可能對這種非傳統的補充方式仍心存疑慮，於是又進一步解釋道：“當然，我們並不是不加甄別地把所有被解救人員都編部隊。所有從戰俘營中出來的指戰員，都必須過政治審查和背景甄別。只有經過確認沒有問題的指戰員，我們才會接收進我們步兵旅的戰鬥序列。”
“原來是這樣，我明白了。”大尉這才恍然大悟，點了點頭，語氣中帶著慨，“怪不得你們一個旅的兵力，居然比好幾個步兵師加起來還要多！看來你們不僅在作戰上有一套，在部隊補充上也有自己的特。”
“說到這個，大尉同志，”索科夫順勢轉換了話題，試探地問道，“不知道上級部門接下來能為我們配備多新式武？不管是新式步槍還是反坦克火箭筒，是越多越好，我們是來者不拒。”
大尉轉頭和旁的哈羅夫換了一下眼神，隨後回過頭來說：“上級這次派我和哈羅夫同志前來，主要任務就是調研你們旅新式武在實戰中的使用效果和可靠。如果確實表現突出、反饋良好的話，後勤部門會考慮提高對你們的供應配額。不過能補充多，這就不是我能決定的了，還要看裝備部門的分配計劃。”
聽完大尉的這番話，索科夫的心不湧起一陣深深的失落。他清淅地回憶起上一世時，在武裝備部任職的雅科夫，總是竭盡所能地調資源，為他指揮的部隊優先配備最先進的武裝備，正是這種長期不斷的支援，使得他麾下的部隊始終保持著強大戰鬥力。然而，眼前的哈羅夫雖為武設計師，卻在武裝備部的系中境尷尬，顯然缺乏足夠的權力與影響力，無法像雅科夫那樣為他爭取到急需的裝備供應。
索科夫緩緩站起，語氣依然保持著禮貌，向大尉說道：“大尉同志，關於新式武配額的安排，就請您和我的參謀長共同商議吧。我和哈羅夫是多年故，難得見面，想單獨找個安靜的地方好好聊一聊——您應該不會反對吧？”
大尉一聽索科夫提出要與哈羅夫敘舊，自然不便阻攔，連忙擺擺手回應道：“當然不反對，您請便。兩位隨意就好。”
索科夫於是帶著哈羅夫一道走出指揮部。剛來到門外，恰巧上路過的警衛連長鮑布里科夫上尉。索科夫立即喊住他，語氣認真而明確地吩咐道：“上尉同志，我和哈羅夫打算去旁邊那間小屋坐坐，敘敘舊。你馬上去找那位新新增的德語翻譯，讓他儘快過來找我們。”
鮑布里科夫立刻點頭領命：“是，旅長同志！我這就去安排。”說完轉快步離去。
待鮑布里科夫走遠，哈羅夫不面困，轉過頭向索科夫問道：“米沙，我們兩個人敘舊，為什麼還要特意一位德語翻譯過來？”
索科夫並未直接回答，只是角浮現出一意味深長的笑意，語氣平和地說道：“別急，哈羅夫，等人到了，你自然就會明白。”
索科夫推開小屋的門，邁步走了進去。他徑直走到桌邊，拉過一把椅子坐下來。隨後他從大口袋裡掏出一件品，輕輕地放在桌面上，臉上帶著神秘的笑容，轉頭對哈羅夫說道：“嘿，哈羅夫，你過來瞧瞧，看看這是什麼？”
哈羅夫好奇地湊近桌子，當他看清桌上的品時，雙眼頓時瞪得溜圓，活象兩個銅鈴鐺，他驚訝得幾乎說不出話來：“這這不是勞力士綠水鬼嗎？這怎麼可能？這款手錶不是現代才有的嗎？怎麼會出現在四十年代？”
索科夫不慌不忙地拿起桌上的手錶，遞到哈羅夫面前，示意他仔細檢視：“別急著下結論，你拿過去好好瞧瞧，看清楚了再說。”
哈羅夫接過手錶，翻來覆去地仔細端詳，眉頭漸漸皺了起來，臉上寫滿了困：“這塊表看起來確實有些眼，我好象在哪兒見過。你是從哪兒弄到它的？這太不尋常了。”
“這是戰利品。”索科夫簡短地回答，語氣中帶著一得意。
“戰利品？！”哈羅夫更加不解了，他搖了搖頭，顯然無法相信，“這塊表明顯不屬於這個時代，怎麼可能是你的戰利品呢？這本說不通啊。”
話音剛落，哈羅夫似乎突然想起了什麼，猛地一震，臉瞬間變得蒼白。他盯著索科夫，用幾乎斗的聲音問道：“米沙，你你不會是想告訴我，這塊表的主人就是布勞恩吧？這怎麼可能？”
“你想知道答案？其實很簡單。”索科夫朝哈羅夫做了一個“請”的手勢，示意他檢視手錶的細節，“錶殼後面的序列號是一表一號，絕對不會有重複的。你一看便知。”
哈羅夫迫不及待地翻過手錶，仔細查看錶殼後方的序列號。當他看清那串數字時，臉上的不由自主地搐了幾下，語氣變得激起來：“沒錯這確實是我送給布勞恩的那塊手錶！這序列號我絕對不會記錯！”
他猛地抬起頭，目急切地投向索科夫，連聲追問：“米沙，你快告訴我，布勞恩現在在哪兒？他還活著嗎？還是已經”
“放心吧，哈羅夫，他活得好好的。”索科夫臉上依然帶著笑容，語氣輕鬆地回答道，“你很快就能見到他了。”
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