“儘管眾多證據都表明，被我指派為德語翻譯的這位布勞恩，極有可能就是我們要查詢的那個人，但出於謹慎考慮，我認為還是不能掉以輕心。等他親自到場之後，我希你能仔細地核實他的份，確保萬無一失。”索科夫擔心哈羅夫會忽略自己這番話的分量，因此特意加重了語氣強調道：“你要明白，這件事的敗，直接關係到我們四個人能否順利重返未來——這絕不是小事！”
索科夫最後那句話象是一記重錘，瞬間讓哈羅夫的神凝重起來。他用力點了點頭，目堅定地回應說：“你儘管放心，索科夫。一旦見到布勞恩，我一定會仔細盤查、認真確認，看他到底是不是我的那位老朋友。”
“那你有沒有考慮過，用什麼方式來核實？”索科夫進一步追問。
哈羅夫幾乎不假思索，口而出：“米沙，你有什麼建議嗎？你覺得我應該怎樣對他進行驗證才最可靠？”
索科夫略作沉，隨後清淅地說道：“我建議你問他一件只有你們兩人知道的往事或細節。如果他能夠準確回答，那基本上就可以確定，他的確是你所說的那位布勞恩。”
“好，就這麼辦。等他來了，我就用這個方式試探，看他對我們之間某件私的事是否知。”
就在他們談的時候，辦公室門外忽然傳來一聲清淅的“報告”。
索科夫朝門口方向應了一聲：“請進！”
推門而的是鮑布里科夫上尉。他立正敬禮，聲音洪亮地說道：“旅長同志，您要的德語翻譯我已經帶來了。他現在就在門外等侯，是否請他進來？”
“當然，快請他進來吧。”索科夫朝鮑布里科夫點了點頭，語氣緩和了一些說道：“上尉同志，辛苦你了。這裡暫時沒有其他事需要你理，你可以先回去休息了。”
鮑布里科夫再次敬禮，隨後轉退出房間。他剛離開，德語翻譯布勞恩便有些張地、幾乎是躡手躡腳地走了進來。
布勞恩面向索科夫，語氣謹慎而略帶忐忑地問道：“中校先生，請問您找我……是有什麼吩咐嗎？”
索科夫並沒有直接回答，而是抬手朝桌對面正站起來的哈羅夫示意了一下，語氣平淡地說道：“布勞恩，你先看看——認不認識這個人？”
布勞恩順著索科夫所指的方向過去，目與剛剛起的哈羅夫相遇。他怔了片刻，隨即幾乎不敢相信自己的眼睛，失聲驚呼：“天啊！哈羅夫……真的是你嗎？”
“沒錯，我是哈羅夫。”哈羅夫凝視著布勞恩，語氣平靜卻帶著一不易察覺的審視，緩緩問道：“你真的是布勞恩嗎？”
哈羅夫這一反應完全超出了布勞恩的預料，令他一時之間難以理解。布勞恩出極為驚訝的表，幾乎是口而出：“哈羅夫，你這是怎麼了？我們可是多年的老朋友，難道你連我都認不出來了嗎？這到底是怎麼回事？”
“布勞恩，既然你堅稱我們是朋友，那麼我有一個問題要問你。”哈羅夫依舊注視著他，聲音低沉而清淅，“如果你能準確回答，也許就能證明你確實是那個人。”
“你問吧。”布勞恩雖然心中充滿困與不安，但還是強作鎮定地回應。
“我問你，2018年3月18日，我們在什麼地方、做了什麼？”哈羅夫一字一句地說道，目始終沒有離開對方的臉。
聽到這個問題，布勞恩明顯愣了一下，隨後鎖眉頭，陷深深的思索。他努力在記憶中搜尋那個特殊的日子，試圖找出相關的片段，腦海中閃過無數場景和對話，卻一時難以準確定位。
見布勞恩遲遲沒有回應，哈羅夫的眉頭也漸漸皺起，語氣中多了一懷疑：“怎麼樣，難道你想不起來嗎？還是你本就不是布勞恩？”
“等等，我想起來了，想起來了！”布勞恩突然緒激起來，語速加快，“那天我們不是在德國慕尼黑看的2018歐洲橄欖球冠軍賽嗎？是德國隊對俄羅斯隊的那一場。我還記得，比賽開始前由於主辦方的工作失誤，現場錯誤播放了蘇聯國歌，而不是俄羅斯國歌。結果俄羅斯隊士氣大振，整個隊伍像被注了無窮力量，進攻如、勢如破竹。最終他們以57比3的懸殊比分徹底擊敗了德國隊。那天我們還一起在看臺上喝啤酒，爭論哪邊會贏——這些你總該記得吧？”
聽完布勞恩的這番話，哈羅夫原本繃的神迅速緩和下來，臉上浮現出久別重逢的欣與釋然。他張開雙臂，毫不尤豫地步上前，給了布勞恩一個結實而熱的擁抱，聲音中帶著難以抑制的激說道：“布勞恩，我親的老朋友，真沒想到還能再見到你。這幾個月你過得怎麼樣？我們之間經歷了太多，這一刻實在太珍貴了。”
布勞恩一邊暗自鬆了口氣，慶幸重逢的氣氛融洽，一邊卻仍有些困不解。他鬆開對方，稍稍退後一步，目真誠地看向哈羅夫，問道：“哈羅夫，剛才我一進門，你明明第一眼就認出我了，為什麼還要特意問那個問題？這讓我一時有些不著頭腦。”
這時，坐在一旁的索科夫緩緩站起，向他解釋道：“這都是我的安排。在當前這種形勢下，我們必須謹慎行事，確認每一個人的真實份對我們來說至關重要。一點疏忽都可能帶來不可預料的後果，希你能理解。”
“原來如此，是我多慮了。”布勞恩點了點頭，表逐漸放鬆。他隨即向那扇敞開的房門，略帶顧慮地轉向索科夫，試探地問道：“中校先生，既然接下來我們要商討的事涉及機容，是否需要先把門關上？這樣或許更穩妥一些。”
索科夫微微搖頭，語氣平和卻堅決地回應：“布勞恩，這裡沒有外人，你可以象哈羅夫一樣，直接我的小名——米沙。另外，正因為我們要談的是機事務，才更不能關門。開著門反而顯得自然，不會引起不必要的猜疑。如果真的有人試圖靠近聽，關著門就會讓我們無法察覺。”
“米沙！”布勞恩小心翼翼地問：“我記得你說我們一共有四個人穿越過來，那剩下的一個人在什麼地方？什麼時候能趕過來與我們匯合？”
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