休整了整整兩日，王語嫣才算從連日的疲憊裡真正緩過神來。一路奔波勞碌、時時刻刻扮男裝、提心吊膽藏著份，早已將這本就纖弱單薄的子耗得近乎油盡燈枯。如今安安穩穩歇足了神，再臨鏡自照，眼底那層揮之不去的青黑淡了下去，蒼白的臉頰也染上幾分淺潤的，整個人終於褪去那惶惶不安的憔悴，重新出幾分利落沉靜的氣韻。
靜靜坐在桌前，指尖無意識地輕叩著桌面，一聲一聲，節奏穩而緩，腦子裡將眼下的境、前路的盤算，一條一條理得明明白白，半分不。
頭等大事，便是攢銀子。
這上京城不比鄉下小城，繁華歸繁華，卻也是個沒錢寸步難行的地方。要打點人、要打探訊息、要自保藏、更要為楊朔尋更好的藥材續命，哪一樣離得開白花花的銀子？如今頂著男子份，冒充一介舉人，既不能拋頭面做活髒活，又萬萬不能暴兒真，只能往輕巧、蔽、來錢穩的路子上琢磨。心裡早已盤算了幾樁可行的營生：或是替人抄書謄卷、代寫書信訴狀，憑著一手端正清秀的字跡換些酬勞；或是仗著自己那一手細微的化妝易容本事，悄悄接些深宅貴婦、閨閣小姐的私活，幫們遮掩瑕疵、改換妝容；再不濟，便尋個不起眼的小買賣，針頭線腦、脂香膏，一點點扎下基，慢慢週轉。銀子要一文一文地攢，路要一步一步地走，急不得，慌不得，卻也半分懶怠不得。
第二樁，便是大皇子那邊。
那位看似糊塗、耳子、極易被人攛掇的大皇子，是如今費盡周折，好不容易才攀上的一枝丫。算不上壯牢靠，卻也是這京城裡實打實的天家脈、正經靠山。旁人破了頭都近不了他，既然已有一面之緣，又得了他幾句隨口照應，便絕不能就這麼斷了聯絡，白白浪費這來之不易的機緣。
暗暗在心底打定主意，往後但凡有半分合適的時機，總要想方設法再在他面前一臉，刷一刷存在。不求一步登天、深得信任，只盼他能牢牢記得有這麼一個人，關鍵時刻，肯隨口替提一句、偏一眼，便足夠在這深不見底的京城裡，多一分立足的底氣，一分被人隨意碾的風險。
而最讓放不下、猜不、心頭時時懸著一刺的，卻是那個人——程景浩。
一想起這個名字，王語嫣心口便莫名一，一寒意順著脊背悄無聲息地往上爬，遍生涼。
青雲城上下，人人都背地裡他程賴皮。年時潑皮無賴、狡黠難纏，是出了名的不好招惹。
那日在公主府，場面匆忙混，一男裝，妝容徹底改換，嗓音刻意得低沉，連形都繃得直朗，莫說是尋常人，便是親生爹孃站在面前，都未必能一眼認出來。可偏偏，那個程景浩，只是淡淡掃了幾眼，那眼神銳利得像淬了冰的刀子，直直扎過來，幾乎要將從裡到外、從頭到腳，生生看穿。
更讓心驚膽戰的是，大皇子對他的忌憚與顧忌，幾乎明明白白寫在臉上。
一位堂堂天家皇子，權高位重，竟對一個從外城來的人如此顧忌避讓，那程景浩在這京城之中，到底居何職？背後又站著何等驚人的勢力？是皇親，是國戚，還是手握實權的朝中重臣？
王語嫣越想，心頭越是不安。
自認與他無冤無仇，甚至在青雲村時，兩家不過是隔牆相鄰的鄰居，與他照面的次數都屈指可數，從無過節。這人面上總是笑眯眯的，一副漫不經心的模樣，可眼底深藏著的鷙深沉，一看便知絕不是好招惹的角。思來想去，只能往老一輩的恩怨上猜——莫不是當年在青雲村，、大伯那一房，曾對隔壁程家做過什麼過分的事，被這小心眼的記恨至今，如今要翻舊賬？
可就算真有仇怨，那日明明易容改裝，親爹親孃都辨認不出，他程景浩是如何一眼看破的？
這份毒辣的眼力，這份深不可測的心機，讓越想越後怕，越想越心驚。
這個人，必須查清楚。
他的底細、他的位、他在京中的關係網、他那日對自己到底是有心留意，還是隨口一瞥、並未放在心上……樁樁件件，全都要個明白。
往後只要是程景浩出現的地方，必須繞道走、藏嚴實，能避多遠避多遠，半分馬虎、半分僥倖都不能有。否則，哪天被人悄無聲息地賣了，恐怕還在傻乎乎地替人數錢，到死都不知道自己是怎麼死的。
只是此刻的王語嫣，絞盡腦、翻遍所有記憶，也萬萬想不到——
如今步步維艱、如履薄冰的命運，從一開始，就被一隻看不見的手，牢牢撥弄、死死掌控。
被王家狠心賣到楊家，做那沖喜的養媳；
好不容易拉著偏心疼的親爹王老四一家，從青城鎮搬到縣城，開了家包子鋪，勉強站穩腳跟、漸漸發家；
接著，王家其他房的人便像聞到了腥味的蒼蠅，一窩蜂湧到縣城，死死賴在王老四家，啃咬吸、攪得家無寧日——
這一樁樁、一件件，全都是程景浩故意出去的訊息，一步步引著走到今日這步境地。
就連那個病弱短命的夫君楊朔，也是程景浩託了白鶴道士，故意將藥效有限的藥賤價賣給楊家婆子。等到白鶴道士的藥漸漸無效，他又轉手拿來貞德道尚人的方子，生生幫楊朔吊著一口氣，足足續了七年的命。
甚至王語嫣自己都不知道，之前悄悄掉方子中的一味藥，才讓楊朔突然暴亡。若是未曾過手腳，憑那方子，楊朔哪怕一直癱躺在床上、半死不活，再苟延殘十年八年，也本不在話下。
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