綠的眼睛倏然睜大了。“我不明白，薇薇安？”
“我你，阿爾法多。聖誕之夜我想與其共舞的人是你；我希作為其同事、助手、摯友長久相伴的人是你；我願意奉獻出自己一切以幫助就其事業、心願和理想的人是你。不是西弗勒斯·斯普。他也許有些地方像你，但遠遠不足以混淆我的思維，更不用說搖我的意志。”
“薇薇安……你……我……”某種真正意義上的驚惶在那雙綠眼睛裡快速地閃過。“可是……我應該知道的，我們認識並且生活在一起已經有……整整十年。”
薇薇安·龐科淡淡地微笑起來。“哦，我親的，你不經意時的自負也總是這麼可。而且我可不覺得我能在你面前藏那麼長時間，更不用說瞞過親的老狄休斯還有路易斯先生。”輕輕拍打一下佩弗利爾的手背，予以溫的安。黑髮巫師微微退了一下，但隨即翻過手掌，與鬆鬆地相握。“我的心改變只有一年時間，最長不超過十三個月。在那之前，我只想做一個完的格林德沃支持者和輔佐者，我那種無可取代的地位和作用，榮耀不僅來自於作為格林德沃家主的你的信任，更首先基於我自己堅持不懈的努力——對我而言，曾經那種狀態即是‘完’。直到我看到了你和年輕的波特先生。”
“我和……哈利？”
“一年前的聖誕假期，阿爾法多，波特先生在白玉蘭鎮度過的那三天。你們像真正的父子、親一樣相——不僅僅是細心、耐心、，當你跟波特先生在一起，你真的快樂。那種快樂我前所未見，而隨著那種快樂而來滿足和平靜……你甚至答應了舉辦生日晚會。阿爾法多，就是那一刻的你打了我。從那時起，我知道了自己真正想要什麼——我要你幸福，再一次出打我的那些神，快樂、滿足、平靜；如果它們必然跟孩子、家庭聯絡在一起，那麼我是由我來就。”
“薇薇安……”
“但是我很清楚，這只是我單方面的心，單方面的。你始終像一個妹妹那樣我，僅僅是因為我比任何人都站得離你更近，那種親切才讓我的幻想始終保留了一點火星而沒能徹底熄滅——因為沒有更合適的人，因為我是唯一合適的人，所以理所當然最後的人選只能是我；就像今晚的舞伴人選，你需要舞伴，而我向來是你在這種場合唯一合適的選擇，所以無論如何你都會選擇我……事實並非如此。我告訴你我已經有了舞伴，於是你走開了；我暗示了安東妮德、伊莉莎以及所有我認為可能的人拒絕你的邀請，然而最後你邀請了特里勞妮。”
哈利·格林德沃·佩弗利爾又一次驚訝了。他揚起眉頭，向巫投去了疑問的一瞥。薇薇安·龐科的回答是雖然尷尬、臊但十足坦率和誠懇的表。黑髮綠眸的青年一時無言以對。沉默了半晌，他才找回自己的聲音：“如果我沒有領會錯誤，你承認了是你有意促今晚我缺乏舞伴的困境……為了提醒我你的存在？”
“我保證這樣的蠢事絕對不會有第二回。”
“薇薇安，忘了剛才我的問題……那不是我真心要說的。”
薇薇安·龐科溫地微笑了。“我知道。”
“我很抱歉……”
“不要說抱歉，阿爾法多。該說抱歉的是我。我你，我不該讓你到為難。”舉起手，為青年巫師整理方才弄皺的領口，逐一平長袍上每一條並不明顯的褶皺。“而且我也發現了我的錯誤，那些我所的你的神並不僅僅因為哈利·波特先生——不是隻有在注視年輕的波特先生的時候你才會自然而然地出微笑，會滿心欣賞和縱容他的言行，和他分那些只屬於你們兩個人的時。沒錯，就是萊因哈特，你的目會主追逐的人……我真不敢相信我以前會習慣地去忽視那些極端明顯的事，但是，蓋勒特先生早就引導我看到了應該看到的東西。”
不能說確切地是哪個名字引來了巨大的反應，不過哈利·格林德沃·佩弗利爾選擇忍不住喊了出來的是後者：“蓋勒特？！”
幾乎是隨他的話音，花園某發出了一陣奇怪的大響，就像是某種魔法施放失誤後產生的破。黑髮綠眸的巫師立刻握魔杖對準聲響發出的方向。然而，從灌木叢後走出來的，是帽歪袍斜而稍顯狼狽的阿不思·鄧布利多。
“放輕鬆，放輕鬆！”銀髮藍眸的霍格沃茲校長大聲喊道。“哦，我親的士，佩弗利爾教授，我真希沒有打擾到你們！”
“我想我在外面待得太久，需要回到大廳的舞池中間去了。”薇薇安·龐科微笑一下，再次踮起腳尖，在哈利·佩弗利爾邊印下輕輕一吻。“但是我想也許你應該在外面繼續待一會兒，阿爾法多。”向年長巫師微微頷首，“鄧布利多先生。”隨即步伐輕快地向城堡大廳走去，眨眼俏麗的影就消失在了兩人的視線裡。
一陣奇異的沉默降臨。
“我願意出十個金加隆買你此刻心裡在想什麼，我親的哈利。”鄧布利多說。在雙方陷沉默的這段時間，他已經整理好了自己的長袍和帽子，藍的眼睛也毫不掩飾地將他最欣賞的魔法實踐課教授從頭到腳打量了五個來回。
“。”哈利·格林德沃·佩弗利爾迅速出右手，掌心攤開。“我在想為什麼金髮碧眼的男子總是為麻煩的源頭。”
即便是老練如阿不思·鄧布利多，這一瞬間也像是中了石化咒，僵立在當場。但是，兩秒鐘後銀髮藍眸的年長巫師就恢復了鎮靜，他嘆著氣從長袍口袋裡出幾枚金幣，拍到佩弗利爾手裡。“霍格沃茲的校長不能言而無信。”鄧布利多說，藍的眼睛開始閃爍出有趣的芒。“你現在的表值二十個金加隆，哈利。”
“如果你有任何有價值的建議，阿不思，我會願意支付這筆款項。”
鄧布利多挑起了雙眉，隨即出無法抑制的微笑。“霍格沃茲的校長不接金錢賄賂。”他頷首示意黑髮綠眸的青年巫師跟隨自己走上玫瑰花園的又一條岔路。“但是霍格沃茲的校長隨時準備回應求助，為校園任何提出要求的人提供幫助。你需要我的幫助嗎，我親的佩弗利爾教授？或者你需要的，僅僅是想明白一些事的時間？”
“然而那對於今晚的舞會將是一種失禮……我出來太久了。”
“你只要在新年倒數的時候回來加我們就可以，我的教授。”鄧布利多和藹地說，“所有人都知道霍格沃茲是座多麼奇妙的城堡。即便是我，也做夢都不敢斷言我知道霍格沃茨的所有秘，哈利。比如說吧，就在今天早晨，我上廁所時拐錯了彎，發現自己來到了一個以前從未見過的、佈置非常的房間，裡面擺著各種各樣緻豪華的便壺。等我回去仔細調查時，卻發現這個房間消失了！但我必須切注意。它大概只在清晨五點半時才能進。或者只在弦月時出現——也可能是在找廁所的人膀胱漲得特別滿的時候。”
“所以，你的意思是，阿不思？”
“我的意思是，當你需要消失一會兒，只管消失好了。霍格沃茲就是你的理由。你在這裡永遠不會行為失禮，只要城堡真正接納了你的存在。”銀髮藍眸的老巫師用一種悉一切的目注視著年輕人，“而你早就已經得到這種承認和接納了，不是嗎，我的孩子？”
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