三個月。
對於伊犁河谷的數十萬準噶爾大軍而言，這是在飢與嚴寒的邊緣，苦苦支撐的九十個日夜。
而對於鎮朔城而言，這是帝國戰爭機全力運轉，將整個邊陲雄城化作一座不夜熔爐的九十個日夜。
在這三個月裡，圖爾琿臺吉如同草原上最頑強的孤狼，收攏了他所有能用的力量。他放棄了所有次要的據點，將汗國最後的華——十餘萬最銳的怯薛軍，全部集結在了伊犁河谷之前。他用盡了一切辦法，搜刮了最後的牛羊與草料，為的就是在這場賭上國運的決戰中，發出最璀璨、也是最後的芒。
他知道，那個南人皇帝給了他時間。這是一種貓戲老鼠般的傲慢，一種源於絕對自信的輕蔑。但他別無選擇，只能接下這場賭局。
而另一邊，鎮朔城。
無數的工匠、學子、士兵，在皇帝朱由檢的親自坐鎮下，發出了前所未有的狂熱。一座座新建的兵工廠拔地而起，沖天的黑煙遮蔽了天空，日夜不休的錘打聲與機轟鳴聲，甚至蓋過了邊關的風雪。
一萬支嶄新的“神威二型”步槍，五十萬發準致命的米涅彈，以及數量翻倍的、如同魔鬼造般的“蜂巢式火箭炮”，被源源不斷地從生產線上運出，裝備到早已整裝待發的帝國大軍之中。
三個月後，當春回大地，冰雪初融。
朱由檢，駕親征，率領五十萬武裝到牙齒的大明銳，傾巢而出，兵鋒直指伊犁河谷。
一場即將決定兩個文明未來數百年命運的終極對決，終於，拉開了序幕。
當兩支龐大的軍隊，在廣袤的伊犁河谷平原上，遙遙對峙時，整個世界，彷彿都陷了死寂。
空氣，凝重得如同水銀。
風，停止了吹拂。
高天之上的雄鷹，亦不敢發出鳴。
駕大帳，就設在主力陣線後方的高地之上，帳簾高高捲起。朱由檢端坐于帥位之上，神冷峻，目穿了數里之遙，落在了對面那片由無數騎兵組的、黑的海洋之上，落在了那面代表著準噶爾汗王權威的九旄白纛之上。
他知道，那個與他隔空博弈了近三年的草原雄主，就在那面大旗之下。
他緩緩地抬起了手。
“朕，給了他三個月的時間。”他的聲音，平靜而冰冷，清晰地傳側每一位將帥的耳中，“現在，時間到了。”
“傳朕旨意。”
“讓圖爾琿臺吉，和他引以為傲的草原，親眼看一看……”
“當帝國的熔爐，開始全力運轉時，所能釋放出的，究竟是何等恐怖的……力量！”
“——全軍炮擊！”
命令一下，早已校準完畢的、綿延數十里的明軍炮兵陣地，瞬間，被點燃了！
轟！轟！轟！轟！轟！——
數以百計的紅夷大炮，數以千計的“蜂巢式火箭炮”，在同一時間，發出了它們震耳聾的怒吼！
整個伊犁河谷，彷彿被一場來自地獄的隕石雨，狠狠地犁了一遍。曾經青翠的草場，早已變了一片焦黑的、到都是恐怖彈坑的死亡焦土。準噶爾軍那看似堅固的前沿陣地，更是被數以萬計的開花彈和火箭彈，反覆梳理、反覆，最終炸了一片燃燒的、冒著黑煙的廣闊廢墟。
無數的殘肢斷臂，與破碎的旗幟、戰馬的骸，一同，被掩埋在那片滾燙的、混合著鮮與彈片的泥土之下。空氣中，瀰漫著一濃烈到令人作嘔的、由硫磺、硝煙與焦臭味混合而的奇異氣息，彷彿地獄的大門，在此地被緩緩推開。
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