葉凌霄看著巖面上剛刻下不久的斷痕，此時風從谷口吹出，帶著溼腐氣味，混著一鐵鏽般的腥氣。他抬起手，做了個“停駐觀察”的手勢。四人分散蔽，各自找掩潛伏。三名親信伏在他左右，一人仍捂著口鼻，臉未全復常。沈清璃蹲在一旁，手裡攥著火折，指節發青。
他靠在岩石後，盯著那片白霧。
沒人說話。也沒人。
等了兩刻鐘，風向偏西，霧流稍散，谷十步外的廓約可見。碎石鋪地，兩側峭壁高聳，中間僅容三人並行。再往裡，什麼都看不見。
葉凌霄回頭看了眼親信。那人點頭，雖疲但眼神未散。他轉頭看向沈清璃。把溼布覆在口鼻上，點了點頭。
他起，走到最前，手探霧中。寒氣撲面，像刀刮過皮。他出匕首，進地面試了試，土質鬆，夾雜灰燼。收回刀，甩掉碎屑，邁步進。
腳剛落地，後三人立刻跟上，保持三角陣型。沈清璃居中，兩名親信在前側，最後一人斷後。每走十步，葉凌霄就撿起一塊石子，往前投出。石子落地，無響，才繼續前進。
霧越來越濃。五步之外，人影模糊。聽覺也變了，腳步聲像是從頭頂傳來，又像來自腳下。迴音錯，分不清前後。
走了約莫半炷香時間，地面開始出現殘磚。暗紅，表面有燒灼痕跡。磚間長出淺綠苔蘚，踩上去膩。葉凌霄抬手止步，蹲下發現一塊磚邊緣翹起、下方泥土鬆，用匕首撬開後，地磚猛然下沉，連帶周圍六塊塌陷。左側親信踩空，葉凌霄迅速將其拉回，旋躍起踩住穩固巖，彈出匕首卡機關槽，撐住翻板，底下深不見底。
“別走中間。”他低聲說。
三人牆挪移，沿著巖壁邊緣前行。腳下碎石硌腳，但至結實。沈清璃取出火折點亮，微映出牆角一道凹槽，裡面有個銅製樞軸，正緩緩轉。
立刻用短刃樞軸孔，強行卡死。機括髮出一聲悶響，停住了。接著，右側石壁“咔”地彈出一排鐵刺，距離背心不到半尺。若再晚一步，已被刺穿。
鐵刺泛著幽藍澤，明顯淬毒。
沒鬆手，直到確認再無靜，才拔出短刃。火照見樞軸背面刻著極小符號，像是某種記號，不是文字。沒多看，收起火折。
“剛才那一下，發了連環機關。”說，“先塌地，再出刺，後面肯定還有。”
葉凌霄點頭。“落石陣。”
話音未落，頭頂岩層震。幾塊巨石從上方滾落，砸在剛才他們站立的位置，碎石飛濺。若非已移位，此刻已被埋。
三人迅速穿過這段區域，進一段狹窄通道。此巖壁收攏，僅容兩人並肩。地面重新鋪磚，但每塊都嚴合，不敢輕踏。
走完二十步，前方霧略淡。似乎有微弱源，在極遠閃爍。
“前面可能有出口。”斷後的親信低聲道。
“不一定是出口。”沈清璃說，“可能是別的東西。”
他們放慢速度，繼續前行。每一步都試探著落腳。通道盡頭是個小平臺，三面環壁，正面斷開，通向更深山谷。平臺邊緣有老藤垂下，隨風輕晃。
葉凌霄蹲下，抓了一把藤蔓細看。纖維乾燥，但部溼潤，說明下面有水汽。他湊近聞了聞，無毒。又試了試韌度，足夠承重。
“有人走過。”他說。
沈清璃向斷崖下方。濃霧翻湧，看不見底。取出冰玉符在口，符微涼，但無震。沒有強靈息波，也不像有大陣運轉。
“不對勁。”說，“太安靜了。”
話音剛落，霧中傳來一聲低吼。
不是風聲，也不是野尋常聲。低沉，拖長，帶著迴旋，像是從多個方向同時傳來。
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