李國助聞言,心中最後一疑慮也消散了。
“有勞管事奔波傳訊。”他拱手回禮,溫言道,“請回稟黃先生和蘇丹陛下,大明使團為通好而來,在此靜候陛下大駕,亦期盼與陛下會面。”
他示意隨從取來一小盒上等武夷茶餅,作為回禮贈予黃安。
黃安恭敬接過,又行一禮,不再多留,言明需即刻回宮覆命,便仍由繩梯下到快艇。
快艇調轉方向,再次以極快的速度向著河口駛去,很快消失在河道中。
黃安離去後,氣氛明顯輕鬆了許多。
李國助命人在甲板上設下簡單桌椅和傘,與蘇珊娜、李華梅、劉香、王興祖等人一同用了些船上準備的午餐。
艦隊四日前才在三寶壟完補給,新鮮食材充足,菜餚也算盛。
眾人心已定,倒也吃得有滋有味,有說有笑。
正用餐時,約莫未時三刻,河口方向再次有了靜。
先是看到幾面形制莊嚴、彩鮮明的旗幟出現在河道拐角。
接著,數艘形制莊重、裝飾著華麗綵綢與棕櫚葉的皇家遊船,在眾多小艇的簇擁下,緩緩駛出河口。
這些船隻顯然是適應河航行的型別,吃水不深,卻盡顯王室氣派。
船隊中央那艘最為宏偉的遊船船樓上,約可見金傘蓋與華服影。
王興祖在一旁適時低聲提醒:“大人,看那旗幟形制與船隊儀仗,應是馬辰蘇丹的駕到了。”
就在這時,有一艘舢板從皇家船隊中分出,急速向“華大帝”號駛來。
這次船上站著的,正是陳福生、楊昆、周延璟與吳墨卿。
舢板靠攏,四人登上甲板,陳福生臉上帶著一興與急切,向李國助稟報:
“大人!蘇丹陛下駕已至河口!但……”
他頓了頓,略顯尷尬,
“陛下見大明戰艦的雄姿,極為震撼,言道平生未見如此雄偉之戰艦,心中仰慕不已。”
“陛下……陛下委婉提出,不知可否登艦一觀,親睹天朝水師威儀?”
展示實力,本就是此行目的之一。
李國助當即對陳福生笑道:“此乃蘇丹陛下厚,有何不可?你速去回稟陛下,我等掃榻相迎。”
他隨即轉向劉香,“劉把總,速令‘華大帝’號全兵整肅儀容,備好禮炮,準備迎接蘇丹陛下登艦。”
“遵命!”劉香抱拳領命,快步離去。
約莫半個小時後,只見河口,那艘最為宏偉、裝飾著金傘蓋的皇家遊船在陳福生乘坐的舢板的前導下,朝“華大帝”號駛來。
船頭一人,年約五旬,面容悍,較深,蓄著濃整齊的短鬚,頭戴飾有金線的白“宋谷”帽,著墨綠鑲金邊的絨長袍,腰佩一柄華麗的“克力士”蛇形劍,氣度沉凝威嚴,想必就是馬辰蘇丹穆斯坦·比拉。
。宗延黃領僑辰馬是計估,子男人華的歲餘十四莫約、雅儒容面、衫綢著位一及以,臣大的重莊飾服、仿相紀年位兩著跟,後他
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