冷月爬上殘破的城牆，將天竺舊城切割明暗錯的幾何圖案。蔣師仁的戰馬謹慎地踏過佈滿青苔的石板路，馬蹄鐵與碎石撞發出的每一聲輕響，都在空的巷道中激起令人心悸的迴音。玉符殘片在他懷中瘋狂震，破損滲出的金過料，在皮上烙下灼熱的印記——這是比椰棗林伏殺更兇險的預警。
"將軍，東南方三條巷道的地磚有翻痕跡！"一名大唐斥候單膝跪地，指尖沾著新鮮的紅土，"泥土溼度表明，陷阱最遲是昨夜佈設的。"話音未落，西側傳來瓦片碎裂聲。蔣師仁猛地抬頭，只見屋簷影裡閃過數十道黑影，月掠過他們腰間的彎刀，暴出刀上纏繞的蠱蟲圖騰。
輕騎部隊立刻結防陣型。吐蕃騎兵將戰馬靠攏，組移的馬牆；大唐弩手半蹲於後，改良後的諸葛連弩已上弦待發；泥婆羅戰士取出塗滿艾草的短矛，隨時準備應對突發狀況。蔣師仁握橫刀，目掃過斑駁的牆壁——那些褪的壁畫上，溼婆神的第三隻眼竟被人用硃砂重新勾勒，瞳孔還凝結著未乾的跡。
"散開探查！兩人一組，保持視線接！"蔣師仁的命令剛落，左側巷道突然傳來戰馬的悲鳴。他策馬疾馳而去，卻見兩名吐蕃騎手倒在泊中，他們的坐騎脖頸扭曲詭異的角度，七竅流出黑。更詭異的是，周圍的地面佈滿細小爪痕，卻不見任何腳印——彷彿有形的怪發了襲擊。
玉符殘片的芒突然暴漲，照亮了牆角的暗門。蔣師仁翻下馬，橫刀輕挑門閂，腐木發出令人牙酸的吱呀聲。門後是漆黑的甬道，溼的黴味中混著濃烈的臭。他取出火摺子點燃，火苗在氣流中劇烈搖曳，映出牆壁上麻麻的梵文符咒——那是召喚邪靈的咒，每個字元都用鮮書寫。
"大人小心！"一名弩手突然將他撲倒。三支淬毒箭矢著頭頂飛過，釘後的磚牆，濺起的碎屑竟泛著幽藍的熒。蔣師仁剛要起，甬道深傳來鐵鏈拖拽聲，伴隨著指甲抓撓石壁的刺耳聲響。他握橫刀，玉符殘片的力量順著刀柄湧，刀泛起金紅的芒。
當第一個黑影從黑暗中浮現時，所有人倒吸冷氣。那是個披殘破鎧甲的"人"，皮呈現詭異的青灰，眼眶中空無一，卻準地朝他們撲來。蔣師仁揮刀斬下其頭顱，斷口沒有鮮，反而湧出大量黑甲蟲，甲蟲接空氣後瞬間膨脹，化作拳頭大小的蠱蟲。
"是傀兵！"一名泥婆羅戰士大喊，"用艾草！"眾人立刻將攜帶的艾草點燃，濃煙中，蠱蟲發出高頻的尖，紛紛墜地搐。但更多的傀兵從四面八方湧來，他們的數量彷彿無窮無盡，有的徒手撕扯戰馬，有的用牙齒咬穿鎧甲，腥臭的腐滴落在石板上，腐蝕出一個個深坑。
蔣師仁邊戰邊退，卻發現退路已被封死。不知何時，巷道口升起巨大的鐵閘，上面刻滿猙獰的曼陀羅圖案。更可怕的是，天空中飄來綠的霧氣，所到之，植迅速枯萎碳化。玉符殘片芒大盛，在空中投出逃生路線——唯有登上西北方的鐘樓，才能俯瞰全域。
"往鐘樓突圍！"蔣師仁揮舞橫刀，金紅的刀所到之，傀兵紛紛碎裂。輕騎部隊且戰且退，卻在接近鐘樓時遭遇更猛烈的攻擊。數十名天竺叛軍從樓頂拋下裝滿蠱蟲的陶罐，麻麻的蟲群如黑雲下，一名弩手躲避不及，瞬間被蠱蟲淹沒，慘聲戛然而止，只剩下一白骨。
當他們終於衝上鐘樓時，玉符殘片的芒突然黯淡。蔣師仁著下方如水般的敵軍，發現叛軍陣列中出現了悉的影——阿羅那順的親衛統領正站在中央，手中的權杖頂端鑲嵌的心臟跳得愈發劇烈，而舊城的每條巷道，都亮起了詭異的幽藍火，將這座千年古城變了真正的人間煉獄。
