卻說石閔幽趙主石鑑而擅權，石閔又在城發令稱：“近日孫伏都、劉銖叛逆，他們的親信黨羽已經全都被殺，好人沒有一個參與其事。從今以後，凡是和我同心的人留下，不同心的人想去哪裡悉尊其便。我命令城門不再關閉。”
該令釋出後，百里之的趙人都進城來，離城而去的“胡羯”族人也堵滿了城門。
石閔明白鬍人不願為己所用，心生怨恨，於是頒佈命令告知外趙人，只要能斬得一個胡人首級送到門的，但凡文都晉升位三等，武職都授予牙門。人生哪個不追求富貴？於是在一天之，有數萬人被殺死。石閔親自率領趙人誅殺胡羯，不論貴賤、男、長一律殺頭，使得死亡者高達二十餘萬。他們的在城外，都被野犬豺狼啃食。對於集居在四方的胡人，當地的軍隊也依照冉閔以書信傳達的命令，把他們殺死。當時外表長得高鼻多須的人，有一半因濫殺而死。在這場民族大仇殺中，“胡羯”族人遭滅頂之災，從此再無力量恢復。
太宰趙庶，太尉張舉，中軍將軍張春，祿大夫石嶽，軍將軍石寧，武衛將軍張季，及諸公侯卿校龍騰軍等萬餘人，至此都恐怕會到連累，於是出奔襄國。
汝王石琨，亦奔據冀州，軍張沈得據滏口，張賀度得據石，建義將軍段勤得據黎，寧南將軍楊群得據桑壁，劉國得據城，段龕得據陳留，姚弋仲得據灄頭，洪得據枋頭，眾人各數萬，皆不依附石閔。王朗、麻秋，也自長安奔往。
石閔遣人召傳麻秋，令其圖謀王朗，麻秋襲擊誅殺王朗部隊羯人千餘名，王朗幸得逃免，轉奔襄國。麻秋忽然心生悔意，亦逃走依附洪。
汝王石琨及張舉、王朗，糾集眾人七萬，向鄴城討伐石閔。
石閔親自率騎兵出發拒敵，列陣城北，遙見敵軍如牆而來，便躍馬出陣，手持兩矛，直奔敵軍。
敵軍前隊，遠來疲乏，不防石閔輕騎殺到，一時不及招架，便致倒退。石琨等尚在後面，見前軍紛紛退後，還道石閔軍隊甚盛，抵敵不住，自己顧命要，也即拍馬返奔。為這一走，遂導致全軍奔逃潰敗，彷彿天崩地塌了一般。
石閔得以任追殺，斬首至三千級，待至石琨等人逃遠，方才收兵還鄴，石琨等仍奔還冀州去了。並非石閔善戰，實是石琨等無用。石閔既大獲勝仗，復與李農率三萬騎兵，前往攻打石。
石鑑被錮在龍觀中，因石閔李農外出，監守得鬆懈。石鑑於是得寫就一封書信，秘派遣宦送信召張沈等，讓他們乘虛襲擊鄴城。宦把此事報告給冉閔、李農，冉閔、李農馳馬速歸，廢黜石鑑並殺了他，又殺害石虎孫三十八人，把石氏家族全部消滅。石鑑一共在位一百零三天。惟尚有石虎之子數人，如石琨、石祗等，統居外境，尚未遭難。
鄴城之中已無石氏種，石閔即僭號稱尊，司徒申鍾，司空郎闓，承石閔之旨，聯絡朝臣四十八人，同聲勸進。
石閔佯裝為退遜，讓與李農。李農不敢領，誓死固辭。辭與不辭相等，始終難逃一死。
石閔對眾人說道：“我等本是晉人，今晉室猶存，願與諸君分割州郡，各稱牧守公侯，奉表迎晉天子還都，諸君以為何如？”誠能如是，倒也完名全節，可惜言不由衷。
尚書胡睦進言道：“陛下聖德應天，宜登大位，晉氏衰微，遠竄江表，豈尚能總馭英雄，混一四海麼？”
看汝能長為冉閔之臣否？冉閔欣然道：“胡尚書可謂識機知命，我當勉從。”
石閔遂來到南郊即位，公然稱帝，恢復自己祖姓冉氏。大赦天下囚犯，改年號為永興，國號大魏，史稱冉魏，並恢復自己的冉姓。他追尊祖父冉隆為元皇帝，父親冉瞻為烈祖高皇帝，尊母親王氏為皇太后，立其妻董氏為皇后，其子冉智為皇太子；以李農為太宰、兼任太尉、錄尚書事，封齊王，李農諸子都封為縣公；封其子冉胤、冉明、冉裕為王；文武將進三等位，封爵各有等級。此外，冉閔派人持節赦免各地抵抗勢力，但各勢力多不歸從。
趙新興王石祗，聽聞石鑑被弒，也在襄國稱帝，改元永寧。用汝王石琨為相國，並授姚弋仲為右丞相，待以殊禮。弋仲之子姚襄為驃騎大將軍，當時姚弋仲佔據灄頭，洪佔據枋頭，各思稱雄關右，互生疑忌。
秦雍流民，相率歸從洪，洪有眾至十餘萬。姚弋仲恐洪過盛難制，遣兒子姚襄引兵攻擊洪，為洪所破。
洪遂自稱大都督大將軍大單于，兼三秦王。即前秦之剏始。且因讖文有草付應王一語，於是改姓苻氏。苻洪的第三子苻健，年的時候就嫻弓馬之，勇武有力，曾經為石氏父子所親，苻洪因而立為世子。趙將麻秋，既前往依附苻洪，苻洪命麻秋為軍師將軍。
麻秋勸苻洪先收關中，然後東爭天下，苻洪深服麻秋之言。哪知人心不測，暗殺難防，苻洪引麻秋為知己，麻秋偏視苻洪若仇家，一無心，一有心，兩人終夕暱談，繼以宴飲，麻秋竟然暗中置毒酒，勸苻洪痛飲數杯。
及麻秋辭宴退出，苻洪腹中忽然絞痛，不可忍耐，自知遭麻秋暗算，急召世子苻健室語道：“我擁眾十萬，據住險要，冉閔慕容俊等，本可指日平，就是姚襄父子，亦在我掌握，所以遲遲關，實先清中原，再行西略；不意為豎子所欺，致我中毒。我死後，看汝兄弟未能肖我，休得再想中原，不如鼓行西進，得踞關中，也好獨霸一方呢。”一麻秋尚不能防，還說能平定中原，也是痴想。言訖竟死。
苻健秘不舉哀，即率親兵前往捉捕麻秋。麻秋正在安排兵甲，準備將乘喪為，不防苻健已經先趕到來，急切之下，不能抵，立被苻健的麾眾拿下，一刀兩段，報了父仇，然後為父發喪，承襲業。
苻健且遣使向晉朝廷報訃，自削王號，用晉封爵。原來苻洪先降晉，曾封徵北大將軍，都督河北諸軍事，冀州刺史，廣川郡公。此時苻健即自稱徵北將軍，向晉朝廷請命。
趙石祗甫經稱帝，也籠絡苻健，命為鎮南大將軍，苻健佯為命，在枋頭修繕宮室，督兵種麥，示不復出；暗中卻部署兵馬，謀取關中。
關中本為趙國屬土，由將軍王朗居守。王朗自長安奔，復自奔往襄國，當時但留司馬杜洪，居守長安。杜洪常恐苻氏關，暗中加以戒備。及苻氏父死子繼，已放心了一大半，嗣聞苻健課農築舍，更覺不以為意，誰知苻健竟然自稱晉徵西大將軍，都督關中諸軍事，領雍州刺史，盡眾西行，在盟津架起了浮橋，渡河直進。至大眾畢濟，將橋毀斷，彷彿破釜沈舟，有進無退。
苻健之弟苻雄先驅兵來到潼關，杜洪始得軍報，乃遣部將張先出拒，與苻雄戰，倒還不分勝負。及苻健繼而來到，張先勢孤難敵，敗回關中。
苻健雖然得戰勝，猶修箋致杜洪，並送名馬珍寶，謂將自至長安，奉杜洪尊號。杜洪也慮苻健懷詐，顧語屬吏道：“這所謂幣重言甘，明明是我呢。”
。散鳥如，逃我奔你，心驚發越，失帥主見眾部。皇倉面得急，來殺勝乘健苻聞又。報敗各接迭，里十數才安長走出洪杜。陷輒至所，城諸徇旁菁苻子之兄派再；住擒他把，盤到來先張擊追又，北渭地略雄苻遣派，水赤次進已健苻。健苻抗拒出東，士兵中關召盡是於
。了去竹司往奔索，安長回再敢不並，敵對能不得見眼，騎百數得剩只洪杜
。好修溫桓向且並，捷告廷朝晉至使遣，城都為據，安長進而竟健苻
。言無始眾”？麼知預能所等汝道難，爵的有應所我，返未使晉況？麼王秦做好就豈我“：道說怒佯健苻。王秦于單大督都大中關為健苻請奏表上，事故王中漢稱備劉依請，等碩玄賈史長有健苻
。于單大王天為健苻請遂，從不敢不等碩玄。號尊上表等碩玄諷，腹心使復他，封加聞不，歸已使晉，）年153（年七和永帝穆晉為年越
。安是賴，民人中關。政苛時趙去除，義俊求旁，苦疾民問，出四使遣又。差有秩位，百拜封餘自。史刺州雍領，軍將大騎車兼，事軍諸外中督都，相丞為雄苻弟其，子太王天為萇苻子兒，后王天為氏強子妻立，稷社置，廟宗繕下當。一之中國六十為。秦前為之稱家史。始皇元建，于單大王天秦號自便，進勸次兩等碩玄至，番一讓謙的惺惺假尚健苻
。閔冉打攻行南，萬十兵統，等朗王、舉張及，琨石王汝遣已祗石主趙，趙攻向北閔冉。秦西有據，置佈容從得健苻此因，顧西暇無，持相閔冉與方祗石主趙
”。來前兵發即可，討共能若東江，平未黨餘有只，首羯去誅已我今，年十數已，原中擾賊羯“：道使晉語傳江臨人遣閔冉
。得值不最，輩農李如，害先己而利得人，事共人與。子子兒個三農李殺戮並，死殺農李將竟，變為中居農李恐，敵拒出自閔冉。睬不諸置，賊亦閔冉以議廷，廷朝晉告報而轉使晉
。應後為自，兵趙擊出，鋒前為泰王軍將衛遣乃，誅駢被盡，黨之農李坐連得俱，等升趙震嚴侍常中，衍王中侍，謨王令書尚有還
。人餘萬傷死，績敗戰一，泰王著遇次途。進並師會，國劉軍將南鎮與，鄲邯南，琨石王汝趙，候時個這
。城黃堵佔發出，眾萬二十共，等周、通崔、泰王將諸同率，督都臺行為群劉遣派閔冉，城鄴打攻兵會復，等豚靳度賀張勤段與國而既。繁屯還亦國，鄲邯歸退琨石
。人千八萬二共，軍合連的國劉了斃砍，撞西衝東，氣銳一鼓，致一兵魏如不反，一未心眾，齊不令將是卻，兵連然雖等國劉，亭蒼戰大國劉與，進繼馬人萬八卒統自閔冉
