卻說長壽元年（692年），李昭德負責營建神都，籌劃建立文昌臺以及定鼎、上東諸門。
武承嗣是武則天之侄，封魏王，職任文昌左相，端的是一人之下，萬人之上，那唐朝宗室，及外文武百，好幾多人為他所害，他還想捽去豫王李旦，為太子，不料反接到制敕，竟把他的左相重任，撤銷了去。
他也不識何因，及探問武則天邊的人，方知是由侍郎李昭德攛掇出來，不由的大怒道：“李昭德李昭德！你敢在虎頭上搔嗎？我總要你死無葬地。”
正恨語間，忽又聞李昭德已升授同平章事，越覺忍耐不住，竟出門上馬，跑進宮中去了。原來李昭德籍隸長安，素剛毅，自拜侍郎，杖死王慶之後，頗得皇帝武則天的信任，屢次與之商議國政。
李昭德乘間陳道：“魏王承嗣，權勢太重，應加裁製為是。”
皇武則天道：“承嗣是朕侄兒，所以特加重任。”
李昭德道：“姑侄雖親，究竟不及父子，子尚有弒父等，況姑侄呢？今承嗣位居親王，又兼首相，權等人主，恐陛下未必久安天位了。”
皇武則天聞言，不覺瞿然道：“朕未曾慮及此著，卿言也有可採哩。”
武則天遂親下手諭，罷去武承嗣左相之職，接連就令李昭德同平章事。
武承嗣憤憤地跑至宮門，下馬宮，求見武則天。
武則天傳，問他來意。
武承嗣道：“陛下命臣免相，使臣得卸仔肩，臣不勝幸。但昭德黨同伐異，好肆排擊，此人若參政柄，定致變，陛下應亟行貶黜，免得貽憂。”
武則天正道：“朕任用昭德，才得安眠，他能為朕代勞，奈何勸朕貶黜呢？”
武承嗣再有言，皇武則天又搖首道：“汝不必多說，朕自有主見。”
說罷，拂袖徑。
武承嗣了一鼻子灰，只好悶悶而回。勢不可恃，若乘此急流勇退，亦可免異日赤族之禍。
李昭德秉政權，裁抑酷吏，不餘力，且吏民妄言祥瑞。
武則天喜好祥瑞，便常有人藉此獻。曾有百姓在水中，撈出一塊帶有幾個類似文字紅點的白石，便到宮前請求獻給皇帝。
李昭德問道：“此石有何異徵，敢來妄獻？”
來人答道：“因此石有赤心，與他石不同，故此上呈。”
李昭德怒道：“此石赤心，其他石都要造反嗎？”駁得好。
說得左右僚吏，一齊解頤，李昭德即舉石擲出，並叱逐來人。
未幾，又有襄州人胡慶，用丹漆寫著腹，有“天子萬萬年”五字，亦齎陳闕足為烏皇帝之兆。
李昭德冷笑道：“又來欺我嗎？”
遂取過來，用刀一刮，滅盡字跡，因奏請將胡慶加罪。
武則天見狀，勸道：“小民無知，心實不惡，可饒他去吧！”自己也是心虛。
補闕朱敬則，及侍史周矩，趁著李昭德參政的時候，均上書奏請緩刑，武則天也頗嘉納。
監察史嚴善思，正直敢言，曾經因告風盛，引為深恨，亦上疏規諫。
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