天爍把玉佩停了，往桌沿磕了一下，「這小子，作越來越自己做主了。」
幕僚沒有接這話，就站著。
天爍重新把玉佩轉起來，「海族那邊的況查清楚了嗎，石化的範圍有多大。」
「比初報的要嚴重，蠱主出手之後已經在控制，但據說封印脈絡那裡有一段節點被凍住了，短時間修不好。」
「嗯，」天爍，「海滄淵這次主來找聯合，說明他們是真的頂不住了，不是試探，是求援。那姜出手，海族往後就是聯合穩穩的人了。」
幕僚，「族長的意思是……」
「沒有意思，」天爍把玉佩在手心裡一握，「就是看清楚了，我天神族在聯合裡的位置，得自己掙，不是靠著坐。」他停了一下，「啟明今天做得不錯，就是不必跑去告訴我他做得不錯，讓他自己悟。」
幕僚應了，退下去了。
殿裡就剩天爍一個人，他把玉佩舉起來，對著外頭進來的看了一眼，老東西，亮，紋路沒變過。
他把玉佩收進袖裡，起，往外走。
魔族那邊，廉天在自己的駐地裡，正在喝一種極深的酒，喝一口，往面前的沙盤上看一眼，沙盤上是當前宇宙局勢的一個微，他自己擺的，每隔一段時間更新一次。
今天新加了兩個標記，一個是海族領地的石化區域，一個是被聯合清掉的星葬門據點。
他的副將進來，往沙盤上看了一眼，「族長，您覺得聯合這一邊，能走多遠。」
「不知道，」廉天喝了一口，「但今天之前我覺得五，今天之後，我覺得六。」
「就因為清了一個據點。」
「不是因為清了什麼，」廉天把酒杯放下，手指點了點沙盤上海族那個標記，「是因為海族今天認了，蠱主今天了，天神族小兒今天跑去配合了，這三件事湊在一天，說明聯合攏人的速度，超出我預計。」
副將往沙盤上看，「那我們魔族……」
「等，」廉天，「繼續等。」
「等什麼。」
「等一件能讓我看出姜真正底牌的事，」廉天把沙盤上聯合的位置輕輕轉了轉，「他現在擺出來的牌，每一張都不是最大的，我不信一個走到這一步的人，手裡就這點東西。等他出那張真正的牌，我看清楚了，再決定怎麼站。」
副將不再問了。
廉天重新把酒端起來，慢慢喝，往沙盤上，誰也不催，誰也不急。
學院，夜。
歸淵在院子一角，把古戰場殘卷和敖雲傳來的符文辨認對照了一個下午，把最新整理出來的一段放在桌上，往姜推過去。
「三百年前那片戰場，」他說，「我今天重新對了一遍，第三方的刻痕不止在那幾張拓本上，在我當時記錄的戰場方點陣圖上也有，我一直以為是自然磨損，對比了符文之後，不是。」
「這第三方，從哪個時間節點開始出現在戰場上的。」姜往那份材料看。
「戰爭中期，」歸淵，「開打的時候沒有，打到一半，開始有。」
「那就不是一開始就站了邊，是等局勢明朗了再進來手的。」
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