驚蟄。長白山南坡的春天來得比往年都早,三月剛開頭,冰河就嘩啦啦地開了,帶著冰碴子的河水一路歡唱,把冬天的沉悶衝得乾乾淨淨。
曹大林今年六十了。頭髮白了大半,腰疼的病像影子似的跟著他,走路得拄著那棗木柺杖——還是父親留下的,握手的部位磨得油亮,能照見人影。
他站在合作社新修的“生態觀測站”門口,著遠霧氣繚繞的山林。觀測站是去年建的,兩層小樓,白牆紅瓦,樓頂架著氣象儀、風向標,還有幾臺遠鏡——是省林業局資助的,用來監測野生。
“曹顧問,早啊。”一個清脆的聲音從後傳來。是林雨薇,小守山的未婚妻,省農業大學的研究生,今年畢業,主要求來合作社工作,負責生態監測。
“雨薇啊,早。”曹大林轉過,笑眯眯地看著這個未來的兒媳婦。姑娘長得秀氣,戴副眼鏡,但手腳麻利,不怕吃苦,來了半年,已經跟屯裡人打一片了。
“小守山去縣裡開會了,讓我跟您說一聲,”林雨薇遞過來個筆記本,“這是上週的紅外相機資料,拍到不好東西。”
曹大林接過筆記本,翻開。一頁頁照片:母野豬帶著六隻小豬崽在泥坑裡打滾,馬鹿群在草甸子吃草,一隻猞猁蹲在樹上盯著鏡頭,還有…一隻豹貓!這種稀有,已經多年沒見著了。
“好,好啊,”曹大林連連點頭,“多了,說明咱們的保護區管得好。”
“曹顧問,我有個想法,”林雨薇推了推眼鏡,“咱們能不能建個‘野生檔案’?每隻經常出現的,都給它起個名字,記錄它的活軌跡、家庭況…這樣,研究起來更有針對。”
“起名字?”曹大林笑了,“那敢好。以前咱們打獵,也給常出現的野豬起外號:‘缺耳’、‘刀疤’、‘大個子’…現在不打了,但名字還能接著用。”
正說著,吳炮手拄著柺杖過來了,老頭今年七十六了,背駝得厲害,但神頭還行,每天都要來觀測站轉轉。
“大林,雨薇,”吳炮手招呼,“今兒天氣好,咱們進山轉轉?看看那些‘老朋友’。”
“行啊,”曹大林來了興致,“我也好久沒進山了。”
三人一狗——黑龍現在十二歲了,也老了,但還能走,慢悠悠地跟在後面。他們沿著新修的巡山步道往山裡走。步道是去年修的,木頭鋪的,防,兩邊有護欄,老人孩子走都安全。
走到北子,這裡的變化最大。原來野豬拱得七八糟的坡地,現在種上了灌木和野花;原來禿禿的底,現在挖了個小水塘,引來山泉水,了野喝水的地方。
“看,”林雨薇指著水塘邊,“有蹄印,是狍子的,新鮮的。”
曹大林蹲下看。果然是狍子蹄印,旁邊還有野豬的腳印,混雜在一起。
“它們現在相得不錯,”吳炮手說,“以前野豬追狍子,現在…好像鄰居了。”
正說著,水塘對面的林子裡走出個影——是頭大公野豬,曹大林一眼就認出來了:“是‘刀疤’!它左耳朵上那道疤,是我爹那會兒打的,沒打死,留了疤。現在…它得有二十歲了吧?”
“野豬能活這麼久?”林雨薇驚訝。
“能,”曹大林說,“只要不被打,不被天敵吃,活二十年沒問題。看它現在,多自在。”
“刀疤”走到水塘邊,低頭喝水,喝得很慢,很從容。喝完,抬頭看了他們一眼,眼神平靜,沒有警惕,沒有恐懼,就像看幾個悉的鄰居。然後,晃晃悠悠地走了。
“它認識咱們,”吳炮手慨,“知道咱們不會傷害它。”
繼續往前走,來到鹿道。這裡的變化也大:原來狹窄的山脊路,現在拓寬了,兩邊種上了鹿喜歡吃的灌木。更重要的是,路中間立了塊牌子:“野生通道,請勿打擾”。
“這是小守山的主意,”林雨薇說,“他說,鹿有鹿的道,人有人的路,互不干擾,才能和諧。”
正說著,鹿群來了。七八頭馬鹿,慢悠悠地沿著鹿道走。領頭的是一頭大公鹿,鹿角雄偉,像兩棵樹杈。它們看見人,沒跑,只是停下,看著。
“是‘大角’,”曹大林小聲說,“我認得它,右角尖有個分叉。它今年該有十五歲了。”
“大角”看了他們一會兒,似乎認出來了,低下頭繼續吃草。鹿群也跟著放鬆,該吃吃,該喝喝。
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