“你胡說！你本不是真心幫我！”夥計氣得眼眶發紅，聲音都帶上了哭腔，“你平日裡對我非打即罵，工錢也經常拖著不給。
這次若不是你威利，說我不照做就打斷我的，我怎麼會答應你去下毒？”
兩人各執一詞，在偏院裡吵得不可開，唾沫星子橫飛。
燭火被氣流吹，影搖曳，映得兩人的面容都有些扭曲。
霍長鶴皺著眉，聽著兩人的爭執，臉越來越沉。
如玉卻依舊神平靜，端起茶杯輕輕啜了一口，目在兩人之間來回掃視。
孫慶站在一旁，聽得不耐煩，攥了拳頭，恨不得上前再教訓他們一頓，卻被如玉用眼神制止了。
爭執間，夥計的目無意間落在了地上的那幾種菌子上，像是突然想起了什麼，眼睛猛地一亮。
他朝著如玉和霍長鶴跪了下去，大聲喊道：“王爺，王妃！小人有證據！小人知道這批菌子是從哪裡來的！”
這話一齣口，原本還在厲聲呵斥的周掌櫃，聲音戛然而止，臉上的怒容瞬間僵住，像被扼住嚨。
他的瞳孔猛地收，下意識地看向地上的菌子，又飛快地看向夥計。
如玉放下茶杯，眼神微微一凝，看向跪在地上的夥計，語氣平和卻帶著一引導：“哦？你說說，這批菌子是從哪裡來的？”
夥計了口氣，定了定神，語速飛快地說道：“回王妃，這批菌子不是咱們幽城本地產的！
是周掌櫃半個月前讓我去城外三十里地的黑風口取的貨！
那裡有個秘的山，裡面住著一個黑人。
每次都是他把菌子給我，還特意囑咐我，讓我把菌子單獨存放，不能和其他鮮貨混在一起，更不能讓外人知道這批菌子的來源！”
他頓了頓，又補充道：“當時我覺得奇怪，問周掌櫃這菌子是什麼來頭，他還罵了我一頓，說不該問的別問，只管照做就行。
現在想來，他定是早就知道這菌子有問題，和藥膳、酒混在一起會讓人中毒！”
周掌櫃看著夥計，眼神中充滿了怨毒，卻又帶著一絕，哆嗦著，好半天才出一句：“你胡說！你在撒謊！”
“我沒有撒謊！”夥計立刻反駁道，“黑風口的山裡，還有那個黑人，我都能指認出來！
而且每次取貨，周掌櫃都會讓我在一本冊子上簽字畫押，還鎖在他房間裡！”
如玉開啟其中一本賬本一看，紙上果然有幾行歪歪扭扭的字跡，還有一個紅的指印，正是夥計的簽名和手印，上面還寫著取貨的日期和數量，與夥計所說的時間完全吻合。
如玉將紙張遞給霍長鶴，霍長鶴看了一眼，又扔到周掌櫃面前的地上，冷聲道：“周掌櫃，現在你還有什麼話說？”
周掌櫃的目落在賬本上，臉慘白，毫無。
他癱坐在地，渾抖，眼神渙散，這些已經足以證明他的罪行，再想抵賴，已是不可能。
“不……不是這樣的……”周掌櫃的聲音微弱得像蚊子，“是那個黑人我的！
他說如果我不照做，就殺了我全家！
我也是被無奈啊！”
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