冰冷的夜風掠過流沙海邊緣嶙峋的怪石，發出嗚咽般的哨音。一堆小小的篝火在避風的巖凹下跳躍，勉強驅散著沙漠夜晚刺骨的寒意，卻驅不散溫見素心頭的沉重。
火映照著謝歸宴蒼白的側臉。他閉目盤坐，眉頭鎖，額角滲出細的冷汗。左臂的袖被撕開，出從手腕一直蔓延到手肘的猙獰傷口。傷口附近的皮呈現出一種不祥的灰敗，數道蛛網般的暗金紋路在皮下浮現，如同活般緩慢地向上蠕。溫見素用清水和乾淨的布條為他包紮，但那暗金紋路彷彿有生命，仍在頑固地侵蝕。
“別白費力氣了，”謝歸宴睜開眼，聲音有些沙啞，“沙鮫的‘蝕骨沙毒’，非尋常藥石可解。只能以修為強行制，待離開此地再尋解法。”他試圖運轉靈力，左臂一陣不控制的痙攣，悶哼一聲，豆大的汗珠滾落。
溫見素心中一痛，毫不猶豫地取出珍藏的玉盒，開啟，拿出那片已經有些黯淡的七花乾枯花瓣。花瓣散發出的微弱清涼氣息似乎讓那些躁的暗金紋路稍稍平復了一。小心翼翼地將花瓣輕輕覆在謝歸宴傷口上方。
奇蹟發生了。花瓣接到他皮上暗金紋路的瞬間，散發出極其微弱的七彩暈。那些如同活般向上蠕的紋路，速度明顯減緩，甚至有被退的跡象！雖然效果微弱，但確實有效！只是花瓣本的澤也以眼可見的速度又黯淡了一分。
謝歸宴眼中閃過一異彩，隨即化為更深的凝重：“這花瓣…力量在消耗。”
“只要能制住，消耗就消耗！”溫見素語氣堅決，將花瓣用乾淨布條小心固定在他手臂上，“總比看著它繼續蔓延好。”
謝歸宴深深看了一眼，沒再反對。他放鬆，不再強行運功制，疲憊如同水般湧來。他微微側，將頭輕輕靠在了溫見素的肩頭。
溫見素瞬間僵住，心跳了一拍。這是第一次，強大如他，流出如此明顯的脆弱和依賴。
“看那邊。”謝歸宴的聲音在耳邊響起，帶著一不易察覺的虛弱，卻依舊低沉悅耳。
溫見素順著他的目抬頭。
剎那間，被眼前的景象震撼得屏住了呼吸。
死亡沙漠的夜空，純淨得如同被神只之手心拭過的黑曜石。沒有一雲翳，億萬星辰毫無保留地傾瀉下它們的輝，麻麻，璀璨奪目，匯一條橫貫天穹、浩瀚無垠的銀河流。星河壯麗，亙古流淌，散發著令人心醉神迷又心生敬畏的永恆氣息。篝火的微在這宏大的天幕下，渺小得如同塵埃。
“真…”溫見素喃喃道，連日來的恐懼和疲憊彷彿都被這壯闊的星空短暫地洗滌了。
“是很。”謝歸宴靠在肩上，目悠遠地投向星河深，“但在很久很久以前，這片星空下，還有比這更令人驚歎的奇觀。”
溫見素低頭看他，火在他深邃的眼底跳躍：“是什麼？”
“天空之城。”謝歸宴緩緩吐出四個字，聲音帶著一種追憶往昔的縹緲，“一座真正的，懸浮於九天罡風之上，以星辰之力為基石的宏偉之城。它的名字，做‘璇璣’。”
溫見素屏息凝神，腦海中不由自主地勾勒那神話般的景象。
“璇璣城的居民，被稱為‘觀星者’或‘執矩人’。”謝歸宴繼續道，聲音在靜謐的星空下顯得格外清晰，“他們不修仙魔，不敬鬼神，只信奉星辰運轉的至理，窮究時空的奧秘。他們的力量系與我們所知的一切都截然不同，玄奧莫測。而那座城本，就是一件空前絕後的造，由傳說中的‘星核’驅，能在虛空中遨遊，甚至…短暫地穿行於不同的時間碎片。”
溫見素聽得心馳神往：“那它現在…”
“隕落了。”謝歸宴的聲音低沉下來，帶著一難以言喻的惋惜，“在某個無法考證的古老紀元，這座輝煌的奇蹟之城，一夜之間，自九天墜落，砸落在崑崙山脈深。巨大的衝擊撕裂了大地，改變了地貌，形了如今兇險莫測的‘崑崙之墟’。璇璣城化作了廢墟，它的核心‘星核’，以及記載著其所有智慧與時空奧秘的‘永珍星圖’，也隨之失落。傳說，它的毀滅源於一場失控的時空實驗，引來了無法想象的災難；也有人說，是他們窺探了星空最深的忌，怒了星空本…”
溫見素心頭一凜，聯想到塵緣鏡中看到的月影潭恐怖黑影：“崑崙之墟…月影潭…難道就在璇璣城的廢墟之上？”
“極有可能。”謝歸宴肯定道，“而且，璇璣城，是那個時代已知唯一能穩定培育出‘七花’的地方。七花並非凡俗草木，它生於時空罅隙，汲取星辰汐之力方能綻放。璇璣城掌握了培育它的奧秘。”
這個資訊如同閃電劃破迷霧！溫見素瞬間明白了守沙老人為何說月影潭兇險百倍，也明白了七花為何會在那裡！
就在這時，謝歸宴似乎想到了什麼，用未傷的右手，從懷中取出一件東西。那是一個掌大小、通由暗青古銅鑄造的羅盤，羅盤邊緣同樣刻滿了與塵緣鏡風格相似的古老符文，盤面上則佈滿了麻麻、無比的星辰刻度和複雜錯的軌道。
這正是他之前提到過的、與引魂燈、定魄珠同源的聖之一。
當“璇璣城”的名字被謝歸宴再次清晰念出時——
嗡！
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