“這件事你做得很好”，王熾一手握住王月生的一隻手，另一隻手在上面輕輕拍打著。“雖然你主退讓，基本不參與族中大事的決策，但是，能看懂爺爺的憂的，第二輩第三輩人中只有你。能看懂你的未雨綢繆和大才的，整個王家，不客氣地說，也只有爺爺。這次你提前近一年就佈局，用很小的代價，不顯山不水地就把王家排到了那位的眼前，除了你大伯，別人都看不懂。他懂就好了，說明我沒看錯人。你告訴爺爺，這次咱家能得到什麼好？”
“起步三代一品”，王月生信心十足地說。沒辦法，後世歷史上，沒有自己的暗箱作和天外飛仙的手法，王熾都得到了這個榮譽。
老爺子聽了，不容，“啊？這可是盛宣懷都拿不到的恩典啊！孫兒，你真有把握？”
“爺爺”，王月生也不用叔爺的稱呼了，“起步，您聽見了嗎？那只是起步”。
“那豈非我家至可以富貴三代？”王熾一臉地看著他。
王月生頓了一下，搖搖頭，“爺爺，我之前說過，咱們恰逢千年未有之大變局，這句話不是白說的。中國人把以農立國這事玩了幾千年，徹徹底底的了，再玩不出花樣了。只能像我說的那樣，低水平重複迴圈了。以商立國，西班牙人和荷蘭人玩了幾百年，也走到頭了。現在只有英吉利、德意志、利堅這樣沉下心來搞工業的，才是正途”。
“爺爺不太懂，但爺爺相信你。因為無論是過去的那些小事，還是這次提前一年預判大、讓皇帝皇太后一行都按你的佈局自投羅網”，老爺子說到這裡，還是低了聲音，且四看了一圈，才又低聲道，“不管你是真的會鬼穀神算能未卜先知，還是有後眼能看到未來，爺爺這次都信服你了。你大伯恐怕比爺爺還甚。只是，你說的那個什麼工業化，朝廷搞了那麼多年，世道還是紛，國力也沒上升，以前是打不過英吉利法蘭西，前幾年更是連小日本都打不過了。李鴻章、張之兩位乾的就是你說的工業化吧，我看也懸。所以，你覺得咱們王家能用一己之力，在這窮山惡水、蠻夷遍地、列強環伺的雲南搞起來？”
“爺爺，照朝廷那樣搞，是搞不起來的。讓中國的豪門大族搞，能搞出工廠，但搞不工業化。這裡的道理，一時半會也說不清。家中我就跟您一個人說，我確實會卜算天下大勢，我要做的也是因勢利導、順勢而為而已。這裡面極為兇險，所以這些年我也不願在外人看來跟家族牽涉太深。但您放心，就算造反，也肯定是可以功的，不會牽連九族”。
王熾欣地看了看這個侄孫。他太瞭解這個孩子了，幾乎不與府和世家大族往，在家裡，除了對自己和長子私下裡說些心裡話，對族中其他人也從來不說深的話，更不去牽扯各房之間的是是非非。這次真的證明了這小子有未卜先知的本事，而且又直言不會造反禍全族，那還怕什麼。能夠預知禍福，趨利避害誰不會啊？有這個大本事，別的哪怕一無是，也足夠家裡把他高高地供起來。
“爺爺是被當年李中堂和盛宣懷對胡雪巖趕盡殺絕的做法嚇壞了呀”，王熾猶心有餘悸道。王月生知道那件事，對於整個中國的商界打擊有多大。
胡雪巖是有名的“紅頂商人”，船政、錢莊、當鋪、草藥、生、機、乃至外資貸款，多種產業無不經營得風生水起。盛宣懷是上海大、天津大學和張裕葡萄酒的創辦者，旗下船、礦山、電報、鐵路、紡織等產業無數。胡雪巖與盛宣懷的初次見面時，胡雪巖已經財大氣，而盛宣懷則還是李鴻章麾下不起眼的小幕僚。然而，這兩位商界英卻因分屬不同的權力陣營，加上對金錢的極度，最終為了不共戴天的對手。
胡雪巖投靠左宗棠為代表的湘軍系，以軍費墊付為槓桿，過錢莊放貸、生壟斷牟利，，很快為晚清首富。而盛宣懷依靠李鴻章的淮軍系，主導洋務運（電報、鐵路、船招商局）。1878年左宗棠西征新疆時，胡雪巖墊資軍餉，但盛宣懷過李鴻章截留各省協餉，導致阜康錢莊現金流張。同時，盛宣懷向清廷舉報胡雪巖“虛報運費”，引發朝廷對胡的財務審查。
當時，胡雪巖囤積生試圖壟斷出口，盛宣懷聯合滬上買辦拋售生，低價格，迫使胡雪巖賤賣囤貨，虧損約600萬兩。盛宣懷還買通歐洲商人，繞過胡雪巖直接採購印度生，釜底薪。1883年法越戰爭發，左宗棠被調往東南抗法，胡雪巖失去政治庇護。盛宣懷策債權人集中提款，同時散佈“阜康錢莊虧空”謠言，引發兌。半月，阜康全國分號相繼倒閉。
李鴻章授意言彈劾胡雪巖“貪墨軍餉”，清廷抄沒其家產，胡雪巖於1885年破產憂死。
盛宣懷這種為了個人和小團的利益，不惜與外國勢力勾結對付中國的商業對手，還利用行政手段開展不正當競爭，比如利用自己掌握下的國家電報網對商業對手進行監聽，以及最後趕盡殺絕的做法，真真的突破了當時中國商人之間對於商勾結、外勾結的道德底線，形了為達目的、不擇手段的作風。
從左李二人手下第一商業盤手的互攻行為，更是可以看出湘軍與淮軍之間劍拔弩張、勢不兩立的幕。外國列強，包括日本人，見微知著。日本人更是在其後不到10年的時間裡，待自己的海軍實力剛剛可以對抗大清，便毫不猶豫地開展了甲午戰爭。戰爭的結果證明，外國列強判斷的，中國已是一盤散沙，完全是正確的。
王熾當時作為商業實力略遜胡、盛，政治靠山更是遠不如此二人的中國前四的商業鉅子（另一位是喬致庸），對於這種沒有底線、殺人誅心的做法非常不以為然，但也無可奈何，終日擔心自己為盛宣懷代表的僚資本的下一個蠶食目標。
出國之前，王月生私下跟王熾多次分析，安老人家。但當時王月生並未顯出什麼經天緯地之才，而且是上無的年齡，並不為王熾所信。只不過王月生可以提供大量來路不明卻適銷對路的商品給自家商號，賺取了大量的利潤；且王月生除了自家老爹草創的那個藥房被他接收後改寶芝林，並且悄然穩步發展，其他的力和財力都用於創辦那個老營，一心要做海外市場和國工業化的樣子，並不對家族傳統的錢莊和商號有任何覬覦之心，所以老爺子認為起碼王月生的很多判斷是中立、持中之意。
只有自己本著投不大、風險很小、收益卻可能無窮的想法，相信了王月生對於庚子之變的預判，並因此按照王月生的步驟派出了一些力量，結果幾乎像劇本一樣完地符合了王月生的判斷，為自家獲取了難以描述的政治資源，這才讓王熾對於大哥的唯一子嗣另眼相看。
王月生聽到老人半是擔憂、半是詢問的話語，淡然一笑，道“晚清四商，胡盛王喬，也就王家能持續兩代而已”。
見老人一副驚悚的神向自己，王月生頓時醒悟，自己說禿嚕了。老爺子卻是不肯放過他，問“晚清？大清真的氣數將盡？王家真的只能持續兩代？”
王月生也不能說什麼，重重地點了點頭，道“大清，沒救了。王家，還有戲”。
老人閉目不語，最後緩緩道，“一代人做一代人的事。我跟你爺爺兄弟倆篳路藍縷，白手起家，一代人就了這般局面。我看你大伯也是個可以守家之人。後面的事，就是你們的事了。把剛才咱爺孫倆的話，跟你大伯再學說一遍。有什麼該做的，能做的，你們叔侄商量著辦吧。有些事，王家不適合做的，你單獨來做。我和你大伯會支援你，也算給王家留一條後路”。
王月生明白王熾口中的王家，指的就是王熾親生子嗣這一支。雖然自己不願意干涉叔祖這一支的部恩怨和業務，但如果是族長和家主，類似風險投資一樣，調一部分資源來支援自己這邊，給他們一些原始東的待遇也未嘗不可。於是，他起，向著貌似沉睡中的叔爺深深一躬，然後退出房門。
王鴻圖此前回虹溪老宅，就是為了代表家族迎接海外遊學五載、又暗自立下潑天大功的王月生回國返鄉，隨後自然是先到蒙自巡視一番家族產業，然後回到昆明。當然，他跟王熾一樣，平時並不住在昆明城。對於這個年代的大戶人家來講，鄉下的生活質量比城裡要好得多。
王鴻圖聽完王月生的複述，沉思道“從你這次要求月蒙跟老佛爺那建議不要把你放進封賞名單，我就知道你猜測大清命不久矣。現在，你告訴大伯，大清還有幾年氣數？”
“短則天干之數（注：10個）、長則地支之數（注：12個）”，王月生信心滿滿地回答。
王鴻圖張了張，另一個問題還是沒有問出來。王月生心知肚明，右手拳，在左掌心捶了三下。王鴻圖似有所悟，道“我知道該怎麼做了。你去看看月蒙和月他們吧。他們也是剛回來沒幾天”。
