深夜，月如鉤。
錢龍錫的書房裡，炭盆燒得通紅，熱氣把窗紙都烘出了一層薄汗。
李標是從後門進來的，跟半個月前一樣，輕車路，連錢府的下人都沒驚。
才剛剛邁進書房，這位平日裡在朝中不苟言笑的轉就把門關嚴實了，臉上掛著藏都藏不住的笑容。
錢兄，了！
錢龍錫正在燈下寫字，聞言擱了筆，抬頭看了李標一眼。
坐下說。
李標哪裡坐得住，在書房裡轉了兩圈，才勉強按捺住心頭的躁，一屁坐到了椅子上。
錢兄，事進展遠比咱們計劃中順利，如今北京城中上至朝中大員，下至販夫走卒，都把策論這事當了板上釘釘。
錢龍錫端起茶杯，輕輕拂了拂茶沫。
的輿呢？
我讓人盯著呢。李標從袖子裡掏出一張折得方方正正的紙，展開鋪在桌上。
正月十八，崇文門外計程車子聚會，到場四十七人，討論的全是經濟稅賦的策論文章，有人甚至帶了擬好的範文當場傳閱。
正月二十，國子監的幾個監生私下辦了場模擬考試，題目就是論兩京一十三省稅賦之弊
正月二十二，也就是昨天，貢院附近的幾家客棧裡，住滿了各省來的舉子，走廊裡聽到的全是經濟稅賦四個字。
李標每說一條，錢龍錫的眉頭就舒展一分，也讓書房中的氣氛隨之更加熱切。
天子那邊呢？這個問題讓李標愣了一下。
這倒是有些蹊蹺，遲疑片刻之後，李標逐漸收斂了臉上的笑意，眼中泛起一抹凝重:宮裡頭，一點靜都沒有。
按理說，策論方向洩這麼大的事，天子就算不震怒，至也該讓錦衛查一查吧？可半個月了，錦衛那邊風平浪靜，連個緹騎都沒多派。
禮部那邊也是，徐啟每天按部就班地理春閨的籌備事宜，該幹嘛幹嘛，連句多餘的話都沒說過。
孫承宗就更不用提了，整天窩在詹事府跟那幫翰林修先帝的《宗實錄》，好像春閨的事跟他無關。
提及此事，李標的語氣裡多了幾分困，同時還湧著一微不可察的驚惶。
錢兄，你說天子這是什麼意思？
錢龍錫沒有立刻回答，而是起走到窗前，推開一條，任由寒風撲面而來，吹散了其保養極好的髮髻，李兄，你覺得天子現在有幾條路可以走？
無非兩條。第一，臨時更換策論題目；第二，裝作不知道，按原計劃考。
還有第三條呢？
第三條？李標皺了皺眉，眼中泛起一不解。
徹查洩題之人，嚴懲不貸，然後再換題目。
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