“你懂什麼，縣丞那個位置，是收好費一年就不止五千兩。”
“劉家那是做生意的人，能算不明白這筆賬？”
“嘖……那齊知縣怎麼說？”
“齊知縣？他倒是想攔，可攔得住嗎？劉家背後是府城的人，齊知縣一個七品，拿什麼跟人家鬥？”
兩人說著說著聲音低了下去，開始頭接耳。
葉北玄低頭喝湯，把這些話都記在心裡。
回到客棧，天已經全黑了。
他關好房門，把鼎從床底拿出來，藉著油燈的，繼續研究那些符文。
鼎的符文他已經爛於心，但在他沒注意的角落裡，還有一圈細小的銘文，散發著淡淡芒。
……
接下來的這段時間他試著用醋泡、用布，把銅鏽清理掉了一些，鼎的銘文漸漸了出來。
上面的字並非這個時代，但奇怪的是他似乎天生就認識這些字。
花了小半個時辰，終於拼出了銘文的含義。
“……天元之鼎，以火為引，以金為，以木為樞……聚天地之靈，鑄不朽之……逆天改命，莫過於是……”
最後幾個字，他怎麼也看不清了，銅鏽太厚，強行清理怕傷了銘文字。
“天元鼎。”葉北玄喃喃唸了一遍，目落在那口鼎上，神複雜。
這東西，比他想象的要珍貴得多。
不過，對它多了一分了解，等同於多了一些底牌，這是好事。
又研究了一會兒後，當他正要把鼎收起來時，忽然聽到樓下一陣嘈雜。
有人在說話，聲音不大，但語氣很急。
“有沒有一個十六七歲的年來住店？葉玄。”
掌櫃的聲音傳來：“住店的客人多了，我不記得名字。你要找人就自己上去看，別在我這兒嚷嚷。”
腳步聲上了樓梯。
葉北玄迅速把鼎收回，將行囊放到床底，然後坐到桌前，翻開一本書，裝出一副正在溫習功課的樣子。
門被敲響了。
“誰？”
“小葉，是我，趙叔。”
葉北玄眉頭一皺。
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