辰時三刻，一聲鑼響。
所有的說話聲瞬間停了下來。
一個穿著服的中年人從貢院深走出來，後跟著七八個差役。
那中年人面容清瘦，留著三縷長髯，目沉穩，一看就是當的人。
“齊知縣來了。”旁邊有人小聲說。
齊知縣站在臺階上，目掃過在場的所有人，然後開口說話。
他的聲音不大，但中氣十足，在場每一個人都聽得清清楚楚。
“縣試乃朝廷選拔人才之本，爾等須恪守考場規矩，不得頭接耳，不得傳遞紙條，不得作弊。一經發現，立即逐出考場，永不錄用。”
說完，他一揮手。
差役們開始引導生進考場。
文考和武考是分開的，先文後武。
今天上午考文考，下午考武考。
文考在號舍，武考在擂臺。
葉北玄被分到了丁字十一號舍。
他走進去，把書箱放好，把筆墨擺出來，然後坐在那裡，閉上眼睛，讓自己的心靜下來。
周圍傳來窸窸窣窣的聲音，有人在磨墨，有人在嘆氣，有人在默默唸叨著什麼。
又是一聲鑼響。
試題發下來了。
葉北玄睜開眼睛，把試題接過來，從頭到尾看了一遍。
文考考的是經和策論。
經是從四書五經中摘出若干句子，要求考生填寫上下句。
策論是給一個題目，要求寫一篇議論文章。
經的部分，葉北玄做得很順。
周師爺幫他押了不題，他這幾個月除了修煉就是在背書，四書五經的主要容已經爛於心。
那些摘出來的句子，他一眼就能看出出自哪一篇、哪一章，上下句張口就來。
他用小楷把答案一筆一劃地寫上去，字跡工整，卷面乾淨。
策論的題目是“論為政以德”。
葉北玄盯著這個題目看了好一會兒。
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