“姨娘的信？”
範閒接過信，指尖能到信紙的厚度，心裡那點預更清晰了。
柳姨娘是常給他寫信，噓寒問暖，關心他在儋州的食起居、有無委屈，但多是遣下人來送。
周管家親自出馬，還是頭一遭。
他利落地撕開封口，裡面果然躺著幾張面額不小的銀票。
範閒看也沒看，隨手將銀票揣進懷裡，出信紙，目飛快地掃過字跡。幾息之間，信的容已瞭然於。
果然！
老爹範建在京都給他張羅了一門親事！
件是當朝宰相林若甫的……私生，林婉兒！
信中說，事雖未最終落定，但陛下似乎已經點頭，就等著那明晃晃的賜婚旨意下來了。
範閒合上信紙，指尖在信封上輕輕敲了敲。
接他回京的……紅甲騎士？怕是已經在路上了。
是該回去一趟了。這事兒，得和好好合計合計。
“老周，你在這兒稍等片刻，我進去換服，馬上出來。”
範閒語速快了幾分。
“好嘞，爺您請便！”周管家連忙應聲。
範閒轉，步履如風地閃進塢，目標明確地直奔後院。
一個著樸素布、看上去只比他大幾歲的青年，正手持掃把，一下，一下，極其穩定地清掃著地面。
最引人注目的是，他雙眼被一條陳舊的黑布條嚴實覆蓋著，作卻準無誤，落葉塵埃盡歸一。
“五竹叔！”範閒喚道。
掃地的作沒有毫停頓，五竹的頭微微側向他所在的方向，無聲地表示他在聽。
“派人送信來，我得回城裡範府一趟。”
話音剛落，五竹手中的掃把瞬間停止，穩穩地立在側，那姿態，彷彿隨時能變最致命的武。
“我和你一起。”聲音平板無波，卻帶著不容置疑的意味。
“不用了！”
範閒趕安，語氣輕鬆，
“就是回趟城裡的家，又不是闖龍潭虎。再說了，以我現在的手，您還怕我路上被人劫了不？”
五竹沉默著，像一尊沒有生命的雕塑，只有那蒙著黑布條的臉孔似乎“看”著範閒的方向。片刻後，才微不可察地點了下頭：
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