京城，乃是大夏王朝的心臟，亦是世家大族最為集中之地。以“崔、盧、李、鄭”為首的幾大世家，更是歷經數朝而不衰，勢力龐大，門生故吏遍佈朝野。
城南，崔府。這座府邸佔地百畝，亭臺樓閣，雕樑畫棟，盡顯世家氣派。此刻，崔氏宗主，當朝太傅崔鴻儒，正召集幾位核心族人議事。崔鴻儒年逾花甲，鬚髮皆白，面容清癯，眼神卻銳利如鷹。
“陛下這是要做什麼？”一箇中年男子，吏部侍郎崔承業，語氣帶著抑的憤怒，“提拔幾個黃丫頭，就敢我們世家的基？新田制？均稅法？簡直是胡鬧！他是忘了，這大夏的江山，是誰在幫他坐穩的！”
“承業，稍安勿躁。”崔鴻儒端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，聲音平靜卻帶著威嚴，“陛下年輕，想有作為，這可以理解。但他太急了，也太天真了。他以為憑那幾個人，就能撼我們數百年的基業？”
“父親，話雖如此，但那慕容昭等人，有陛下撐腰，又手握尚方寶劍，行事定然無所顧忌。我們若不早做準備，等到他們真的起手來，恐怕就被了！”說話的是崔家嫡長孫，崔明遠，年輕氣盛，卻也頗有城府。
“明遠說得對。”另一位族老，前戶部尚書崔啟元沉道，“新田制和均稅法，直指我們的命門。土地是本，人口是財源。一旦被清查，我們瞞的土地要被收走，蔭庇的佃農要被納稅，損失之大，難以估量。更重要的是，這會搖我們對地方的控制力。”
崔鴻儒放下茶盞，目掃過眾人：“陛下的心意已決，頂是不行的，只會讓陛下更加警惕。我們要做的，是‘’。”
“？”崔承業不解。
“對，。”崔鴻儒角勾起一抹冷笑，“其一，拖延。讓各部衙門的人，尤其是我們的人，在執行新法時‘按部就班’，‘仔細核查’，用公文往來、程式合規來拖慢他們的腳步。其二，誤導。提供一些無關痛的資料，或者故意製造混，讓他們查無可查，或者查到一堆錯誤資訊。其三，煽。新法及的不僅僅是我們世家的利益，還有那些中小地主，甚至一些地方士紳。我們可以暗中聯絡，挑他們對新法的不滿，讓他們去鬧，去給朝廷施。其四，分化。那個所謂的‘將集團’，並非鐵板一塊。們出各異，訴求不同，我們可以想辦法拉攏一些，打擊一些。”
“高！”崔承業掌道，“還是父親深謀遠慮！”
“不僅如此，”崔明遠補充道，“我們還可以利用輿論。那些腐儒，最是看重‘祖宗之法’和‘男大防’。我們可以讓他們在朝堂上、在私下裡議論，說陛下‘寵信，搖國本’，說慕容昭等人‘牝司晨，干政國’。久而久之，陛下的力也會很大。”
崔鴻儒滿意地點點頭：“明遠，你越來越長進了。記住，我們的目的不是對抗陛下，而是讓陛下認識到，新法行不通，只有依靠我們世家，大夏才能安穩。讓他自己收回命。”
一場針對將集團和新法的暗流，在京城的世家府邸中悄然湧。
與此同時，慕容昭等人已經開始了行。們首先從京城周邊的幾個縣開始試點。慕容昭親自坐鎮，林霜負責清丈土地，蘇湄負責核查戶籍，秦嵐則負責排程資源與監督賬目。
困難遠超想象。地方員奉違，不是推說人手不足，就是藉口陳年舊賬難以查清。派下去的清查人員，時常到地方士紳的刁難和威脅，甚至有人被暗中毆打、恐嚇。更有甚者，一些村莊的佃農，因為害怕被世家報復，不敢說實話，瞞自己的真實份和耕種的土地數量。
“這些蛀蟲！”林霜子最急，幾次差點拔劍斬了幾個故意刁難的地主，都被慕容昭攔住了。
“林霜，不可莽撞！”慕容昭沉聲道，“我們現在是在推行國策，不是在戰場上殺敵。殺了幾個跳樑小醜容易，但激起民變，給了世家攻擊我們的口實，才是真正的得不償失。”
蘇湄嘆了口氣：“慕容將軍說得對。這些佃農，世代世家恩惠（或者說控制），對我們心存畏懼，也是人之常。我們需要讓他們看到希，相信朝廷。”
秦嵐則拿出一份賬冊：“將軍，我查了一下，這幾個縣的賦稅，歷年都有虧空，上報的土地和人口數量，明顯偏低。這裡面，肯定有貓膩。而且，我發現，很多地方員的任免，都與崔、盧等世家有關聯。”
慕容昭眉頭鎖，知道，這只是開始。京城尚且如此，那些世家勢力盤錯節的地方，阻力只會更大。
“秦嵐，你繼續深挖，把這些員和世家的關係網理清楚，暗中收集證據。”慕容昭下令，“蘇湄，你親自帶人，深鄉村，不要只聽員和地主的一面之詞，多和佃農們聊聊，瞭解他們的真實想法和境，告訴他們新法的好，給他們吃定心丸。林霜，你的人加強戒備，保護好清查人員的安全，但沒有我的命令，不得擅自行。”
“是！”
就在將集團在京城周邊艱難推進新法試點時，朝堂上的攻擊也開始了。以崔鴻儒為首的世家大臣，聯合了一批守舊派員，開始在奏疏中對新法提出質疑，對慕容昭等人進行影和攻擊。
“陛下，自古以來，子不得干政。慕容昭等人雖有軍功，然讓其執掌新政，總領一方，恐非社稷之福，亦違祖制。”工部尚書，盧氏族人盧文博奏道。
“陛下，新田制看似利民，實則搖國本。世家大族，乃國之基石，若其不穩，天下必。陛下三思！”一位老史巍巍地說道。
景明帝力排眾議，堅定地支援慕容昭等人。但他也到了巨大的力。前朝後宮，議論紛紛。甚至連太后也私下裡勸他：“皇兒，子終究是子，難擔大任。那些世家，盤錯節，還是不要得太為好。”
景明帝到一陣疲憊。他知道，京城這潭水太深，世家的阻力太大。或許，他需要換一個戰場。
他召見了慕容昭。
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