“是！”秦風躬退下。
大堂只剩下慕容昭一人。他走到窗邊，著窗外沉沉的夜，以及遠偶爾閃過的巡邏火把的芒。
魏坤，你的關係網，你的保護傘，我已經開始一點一點地拆除了。你以為固若金湯的堡壘，其實早已從部腐朽。等到你的爪牙全部被拔除，證據確鑿之時，便是你覆滅之日！
慕容昭的眼中閃爍著堅定的芒。他此次出巡和州，肩負的不僅是查清漕運貪墨案的使命，更是要為朝廷清除這顆盤踞在江南的毒瘤，還和州百姓一個朗朗乾坤！他知道，前路必然還有艱難險阻，魏坤絕不會束手就擒，他背後的勢力也可能會反撲。但他無所畏懼，為了心中的道義和肩上的責任，他必須一往無前！
時間一點點過去，天漸漸亮了。
審訊工作在鑼鼓地進行著。正如慕容昭所預料的那樣，面對鐵證和嚴厲的審訊，那些涉案人員很快便心理防線崩潰，開始代自己的罪行，並紛紛將矛頭指向了魏坤。
第一個開口的是漕運司提舉王顯。此人本就膽小怕事，又是魏坤貪墨漕運銀子的直接經手人之一，罪行累累。在刑房的稍加施和慕容昭“坦白從寬”的政策下，他很快便竹筒倒豆子般，將自己如何與魏坤勾結，如何虛報損耗、剋扣漕糧、貪汙漕銀的細節一五一十地供述了出來。他還代了魏坤是如何利用這些貪汙來的銀子，向上打點關係，拉攏和州其他員的。
接著，同知張啟也扛不住力，代了自己的罪行。他承認自己收了魏坤的鉅額賄賂，並在任上為魏坤的貪墨行為提供便利，甚至幫助他打異己，掩蓋罪行。
相比之下，通判劉默的骨頭則要一些。他是魏坤在和州場的重要盟友，牽涉極深。一開始，他還抱有僥倖心理，試圖頑抗抵賴，聲稱自己是被誣陷的。但當秦風將王顯和張啟的供詞，以及從他府中搜出的與魏坤往來的信和一些無法解釋清楚來源的財清單擺在他面前時，劉默的心理防線徹底垮了。他面如死灰，癱坐在地上，最終也代了自己與魏坤相互勾結，共同貪墨的犯罪事實。
隨著一個個重要人的開口，魏坤貪墨集團的全貌逐漸清晰地展現在慕容昭面前。這是一個以魏坤為首，以通判、同知、漕運司提舉等重要員為骨幹，勾結地方富商劣紳，形的一個龐大而嚴的貪墨網路。他們利用職權，在漕運、鹽鐵、賦稅、工程等多個領域瘋狂斂財，涉案金額之巨大，令人目驚心！其手段之卑劣，更是令人髮指！
據初步統計，僅僅在過去三年間，魏坤及其黨羽貪汙挪用的漕銀就高達數十萬兩，剋扣的漕糧更是不計其數。這些銀子，一部分被他們中飽私囊，過著奢靡無度的生活；另一部分則被魏坤用來向上行賄，編織關係網，尋求保護傘。而那些被剋扣的漕糧，最終的害者卻是千上萬的百姓和國家的基。
慕容昭看著手中不斷彙集上來的供詞和證據，臉越來越沉。他沒想到，魏坤的貪墨竟然到了如此瘋狂的地步！這不僅僅是簡單的貪贓枉法，更是對朝廷法度的公然踐踏，對百姓生計的無掠奪！
“罪大惡極！罪無可赦！”慕容昭猛地一拍桌子，聲音中充滿了憤怒。
就在這時，秦風再次匆匆進來，臉上帶著一興和凝重：“大人，好訊息！最後三名在逃的涉案人員，剛剛在一個城郊的林中被抓獲！他們正準備喬裝打扮，逃往鄰省！”
“好！”慕容昭神一振，“人贓並獲？”
“是的！”秦風道，“從他們上搜出了大量金銀細，以及幾封魏坤寫給外地員的信件，似乎是想讓他們幫忙疏通關係，尋求庇護！”
“哼，垂死掙扎罷了！”慕容昭冷笑道，“把這些信件也作為證據收好！”
“是！”秦風頓了頓，又道，“大人，劉默、張啟、王顯等人的口供已經基本固定，人證證俱在，都指向了魏坤。現在，是不是可以對魏坤手了？”
慕容昭深吸一口氣，眼中閃過一決斷。所有的鋪墊都已經完，魏坤的爪牙被拔，羽翼被剪，證據鏈也已基本形。現在，是時候收網，捕捉那條最大的魚了！
“秦風，傳我命令！”慕容昭站起，聲音斬釘截鐵，“調集所有能用的人手，包圍知州府！以貪墨舞弊、結黨營私之罪，將知州魏坤捉拿歸案！”
“遵命！”秦風神大振，抑了許久的緒終於得到了釋放。他等這一天，已經等了很久了！
“等等！”慕容昭再次住他，眼神變得銳利起來，“魏坤老巨猾，且手握一定兵權，不可掉以輕心。告訴他，反抗者，格殺勿論！但儘量要活口，本使要親自審問他！”
“屬下明白！保證完任務！”秦風鄭重地行了一禮，轉大步流星地離去。
一場更大的風暴，即將在和州城的上空發！這一次，目標直指和州的最高行政長——知州魏坤！
和州知州府，此刻氣氛凝重得如同烏雲佈。
魏坤焦躁地在書房踱步，臉沉得能滴出水來。從昨天深夜開始，他就覺到了不對勁。城中多地方傳來異，雖然很快被平息，但那種不同尋常的張，卻讓他這個在場爬滾打多年的老狐狸嗅到了危險的氣息。
他連夜召集了幾個核心幕僚商議，卻始終理不出頭緒。派出去打探訊息的人，也如同石沉大海，杳無音信。這讓他心中的不安越發強烈。
“大人，會不會是……是漕運那邊出了什麼問題？”一個幕僚小心翼翼地猜測道。漕運是魏坤的命子，也是他最大的肋。
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