起初，男人們對此嗤之以鼻。“人家懂什麼種地？別把好好的地給糟蹋了！”他們寧願自己辛苦，也不願讓妻子拋頭面去參加什麼農會。
林嵐和農會的骨幹們沒有氣餒。們先從思想最開明的幾個村子手，選擇了幾塊貧瘠的土地作為試驗田。們引進新的稻種，學習堆技，嘗試新式農。林嵐將在學堂中學到的算知識運用到田畝丈量和收計算上，將格知識運用到理解土壤、水分、照對作生長的影響上。
春娘也是農會的積極分子。家有幾畝薄田，往年收總是不好。將學到的知識運用到自家田裡，心選種、施、灌溉。看著春娘每天早出晚歸，在田裡忙碌，的丈夫起初很不理解，甚至有些抱怨。但當看到春娘打理的那塊試驗田，莊稼長勢明顯好於其他田地時，他漸漸沉默了，有時還會主幫著春娘乾點活。
秋收時節到了。農會的試驗田迎來了第一次大收。畝產比往年提高了近三！這個訊息像長了翅膀一樣飛遍瞭舒城的鄉村。那些原本持懷疑態度的男人們，臉上出了驚訝和難以置信的表。他們開始主找到農會，詢問新的耕作技，甚至願意讓自己的妻子、兒加農會。
農會的規模迅速擴大。林嵐又開始思考，如何讓農們的產品獲得更好的收益。組織大家將多餘的糧食、蔬菜進行加工，製作鹹菜、乾菜、米等，然後拿到城中的集市上去賣。起初，們不好意思吆喝，攤位前冷冷清清。林嵐便帶著們，學習如何包裝產品，如何介紹產品的優點。漸漸地，們的產品因為品質好、價格公道，到了城裡人的歡迎。
有了收，農們的腰桿也直了。們不再是單純依附於丈夫的存在，們也能為家庭貢獻力量，甚至有些能力強的子，收已經超過了丈夫。這讓們在家庭中獲得了前所未有的話語權。
鄰村有個王二牛的男人，好喝懶做，還經常打罵妻子。他的妻子秀蓮加農會後，不僅把家裡的幾畝地打理得井井有條，還過賣農產品攢下了一些錢。當王二牛再次手打時，秀蓮第一次鼓起勇氣反抗，拿出自己的錢，冷冷地說：“這日子能過就過，不能過就散！我自己能養活自己！”王二牛愣住了，他看著眼前這個彷彿變了一個人的妻子，再看看手中實實在在的銀錢，最終悻悻地放下了手。從那以後，他雖然本難移，但也不敢再隨意打罵秀蓮了。
林嵐聽說了秀蓮的故事，心中既欣又沉重。知道，經濟獨立是獲得尊嚴的重要基礎，但要徹底改變深固的家暴和不平等，還有很長的路要走。
除了耕種，農會還鼓勵子發展副業。有的子擅長紡織，林嵐就幫們聯絡城裡的布莊，改良紡織技，提高布匹質量；有的子擅長刺繡，林嵐就組織們立繡坊，統一接單，打出“舒紅”的品牌。這些副業，不僅增加了收，也讓子們的才藝得到了認可和尊重。
握著農的手，不再僅僅是糙和辛勞的象徵，它也代表著創造、獨立和希。林嵐站在收的田埂上，看著農們臉上洋溢的笑容，們的笑容如同秋日的，溫暖而燦爛。知道，這些握著農的子，正在用自己的雙手，夯實著大夏子覺醒的基。們是土地的兒，們從土地中汲取力量，也用勞回報著土地。
**三、 握刀：守護之盾，抗爭之劍**
平靜的日子並沒有持續太久。大夏王朝的北方邊境，一直不安寧。游牧民族“黑石部”趁著大夏部改革、邊境防相對薄弱之際，再次舉兵南侵，燒殺搶掠，邊境百姓流離失所。
訊息傳到舒城，人心惶惶。朝廷立刻調兵遣將，準備北上抗敵。然而，連年的和平使得軍隊戰鬥力有所下降，加上保守派員在軍餉、糧草上的掣肘，前線戰事一度十分吃。
徵兵的告示滿了舒城的大街小巷。看著一個個家庭的男丁被徵召伍，生離死別在城中上演，林嵐的心揪了。想起了蘇婉兒在朝堂上的艱難，想起了那些為了保護家園而奔赴戰場計程車兵。
“我們能做些什麼？”學堂的學生們聚在一起，焦急地討論著。
“我們可以為前線計程車兵製棉、做鞋子！”
“我們可以去照顧那些傷計程車兵！”
“我們可以捐出我們的積蓄！”
大家七八舌，提出了很多建議。林嵐看著們，心中湧起一暖流。但也在思考，子能做的，難道僅僅是這些後勤工作嗎？
這時，一個名楚翹的子站了出來。楚翹原本是將門之，父親在一次抗擊黑石部的戰鬥中犧牲了，家道中落。從小跟著父親學過一些武藝，格也頗為剛烈。“做這些還不夠！”楚翹激地說，“黑石部的騎兵燒殺搶掠，無惡不作，他們殺害我們的父兄，我們的姐妹！我們不能只躲在後方哭泣！我們也要拿起武，保衛我們的家園！”
楚翹的話，像一顆火星，點燃了許多子心中積已久的憤怒和勇氣。
“對！我們也要學武！”
“我們也要上戰場！”
林嵐看著群激昂的眾人，心中也泛起了波瀾。讓子上戰場，這在大夏王朝，簡直是聞所未聞的事，必然會引來軒然大波。但也明白，楚翹的話有道理。在國家危難之際，子同樣有保衛家園的責任和義務。
立刻將這個想法寫信告訴了遠在京城的蘇婉兒。蘇婉兒接到信後，心也經歷了激烈的掙扎。知道，這個提議一旦提出，必然會被保守派攻擊得無完，甚至可能危及好不容易爭取到的地位和已經推行的改革。但更看到了信中字裡行間出的子們的決心和力量。
經過深思慮，蘇婉兒給林嵐回了信。沒有直接支援子上戰場，而是提出了一個折中的方案：立一支子護衛隊，負責舒城的後方治安、資押運和傷員護理。同時，可以秘進行一些基礎的軍事訓練，以備不時之需。在信中寫道：“握刀，並非只為殺戮，更是為了守護。守護家園，守護親人，守護我們來之不易的覺醒果。時機未到，不可貿然行事，但力量必須積蓄。”
林嵐明白了蘇婉兒的苦心。立刻著手組建子護衛隊。楚翹為了護衛隊的隊長，負責教授武藝。許多學堂的學生、農會的員，甚至一些曾經是江湖藝人或鏢局眷的子，都踴躍報名。
訓練是艱苦的。子們大多沒有任何武基礎，從最基本的扎馬步、練拳腳開始，常常累得腰痠背痛，手上磨出了厚厚的繭子。
