皎兔。雲羊送信去了。
寶猴鑽進馬車，將車簾遮得嚴實。
所有人都不曾反駁陳跡的安排，彷彿都是理所應當，各忙各的。
陳跡從車伕手中接過鞭子，將鯨刀塞進車箱，只出一截刀柄，可隨時拔刀。
張拙正要走下臺階，卻被張夫人扯住袖子，低聲道：「你早就知道了是不是？」
張拙回頭調侃道：「夫人怎麼像是第一天認識他似的？在城跳出城平息民的是他，敢為世子。郡主劫獄的是他，固原殺一百多個天策軍的也是他，為我擋下敵苟安罵名的也是他。你人能遷升吏部尚書。能閣，也是因為他扳倒了太子和陳家二房，陛下從齊家。陳家換來的籌碼。」
張夫人皺眉：「可我不知道他病虎的份……」
司禮監，莫說解煩樓裡那位毒相，也不提白龍。天馬，單說皎兔。雲羊這兩位最不起眼的生肖，便得半個江湖不過氣來。
諜司十二生肖，每個都是說書先生故事話本里的常客。
張夫人疑，陳跡不過十九歲年紀的年郎，如何能為諜司生肖的上三位病虎？即便那毒相青睞，又如何服眾？
這世上多有寵臣暫居高位，若德不配位，下位者必奉違。可皎兔。雲羊。寶猴哪有奉違的樣子？分明是服氣的。
張拙拍了拍妻子的手背，緩聲道：「夫人，他是什麼份都不重要，只是個沒有家的小孩子罷了。」
張夫人一怔，轉頭看著馬車旁形單薄的陳跡。
張拙走下臺階，抱著奏摺鑽車：「走，東華門要開了。」
陳跡轉頭對張夫人笑著說道：「娘不必擔心，岳丈大人不會有事的。」
馬車緩緩駛，慢悠悠往東華門駛去。
路上遇見三山會的漢子在賣晨報，陳跡招手，用十枚銅錢買了份報紙。
車廂裡，張拙低頭看著奏摺。
寶猴直勾勾看著張拙，面下有蒼老的聲音傳來：「張大人，想做閣首輔，靠勤勉可不夠。」
面下有子嗤笑道：「顯著你了？」
尖細的聲音戲謔道：「敗家之犬還想指點江山？人家張大人是吏部尚書，是閣臣，你是什麼？」
沉重的聲音甕聲甕氣道：「張大人大才，早晚坐上閣首輔的位置。」
張拙過目不忘，聽過的聲音也絕不會忘，他緩緩抬頭，若有所思道：「廖忠？玉鳶？長生？齊孝？」
車廂忽然寂靜下來。
許久後，名為玉鳶的子輕聲問道：「大人如何記得小子的聲音？」
張拙放下手中奏摺，笑了笑：「嘉寧二十七年中秋節八大胡同選花魁，盛況空前，張某也被徐拉去湊熱鬧，有幸聽過玉鳶姑娘的西江月。聲音婉轉如百靈，迴音繞樑，夜裡做夢都是姑娘的聲音。」
玉鳶驚喜道：「真的嗎，那得空了再唱給張大人聽，大人喜歡聽哪個詞牌，臨江仙。西江月。蝶花。鷓鴣天。卜算子。菩薩蠻。鎖南枝，我都會唱的，當中西江月與卜算子唱得最好聽。」
張拙哈哈一笑：「不可不可，被夫人知道了又要大發雷霆。」
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