冬日上午的穿稀薄的雲層,被學院道路兩側栽種的樹木枝椏切割為斑駁的碎影,灑落在地。學院各的喧嚷聲在這冬日裡顯得格外清晰——那是參加“傭兵實踐活”的學生們進行實踐課時的聲音。
而在這之下,【蒼翼】一行針對“學院鬼”的抓捕行,也已在澤塔一聲令下正式拉開了帷幕。
魔法研修分院主樓厚重的側門被推開,一行人魚貫而出。走在最前方的是巨劍傭兵和弓手傭兵兩人,他們努力直著腰背,儘量讓自己的表和作顯得自然一些。在他們後,正跟著“奎因小隊”的員們。奎因走在最前方,角噙著一興和躍躍試般的笑意,而其他員,也相互在一起,低聲談論著到達目的地後該如何“演戲”才能更加真。
“奎因小隊”本次的計劃,是讓巨劍傭兵和弓手傭兵以“前往學院特殊場所進行實踐冒險”為藉口,帶著他們這群“一無所知”的學生前前往位於學院中心的“古代地下設施陳列館”,然後在規定地點等待接頭人到達,然後再撕破偽裝,將接頭人控制起來。
不過,為了本次計劃能夠進行得更加順利,【蒼翼】這邊派出了西和小南瓜,這兩個年齡與型都與奎因等人相差無幾的員一同混了隊伍中,以充當接應。
此時此刻,西和小南瓜正跟在隊伍靠後的位置。西抬起暗綠的眼瞳向走在最前方的兩個傭兵,隨即暗自舒下一口氣,回眸看向旁的小南瓜,低聲開口:“小南瓜…在把藏在學院裡的壞蛋抓住之後,我們…是不是就要直接去【塞東區邦城】了?”有些不安地攥自己的襬,細長的尾在後輕輕擺,“集中地一共有兩個口,我們需要分兩隊…分頭行?”
“嗯…昨晚回旅店後,我聽到了澤塔大人和羽大人的談話。”小南瓜微微頷首,蓬鬆的頭髮隨之輕晃,“大人們…似乎是想借助那兩個傭兵的份,或是過暗中脅迫…或是以自己為餌,前往【高塔】。”
“只有兩個人的話,”西眉頭微微蹙起,雙手握拳抵在前,“那…那豈不是很危險?”
就在西和小南瓜低聲談之際,走在前方的奎因似乎是注意到了兩人的作,故意放慢腳步來到兩人旁,目帶著一審視和好奇,迅速掃過面前這兩個孩,試探地開口:“喂…你、你是西對吧?”
“唔…是奎因小姐啊,我是西…”西聽到從側方傳來的聲音,不由得轉頭對上了奎因的視線,緩緩點了點頭,“請問…有什麼事嗎?”
“嗯…你們剛剛,在說什麼?”奎因的語氣帶著一好奇,一眨不眨地看著兩人,“是這次任務結束之後,新的任務嗎?去那個什麼…集中地?”
“……是的,奎因小姐。”小南瓜沉片刻,還是輕輕地點了點頭。臉上出一淡淡的微笑,輕聲開口,“不過,請放心,你們的任務只有這次的‘引’,不會及到那種危險的地段的!”
“…你們該不會,真的想要自己去那種地方吧?”奎因微微蹙起眉頭,右手不自覺的攥起襬,“就不能在抓到鬼壞蛋之後…告訴學院或是其他什麼七八糟的部門,讓他們去做嗎?你們…還有雜魚姐姐,只是普通的傭兵而已吧?”
“我們是普通的傭兵沒錯,不過…”西聞言微微頷首,語氣認真地回應,“就像澤塔大人經常說的那樣,這是‘自己’的責任。不僅是為了那個所謂的‘任務’,也是為了把保護阿塞克當做職責的小蘇小姐,為了學院裡無辜學生們的安全,為了不讓更多人因為哈而到傷害。”微笑著歪了歪頭,“所以,我們才必須繼續下去。”
奎因聽著西的話,不由得微微愣在原地。片刻之後,才若有所思地點了點頭,快步跟上了隊伍行進的步伐。
……
就這樣,奎因小隊迅速穿過了魔法研修分院林立的樓宇,沿著通往學院中心區域的長廊,一路抵達到一片開闊的中央廣場。臨近正午的毫無遮擋地灑下,將廣場中央的噴泉映照得波粼粼。越過廣場,奧瑞斯特學院大聖堂那宏偉的廓便清晰可見。
大聖堂是奧瑞斯特最古老的建築之一,由潔白巨石砌,高聳的尖頂直蒼穹,巨大的彩玻璃窗在下流轉著夢幻般的彩,莊嚴而肅穆。平日裡,這裡是師生們進行學儀式、畢業典禮等重要活的地方。而在大聖堂的地下,則連通著許多不對外開放的古老設施,其中就包括他們此行的目的地——“古代地下設施陳列館”。
隨著距離拉近,周圍的氛圍似乎也悄然發生了變化。廣場上的人流明顯稀疏,只有數穿樸素長袍的神職人員或抱著厚重典籍、行匆匆的學者模樣的人走過。
“押送”的隊伍沒有走向大聖堂恢弘的正門,而是繞到了建築側面。據奎因所述,想要堂堂正正地從正門進大聖堂,就必須要等到那些“麻煩”的修修士前往前廳禱告,在“防守鬆懈”之際潛,非常耗時且麻煩。不過,大聖堂的後門便沒有那麼繁瑣的步驟,只需要開啟那扇被上鎖的青銅門就可以直通地下陳列館。
奎因帶著眾人來到了這片相對偏僻的區域。高大的石牆投下深深的影,地面上鋪著厚重的青石板,隙里長著些耐的苔蘚。一扇與周圍石牆幾乎融為一、若非特意尋找極易忽略的青銅門扉,靜靜地嵌在牆。
“就是這裡啦!”奎因在那扇青銅門扉前站穩腳跟,雙手抱轉過來,臉上掛著一得意的笑容。將手抵在前清了清嗓子,立即便進了“表演”形態,“這就是暴躁傭兵大叔和瘦猴子大叔說的、最最適合冒險的地方?我們可是經常來這裡冒險呢~!”說著,變戲法般地從口袋中掏出一把青銅鑰匙,在手中晃了晃,“哼哼!所以臭大叔就別想著用‘傭兵’的方法強行破門啦~你們應該不會不知道這種門通常會有魔法保護吧?要是強行開門會直接‘砰’的一聲炸哦?嘻嘻!不過那樣肯定特——別——有趣!”
“……這臭小鬼,真是不管什麼時候都讓人火大……”巨劍傭兵看著奎因那繪聲繪的演繹以及語氣中毫不掩飾的戲謔,額頭青筋不自覺的暴起。他死死地攥雙拳,力將頭瞥向一邊,重重地舒出一口氣,這才順從地接話道:“好了!別廢話了,不是要上實踐課冒險麼?那還不快點開門!”
“暴躁臭大叔的語氣都沒有之前那麼有力氣了呢!一——點——都不有趣!”奎因故作失地攤開雙手微微聳肩,輕輕搖了搖頭。做完這些,不再去看巨劍傭兵那變化的表,重新轉來到門前,將鑰匙對準鎖孔了進去。
“咔噠。”
伴隨著一聲清晰的脆響,厚重的青銅門向緩緩開啟一條隙,一混合著陳舊金屬、塵土、淡淡燈油和來自地底特有的涼氣息,瞬間湧出,令人不由得軀一。
門後,是一道向下延的狹窄石階,兩側牆壁上鑲嵌著稀疏的、散發著恆定白微的魔晶燈,線勉強照亮了前往向下的階梯。
弓手傭兵和巨劍傭兵兩人相繼回頭,最後看了一眼後明的廣場和遠依稀可見的學院建築,又飛快地瞥了一眼空無一人的側牆影,這才率先走上前,帶領著眾學生一同踏下了石階。
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