井伊谷北面的谷口，暖高懸於澄澈的蒼穹之上，和的線傾灑而下，為大地鋪上一層金的紗。雖說是冬日，可這卻有著別樣的溫暖，彷彿是大自然給予旅人的藉。井伊谷在這暖的輕下，靜謐而祥和，四周的山巒綿延起伏，山上的樹木大多已褪去了蔥鬱，只剩下乾枯的枝丫在微風中輕輕搖曳，似是在向即將遠行的人們揮手道別。
在井伊谷盤桓了三四天的今川義真等人，趁著這大好天氣，再度踏上西行的征程。井伊直盛、井伊直親“父子”，龍潭寺住持南溪瑞雲和小野朝直等幾個家臣出谷相送。眾人的影在的映照下，被拉得修長，氣氛莊重而又略帶離別的惆悵。
井伊直盛率先打破沉默，他微微抬起頭，目中著一複雜的神，對著婿今川義真說道：“五郎，你託我送回駿河的東西，我已經安排人去送了，放心！絕對可靠，也絕不招搖！”說話間，他下意識地整了整自己的袍，像是在掩飾心對這個年輕人的些許不滿。畢竟，今川義真這頭豬可就要在幾年後拱自家的白菜了，可家族的利益和政治謀劃當前，他也只能無奈地接這個事實，還得當好一個岳父和臣下……
今川義真心領神會地點了點頭，神平靜而堅定：“那就多謝井伊大人了。這對井伊庵原兩家，都很重要！”他的姿拔，站在那裡猶如一棵蒼松，給人一種沉穩可靠的覺，嗯，就是他大言不慚說“井伊庵原兩家”的表，讓知道他份的井伊“父子”心實在繃不住……
井伊直盛輕輕點頭，隨後井伊直親走上前來。他的手中握著一隻信封和一個小錦包，眼神中帶著一期待與不捨。
“這是……？”今川義真好奇地看著對方遞過來的東西，心中暗自揣測，信封裡總不能是厚厚一沓的大明寶鈔來“賄賂”自己吧……
“之前說過的，給在下侄的信。”井伊直親一邊說著，一邊將信封用力拍到今川義真手裡，“你要想看的話，自可觀之。”
“沒興趣，沒興趣，沒興趣……”今川義真連忙擺手，趕忙說道，他可不想給其他人留下一個小肚腸的形象。
“放心吧！我和阿筱很恩，我也一直當那位是妹妹。這個錦囊是阿筱替你們兩個求的護符，燧石做的，祝願你們兩人能如燧石一般，相遇，真能發出的火……”井伊直親的聲音溫和而真摯，他緩緩地將那個錦包遞給了今川義真，繼續說道：“我聽父親大人說過了，你也知道了那件事，安心，等你和見面時，也會知道的，以後就別跟為為壑了，這對你我兩家不利……”
【火！燧石！】
今川義真並沒有如井伊直親所期的那樣，將整段話都聽進去並領會其中深意。他那在 21 世紀先進文明洗禮過的腦子，此刻只抓住了兩個詞——“火”、“燧石”。他的眼神瞬間變得明亮而熾熱，彷彿有一團火焰在其中燃燒。
今川義真裡不停地囔囔著“火”、“燧石”，“火”、“燧石”，“火”、“燧石”……思緒如同韁的野馬，在腦海中肆意狂奔。
【對啊！燧石，燧發槍，燧發槍！哎呀呀，我之前怎麼就……怎麼就沒有想到這一點呢？相比起那將明火赤地暴在外的火繩槍而言，燧發槍無疑要安全得多啦！其安全的提升，使得它在戰場上的適應變得更加強大。只要稍微留意一下使用方法和注意事項，就算是海上的水軍眾將士們應該也能夠輕鬆上手運用起來吧？更為重要的是，由於擺了火繩的束縛與限制，火力點之間便能夠佈置得更加集中。這樣一來，無論是攻擊的強度還是範圍都能得到極大的增強。天啊！我之前到底是怎麼回事？《太平天國》也好，《國者》也罷，不都有這武嗎？怎麼就……沒想起來呢！】
“五郎，五郎！”眾人見他這般模樣，不小聲提醒。今川義真這才從近代軍隊裝備了燧發槍，進行規模浩大“排隊槍斃”戰的畫面中緩緩醒來。他的眼神中還殘留著一興與激，腦海中依然迴盪著燧發槍齊時那震撼人心的場景。火繩槍倒也能齊，但是度差老遠了，而且燧發槍還可以用於騎……
“呃~我知道了，之丞，多謝了！”今川義真回神後對井伊直親說道。井伊直親以為對方聽進去了自己的話，便不復多言，殊不知今川義真其實主要聽進去了兩個詞……
收下井伊家按照今川義真請求，給他們準備的高油高鹽高糖的耐儲存食後，今川義真等人繼續西行。這些食被心地裝在一個個包裹裡，散發著淡淡的油脂香氣。侍從們將包裹穩穩地綁在馬背上，作練而利落。
送別今川義真他們後，井伊直親著遠去的隊伍，微微鬆了口氣，說道：“他是這樣的人，以後可以放下心來了吧？”
井伊直盛微微眯起眼睛，目深邃而悠遠：“是啊，至他活著時，井伊家名的流傳就會讓人放心……”
南溪瑞雲卻輕輕搖了搖頭，臉上出一疑：“可是老衲覺得，這人很奇怪……”
小野朝直他們一臉不解，一個庵原家的後輩，雖然算是人中俊傑，但他怎麼樣，和井伊家名流傳有什麼關係？不過他們也未多言，只是默默地跟隨主君一家回城，他們也有自己的役職要做，比如小野朝直還得幫他兄長理一些事務……
“接下來怎麼走？”今川義真轉頭問岡部元信，他們即將步三河國，也就到了路程的後半段，接下來就得聽岡部元信的了，他這趟可不是為了主的安全，其實是去鳴海城幫他父親岡部久綱的，路途肯定是他這個有明確目的地的人決定了。
岡部元信微微抬起下，眼神專注而堅定，他用手在空中比劃著路線：“先向東去野田城，此時我們要沿著蜿蜒的小路前行；再沿伊那街道南下，前往吉田城，伊那街道較為寬闊，但也有些顛簸，沿途會經過一些山林；之後再沿鎌倉街道，出山中七鄉，經醫王山城、岡崎、安詳，前往鳴海城。在這一路，我們要時刻留意周圍的環境，三河國局勢複雜，不可掉以輕心。”岡部元信說完接下來的路程規劃，然後他開始提醒其他人：
“接下來這段路可都在三河國了，我們長輩對這裡的控制力遠不如駿遠兩國，什麼岡部、朝比奈的苗字就別說了，全都自稱‘三浦’！為了我們的安全，如非必要，哪怕是井伊大人說的可以信任的奧平家、鵜殿家，我們也就不拜訪了，沒問題吧？”
“沒問題！”今川義真毫不猶豫地說道，他的聲音在空氣中迴盪，著一不容置疑的決心。
“我們也沒意見。”朝比奈叔侄也齊聲應道，他們的表嚴肅而認真，眼神中閃爍著對未來行程的一期待。
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伊勢國，一志郡，多氣盆地西面山麓，多氣所中的院落靜謐而冷峻。冬日的風雪如銀沙般紛紛揚揚灑落，卻毫無法阻擋北畠教練習劍道的熱與決心。
庭院中，和今川義真同樣，接過塚原卜傳劍道教育的北畠教，其姿矯健，手中太刀虎虎生風，每一次的劈砍、刺擊都伴隨著口中低沉的呼喝，撥出的氣息在冰冷空氣中瞬間凝結霧。一旁，伊勢國司大名北畠晴神專注而欣，目追隨著兒子的影，眼神中滿是對家族未來的期許。
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