“諸位大人，請。”僧人的聲音平靜無波，如古井無波。
眾人依次席。三好長慶自然坐上首，三好之虎在他左側——椅被推到矮几旁，十河一存和安宅冬康在右側。今川義真坐在下首客位，木下秀吉和朝比奈又太郎則侍立在門外廊下，與三好家的護衛相對而立。
僧人開始點茶。熱水注茶釜的聲音在寂靜的室格外清晰，水汽蒸騰，模糊了僧人的面容。他取茶、舀水、打沫，作行雲流水，每一個細節都無可挑剔，那是數十年如一日的修行才能達到的境界。
三好長慶接過第一碗茶，雙手捧起，卻不急著品。他的目穿過蒸騰的水汽，落在今川義真上，如實質般沉重。
“不知三河守大人，”他緩緩開口，聲音在茶室裡迴盪，“能否出售一些鐵炮給三好家？就像出售給相模北條家和甲斐武田家那樣。”
今川義真也接過僧人遞來的茶碗。碗是黑的天目盞，釉深沉，碗壁厚實，捧在掌心溫熱。他低頭看著茶碗中碧綠的茶湯，水面浮著細的白沫浡，如積雪浮雲。
“那是今川家的同盟。”他抬起頭，迎上三好長慶的目，“是我妻之國，和我妹婿之國。姻親之盟，自然不同。”
“在下也不是沒有兒。”三好長慶打斷他，語氣半開玩笑半認真。他微微前傾，手肘撐在矮几上，那姿態隨意，卻著不容置疑的強勢，“聽說你側室年紀比你大四歲？你要喜歡大的，我也不是沒有族妹。年方二九，容貌秀麗，知書達理。”
這話說得直接，幾乎是在赤地提出聯姻可能。茶室的空氣驟然一凝，連僧人點茶的手都頓了頓，熱水灑出幾滴，在漆盤上洇開深的水漬。
今川義真手一頓，茶碗中的水面微微晃。但他很快穩住，角甚至浮起一笑意。
“那您忽略我剛才說的後半句。”他啜了一口茶，茶湯微苦，回甘綿長，“三好今川也不是不能締結同盟。只是……”
“六角義賢那個眼高手低的，已經從京都方向回力量，也要攻略伊勢國北部。”三好家擺出一個平等對話的姿態，“怎麼樣，有三好家的牽扯，今川家想要拒止六角家、制霸東海道，也會更容易吧？”
這是反將一軍——你不是要談條件嗎？我也能開條件。而且開得很大，直接涉及勢力範圍的劃分。
今川義真卻沒有被這個條件給到，“那之後呢？”他問，聲音平靜，“再協同解決南伊勢北畠家和河紀伊的畠山家？我們聯手，把能打的都打一遍？”
最後今川義真輕笑一聲：“最後，我們翻臉，分個高下生死？”
茶室的空氣凝固如冰。窗外竹葉沙沙作響，那是晨風拂過竹林的聲音，此刻聽來卻如刀劍相擊。
這一刻，三好長慶也不得不承認，敢在自己面前做出這種假設的今川義真，的確算是跟自己“平等”的。
“哈哈……”
笑聲打破了僵局。是三好之虎。
他拍了拍自己那被鐵炮擊傷、如今蓋在毯子下的殘，聲音溫和，卻帶著不容忽視的力量：“大哥，你也別開玩笑了。三河守遠道而來，是客。我們請客人來，不是為了互相嚇唬的。”
他轉向今川義真，眼神誠懇，那誠懇裡藏著明：“三河守大人，我們還是直接談錢吧。鐵炮、彈藥、白糖——這些都是明碼標價的東西。我們出錢，你們出貨。簡單，直接，乾淨。”
今川義真看著三好之虎，又看了看三好長慶。良久，他點了點頭，繃的肩膀鬆弛下來。
“彈正弼這話，才是在下想聽的。”他將茶碗重新捧起，著碗壁傳來的溫熱，“不過，三好家為什麼會想到要找今川家購買？近畿不是有國友、來的工坊嗎？他們的手藝，應該不差。”
“不夠多。”十河一存直截了當，聲音洪亮。他不知何時已經放下了茶碗，雙手抱，那姿態如戰場上的武將，“我們要的數量，他們供不上。磨磨蹭蹭，一個月出不了幾十杆，而且還把我們的單子排在後面，夠幹什麼？”
“多算多？”今川義真挑眉，“今川家可不會把要絞死自己的繩子賣出去！”
今川義真雖然時不時自詡“路燈掛件”，但是不至於為了什麼“300%的利潤”幹蠢事兒，就算能把有一定領先技的武賣給目前不敵對的勢力，那也要考慮威脅。
這句話說得很重，也很直白。我賣給你武，未來你用來打我怎麼辦？這是本的安全問題，不能含糊。
三好之虎笑了。他端起茶碗，輕啜一口，結滾，然後緩緩道，語氣平靜得像在討論今天天氣：
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