今川義真很快就見到了那一大票高等級公卿。他們魚貫而時，殿頓時被各有些舊的直和不太好聞的薰香填滿。位上一個比一個嚇人——左大臣、右大臣、大臣、大納言、中納言……名頭響亮得能讓不知的人肅然起敬。
苗字嘛，活人形京都地標，一二三四五六七八九條大街，姊小路、西園寺、萬里、高倉、烏丸、土門、大炊門等等……中門不在，在今川義真老家……
至於這些人的名字，若不是三條公賴之前提點過，今川義真本記不住。總結起來無外乎“政通人和”、“伊尹霍”、“國家干城”之類的字眼，再綴上某一代將軍或關白名諱中的字，便組合了他們看似高雅實則空的名字，聽得人頭暈。
更讓今川義真暗自咋舌的是，過系統檢視，這群公卿的各項數值（除魅力因份加持和小日子原本就有些扭曲的審，普遍偏高外）簡直一言難盡。統帥多在10點上下徘徊，政務超過30的已算“能吏”，智略普遍在50-60區間——三條公賴那智略在這群人裡，真可謂鶴立群。
當今川義真提出希“干涉軍”能打著“錦の旗”討伐“朝敵”陶晴賢時，殿的氣氛頓時變得微妙起來。
前關白近衛植家——一位鬚髮皆白、舉止優雅的老人——率先開口：“三河守此議，事關朝廷威儀，不可不慎。”他的聲音緩慢而清晰，每個字都像經過心打磨，“錦旗一齣，便無轉圜餘地。若戰事不利……”
“正是。”現關白二條尹房接過話頭，這位正值壯年的公卿面容嚴肅，“陶晴賢雖為逆臣，然其‘西國第一侍大將’之譽非虛。大友家又站在他那一邊。縱有尼子氏為前鋒，今川大人兩千兵為助，勝負猶在未定之天。”
其他公卿紛紛附和，此刻表現出了驚人的一致。他們引經據典，從延喜、天曆年間的舊例，談到應仁之後朝廷權威的衰微；從錦旗代表的天皇親征意義，談到萬一戰敗對朝廷聲譽的毀滅打擊。
今川義真默默聽著。他注意到，這些公卿對陶晴賢的恨意，遠不如後奈良天皇那般深切——天皇視其為死幫其登基的恩人的仇敵；也不如三條公賴那般切——三條公賴可是差點死在大寧寺之變中。這些高門公卿的恨，更多是一種對“武夫犯上”的本能反，一種被冒犯的矜持。
辯論持續了近一個時辰。日過破舊的紙窗，在殿緩慢移，從東側移到中央。塵埃在柱中飛舞，公卿們“華”的袖隨著手勢擺，薰香的味道越來越濃，幾乎掩蓋了皇居本的黴味。
但最終，沒有明確結論。
二條尹房最後總結道：“三河守忠心可嘉。然錦旗之事，須待局勢明朗。若尼子氏能連戰連捷，證明陶逆確可一戰而下，屆時再請錦旗，方為穩妥。”
這話翻譯過來就是：等你們快贏了，我們再下注。
【誰贏他們幫誰，讓學可以繼續申了……】離開皇居時，今川義真心忍不住慨。這些公卿的做派，讓他想起上輩子某些國際政治中的“觀派”——風險不冒，好全要。
“新屋形樣，您見到了天皇陛下？”等在道喜門外的木下秀吉迎上來，臉上帶著好奇。
今川義真出門檻，回頭看了眼那扇不起眼的小門。“隔著帷幕，看不清楚……”他含糊道，到底沒把“我隔著紗幕都能看出他又窮又虛”的實話給說出來。
今川義真不知道的是，原本歷史線上的木下秀吉走向人生權力巔峰後，為了造出的神聖，造自己親媽的“黃謠”，說自己是天皇后裔，在這個說法裡，這個又又虛的後奈良天皇，還算是他祖父……
木下秀吉似懂非懂地點點頭，轉而問道：“那朝廷能給……”
“暫且擱置了。”今川義真擺擺手，不願多談。他抬頭看了眼天——已近午時，有些刺眼。皇居外的街巷恢復了白日的喧囂，賣聲、馬蹄聲、行人談聲混雜在一起，與皇居的死寂形鮮明對比。
“也罷，時間還長……”他低聲自語，不知是說給木下秀吉聽，還是說給自己聽。是這天的時間還長，還是等待朝廷和幕府正式介、尼子家出干涉大家的時間還長？或許都是。
突然，他想起一件事。
“走！”今川義真邁開步子，木屐踩在石板路上發出清脆的響聲。
“？去哪？”木下秀吉小跑著跟上。
“回今川屋敷！”今川義真頭也不回。
……
今川義真想起的事，是在堺港南宗寺暫居時，曾經收到柳酒屋中興四郎兵衛邀請文書一事，來到京都安頓下來之後，一直沒去找他，想來也是，今川義真送別太原雪齋，跟足利義藤及高階幕臣、三好長慶幾兄弟乃至天皇跟雲上人公卿們見面，跟這群人相比，那個所謂的“泥轟曾經最大酒商、土倉”，那算什麼小卡拉？
回到今川屋敷的今川義真重新開啟中興四郎兵衛的拜帖，才注意到對方的地址是在下京，跟在上京區的今川屋敷遠著呢，原本以為的“今天時間還長”，明顯還是不太夠了，於是便在命人傳口信給中興四郎兵衛約見於明日外，安排起另一件事——約見其他準備上任的管領代，職司代。
說起來除了島津家的三郎忠良還在海上漂著，其他基本差不多都到了，也確實該跟西國的幾位地方實力派代表見一下了——好聽點是為將軍奉公，難聽點大家都是來代表自家勢力來跟幕府、朝廷乃至其他各方地方實力派勾兌利益的，幫將軍蓋京都房子、消費提振京都經濟算什麼奉公？
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