“你彎腰下拜的時候，眼珠子還盯著帷幕，那眼中的反，餘都看出來了。”後奈良天皇說道，語氣裡沒有責怪，反而有一調侃，“你在觀察餘，觀察這殿宇，觀察一切。你不是那種只會磕頭的人。”
今川義真心裡一，但隨即放鬆下來。這位天皇，比他想象中敏銳。
“您不會治臣下的罪吧？”他這回把頭也給低下了，不再看著帷幕，做出惶恐的樣子。
不過殿宇，也的確沒什麼不開眼的人跳出來“痛斥今川義真不尊天皇”。那兩名侍從依舊垂手而立，彷彿什麼都沒聽見。
“噗嗤……”帷幕後傳來更大的笑聲，這次是真的笑了，雖然笑聲裡還帶著虛弱，“一來，這就是私下裡見面，其實也沒那麼多禮節要求……二來……”
笑聲停了。沉默了片刻，那聲音再次響起，這次帶著一種難以形容的蒼涼：
“餘拿什麼來治你的罪啊？”
今川義真抬起頭。
過紗幕，他看見天皇靠在座上，仰頭看著殿頂——那裡有蜘蛛網，在昏暗的線下幾乎看不見。
“如果不是你今川家進獻的一部分冰糖，還有冰糖在近幾售賣的錢利，餘在午餐之前，說話大聲都沒力氣。”天皇的聲音很平靜，平靜得讓人心酸，“更何況，伊勢神宮一行，聽說你得天照大神庇佑，命中鐵炮而不死。加上你本就是源氏後人，清和源氏，那也是天照大神的子孫。從這點說，你也算是餘的自己人。”
他頓了頓，前傾，紗幕後的廓更加清晰：
“就算別的都不論，小子，你知道真討論實力，不算天皇大位，你猜我這個天皇，能比肩擁有多領地的武家大名嗎？”
今川義真哪知道這個，只好老實說：“臣下不知！”
後奈良天皇講起了古，聲音悠遠，像是回憶，又像是陳述一個與自己無關的事實：
“應仁之之前，歸屬天皇名下的土地莊園，還有京畿地方一些要地的關卡過路費，零零總總約二十萬石……雖不能與大大名相比，但也足以維持朝廷面，舉行儀式，供養公卿。”
他的聲音低了下去：
“可現在，也不怕你小子笑話……去年一年，土地收不過六七百貫——那些莊園大多被守護、地頭侵佔，能收上來的寥寥無幾。算上有些恢復的京畿地方關卡過路費——這還是三好家為了面子，勉強讓渡了一點——餘發賣一些宸翰，以及你今川家給的幾冰糖收益的……全部加起來，不過兩萬石出頭。”
兩萬石。今川義真心中快速計算著。兩萬石，養一家一姓，過上富足生活綽綽有餘。但要維持一個朝廷，供養那麼多公卿，舉行各種儀式，修繕宮室……杯水車薪。
“而你今川家，”天皇的聲音把他拉回現實，“八十萬石大大名。雖然那是你全家的領地，要分給家臣，要養軍隊，但實打實的實力在那裡。你說，餘拿什麼治你罪？靠這兩萬石的收，還是靠這破敗的皇居？”
【所以您說我眼睛看著你，目的不是治罪，是哭窮來了？】今川義真再度抬起頭。不過這八十萬石，也有各級家臣附庸的分，又不是全落今川家自家手裡。也為了防止天皇進一步開口要飯——雖然對方很可能真有這個意思——他介面道：
“陛下，這是全今川家上下……”
“餘說的也是全朝廷。”天皇打斷他，語氣依然平靜，“至相當一部分公卿的、由朝廷發放的俸祿，要從這兩萬石裡出。雖然很多公卿也有自己的莊園，但朝廷總不能一文不給。”
今川義真這才想起，上輩子瞭解日本近代史時，發現的一個況——明治政府設立了華族系，武家高門和公卿高門，基本上了華族。但是同為同一層級的華族，武家基本上是幾萬幾十萬石轉換的年金，再的作為大名重臣或者將軍直屬旗本，也能有個幾千石轉換的年金。而公卿們，都是幾十石，導致政府不得不給這部分華族的年金放大一定比例，不然就要窮死……
原來在戰國甚至更早的時候，就是武家分這日本兩三千萬石，公家分這兩三萬石……而且“厚道”的竹千代，在這悽慘的分配上，還多給公卿朝廷一些了啊……
“兩萬多石，如果就是一個小大名，這樣的收，不了。”天皇繼續說著，聲音裡聽不出緒，只是陳述，“餘要是隻是自己一家子人過日子，再給一些公卿發些，腰帶還過得下去……可是朝廷，不能過日子。”
他出手，指了指殿：“還要辦各種各樣的儀式。偌大的宮室，哪怕裡面，你也看出了破敗，但是外圈，也需要盡力修繕，不能讓外人知道……尤其是不能讓平民知道，天皇住的地方是這樣。否則，朝廷的威嚴何在？神國的面何在？”
今川義真沉默著。他能說什麼呢？安？承諾？都太輕了。
“有些儀式可以不辦，但是有些儀式，不辦不行。”天皇的聲音低了下去，像是自言自語，“先代天皇，也就是家父，他等登基等了二十多年，因為要湊夠登基儀式需要的錢。而他登基以後，沒幾年就駕崩了……如果不是細川民部卿給湊的六百貫，還需要停更久。而我的登基大典……”
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