他已經在八幡城丟了幾百個兄弟，不想在佈施城再丟幾百個。可武田軍的攻勢太猛了——不是那種不要命的猛，而是那種有條不紊的、讓人絕的猛。他們有投石，有鐵炮，有赤備，有金掘眾，什麼都有。而他北條高廣，除了這座越來越破的城和越來越的兵，什麼都沒有。
淦t今川家富士氏援軍，淦t甲相駿三國同盟！
還有淦t長——長尾彈正，你們什麼時候回軍？！我已經派了三波使番了！再不回來的話……
他手了懷裡那封信。武田晴信的親筆信。信的容他看了一遍就燒了，但那幾句話他記得清清楚楚——“北條殿，武田家的大門，隨時為你敞開。”
如果不是佈施城的守軍有一部分不是他北條高廣自己的人，而是投靠越後的北信濃眾，他也許真的會考慮一下。
但他不能。
至現在不能。
遠，武田軍本陣的高臺上，武田晴信端坐在小馬紮上，頭戴兜蓑山鬼前立，著赤糸威腹卷，頂著頭頂那明晃晃的日頭，用團扇擋在額前，遠遠著投石發攻勢。他的目從一架投石移到另一架，像是在欣賞一件件的藝品。他的角帶著一極淡的笑意，那笑意裡沒有得意，沒有張狂，只有一種“一切盡在掌握”的從容。
他側過頭，對站在邊的武田義信說：“傳令下去，所有人努把力。如果在酉時之前，還沒有攻破布施城大手口的話，就鳴金收兵，埋鍋造飯。同時各營地做好夜間防。”
武田義信愣了一下。他的甲冑上沾滿了泥土，臉上有幾道被樹枝劃出的紅痕，乾裂，眼睛裡滿是。他張了張，聲音裡帶著幾分不解。
“啊？為什麼？酉時，那離日落還有段時間……”
武田晴信看了他一眼。那目不重，但帶著一種“你還是太年輕”的瞭然。
“夜裡敵我雙方都看不清。就算日落前攻城中又如何？還能繼續深不？深後畢竟是敵人主場，我們搞不好會損失慘重。”
他的目從兒子上移開，投向那座還在冒煙的城池，聲音低了幾分。
“而且，算算時間，長尾景虎也差不多就在這兩天翻越丸山回來了。之前遭遇的那次夜襲……這教訓，我們得吃！”
武田義信的臉變了一下。千曲川河谷的那場夜襲，火沖天，馬群失控，赤備潰散——那是他這輩子都不會忘記的噩夢。他低下頭，深吸一口氣，然後抬起頭，目變得堅定。
“嗨！明白了！”
他轉大步走下高臺，靴子踩在木梯上，發出“咚咚咚”的急促聲響。他的聲音從遠傳來，帶著一種年輕人特有的、都不住的急切。
“傳令兵！去告訴前線各隊——酉時之前，沒有攻破大手口就鳴金收兵！各營地做好夜間防！重複一遍！”
武田晴信收回目，重新向那座城池。
投石的“響樂”還在繼續。城頭，一面“一文字三星”的旗幟被石彈砸斷了旗杆，歪歪斜斜地掛在城牆上，像一隻折了翅膀的鳥。但旗子還在飄，像是不肯倒下的倔強。
他端起茶碗，呷了一口。茶已經涼了，帶著一苦。
他放下茶碗，閉上眼睛。風從千曲川的方向吹過來，帶著水汽和遠硝煙的味道，拂他額前的碎髮。
他在等。
等長尾景虎回來。
