孟舟早已等候在外，旁小廝捧著兩隻紫檀木盒。
一盒裝著各調料樣品，一盒放著拍賣帖子與定金憑證。
見江茉出來，孟舟上前。
“小師傅，都備好了，可以出發了。”
江茉微微頷首，攜著鳶尾登上馬車。
車碾過青石板路，平穩朝著城中最負盛名的鴻運拍賣行駛去。
待到拍賣行門前，已是人聲鼎沸。
硃紅大門敞開，兩側石獅威嚴，往來之人皆是錦華服，非富即貴。
各大酒樓商號的東家掌櫃三三兩兩聚在一起談。
僕從侍衛分立兩側，車馬排長龍，一派熱鬧非凡的景象。
江茉掀簾下車，湖藍影在人群中格外清亮眼。
不人目掃過，暗自好奇這位容貌出眾的陌生子是誰。
人群之中，一眼便見了天酒樓的江三爺與徒弟江沅。
二人正與幾位京城老字號的掌櫃談笑風生。
江茉領著鳶尾與孟舟徑直朝口走去。
門口立著兩名著鵝黃服飾的丫鬟，負責核對拍賣帖子與席位。
鳶尾將燙金帖子遞上。
“勞煩姑娘核對，桃源居江茉，半月前預定甲字三號席位。”
丫鬟接過帖子，低頭翻查手中厚厚的名冊，指尖一行行劃過，半晌卻抬起頭，面無表地將帖子遞迴，語氣冷淡。
“沒有。”
鳶尾一怔，以為對方看了。
“怎麼會沒有？我們提前半月就了定金，掌櫃親自登記在冊，甲字三號是前排居中位置，方便展示貨品，姑娘再仔細查查？”
丫鬟眉頭微蹙，越發不耐。
“名冊上並無桃源居江氏的登記，也無甲字三號預留。若無席位，便不要堵在門口妨礙他人場。”
“你這人怎麼不講道理！”
鳶尾當即急了，聲音不自覺拔高，“帖子在此，定金憑證也在，怎會憑空沒有位置？分明是你核對不上心！”
爭執聲引來周圍圍觀，不人紛紛側目，竊竊私語。
丫鬟臉一沉，正要喚人。
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