從布盧姆斯伯裡趕到白廳街不過二十分鐘，可亞瑟卻覺得自己彷彿橫了倫敦的兩個季節似的。
大學校園裡吹拂著的是和煦的微風，冬日的曬在上暖融融的。
而此刻，唐寧街十號前的空氣，卻瀰漫著一森冷的鐵鏽味兒。
漆黑的鐵門靜默無聲，門廊下的那盞煤氣燈亮得過於穩定，沒有風，也沒有火苗跳。
侍從替他推開門時，乾燥的暖流撲面而來。
屋比往常更安靜，安靜得不象是忙碌的首相府。
布萊克威爾被留在廳外等侯，只有亞瑟被侍從領著穿過狹長的走廊。
門推開的一瞬間，木頭輕微的聲宣告了首相的存在。
墨爾本子爵坐在壁爐旁的沙發椅裡，手中握著一份摺疊整齊的《晨報》。
壁爐的火焰跳得不高，卻將他側臉的疲憊照得一覽無餘。
墨爾本沒有抬頭，只是輕描淡寫的開口道：“來了？”
而墨爾本子爵傳聞中的生父埃格蒙特伯爵也在不久前因年邁離世，據說埃格蒙特伯爵臨終前曾將墨爾本子爵召至床前，但埃格蒙特伯爵直至嚥氣時，依然堅稱外界那些關於他才是墨爾本子爵生父的流言全都是謊言。
只不過，雖然埃格蒙特伯爵至死依舊不承認他和首相是親，但是這不防礙大夥兒私下裡依然把他當墨爾本子爵的父親，因為墨爾本子爵與埃格蒙特伯爵長得實在是太象了。而且墨爾本年時，還經常會在母親的帶領下前往伯爵的佩特沃斯莊園作客，甚至直至伯爵晚年，他們倆依然保持著親的朋友關係。
接連遭遇喪子和“喪父”打擊，也使得位極人臣的墨爾本子爵喪失了生活的樂趣，不過維多利亞的出現，卻給他的人生賦予了新的意義。
或許也正是由於這個原因，所以他才能以令人欽佩的自我犧牲神，同時兼任首相和王私人秘書兩個職務。
每天早上，他與維多利亞一起理政務。每天下午，他陪著王一起騎馬。
每天晚上，他又和維多利亞坐在同一張餐桌上。
雖然這樣的生活聽起來彷彿妙，但是其中的力和責任只有親自品嚐過宮廷生活痛苦之的人才能會。
尤其是，當這個國家的君主還是個剛剛年、時常耍子的小姑娘時，那真是有的了。
即便是亞瑟這樣可以每天工作十四到十六個小時的天賦異稟者，也絕對無法忍這樣的生活。雖然他可以抗，可以冒著風險做出很多有魄力的決擇，但他偶爾還是要與他的朋友們聚餐、聊天、發發勞的。
而墨爾本呢？
自從維多利亞登基以後，他幾乎把自己的所有業餘時間都貢獻給了維多利亞和政府。
墨爾本每天睜眼的第一件事就是去白金漢宮報道，當白廳沒有急公務需要理時，他會一直待在那兒，而當白廳有須求時，他就要往返於威斯敏斯特與白金漢宮之間的街道上，理完公務後，他又要第一時間返回白金漢宮，並在那裡一直待到維多利亞的舞會結束。
但眾所周知的是，十八歲的維多利亞正於人生中力最旺盛的時期，所以的舞會經常能持續到凌晨一兩點。
而在舞會結束後，墨爾本子爵回到家的時候，起碼都是夜裡兩點半了。
當他躺在床上，想著自己終於可以休息了的時候，呵————彆著急，四個小時後，新的一天又開始了。
從某種角度上來看，亞瑟還謝首相能夠主承擔起陪伴維多利亞的重擔的。
畢竟，如果沒有墨爾本而出，那他每次前往白金漢宮的時候，恐怕就做不到“想來就來，想走就走”了。
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