但沉默反而得查德威克先開了口。
他低頭翻了翻自己帶來的那幾頁筆記，作比先前慢了許多，像是在確認什麼，又像是在為接下來的話尋找一個合適的落點。
片刻之後，他合上檔案，鄭重其事道：“我明白你的意思了，亞瑟。 “
這一次，他沒有再用辯論式的語氣，也沒有立刻提出反駁或補充假設。
“如果你剛才提到的況在多個地區同時出現，而不是個別自治市的特殊問題，那它確實不只是警務管理的問題，也不僅僅是執行層面的，它會反過來影響濟貧法本的實施節奏。”
查德威克隨即站起來，作乾脆，沒有拖泥帶水。
他並未向菲利普斯道別，而是朝亞瑟出了手：“我需要回去重新整理一下委員會這段時間收到的材料，尤其是地方警務系統的反饋部分。 坦白的說，其中有不容，之前並沒有被我放在足夠重要的位置上。 “
亞瑟同樣起，與他握了握手：”如果有需要的話，我可以讓人把更完整的統計送到你那裡。 “查德威克點了點頭：”我會聯絡你的，另外......“
他略一遲疑，隨即補充道：”如果你明天有時間，我希能單獨和你談一談。 “
亞瑟沒有表現出任何意外，他笑著很自然地應了下來：”當然，我等你的訊息。 “
查德威克這才轉向菲利普斯：”菲利普斯先生，今天的討論對我很有幫助。 我想，我們很快還會再回到這個問題上。 “
菲利普斯微微一笑，也站起來：”隨時歡迎，務部一向願意配合委員會的工作。 “
這句話說得滴水不，聽不出任何緒。
查德威克點頭致意，隨後便在邁開步子離開了會議室。 門被輕輕帶上，走廊裡的腳步聲漸漸遠去，很快便徹底消失在厚重的牆之後。
房間裡，只剩下了亞瑟與菲利普斯兩個人。
那隻被反覆使用、邊角略有磨損的檔案袋，仍然靜靜地躺在桌面中央，像是一道尚未真正掀開的分界線菲利普斯終於停止了敲擊桌面的作。
他端起已經有些涼了的紅茶，輕輕抿了一口：“阿瑟爵士，看來...... 你已經替我把最難做的工作，做完了。 “
亞瑟只是微微一笑，像是把這句話當了禮節的評價，而非真正的讚許。
“如果您指的是緒管理的話，那倒談不上什麼工作。 我只是把問題放回了它原本該在的位置上。 警務部門不擅長解釋理念，但對後果相當敏。 “
菲利普斯的目在亞瑟臉上停留了幾秒：”你很清楚，務部並不是不知道這些況。 地方警務的財政結構、人員構、紀律問題...... 這些東西，檔案裡從來不缺。 但在檔案和現實之間，始終隔著一道鴻。 而這道鴻，往往是由執行層填補的。 “
阿瑟點了點頭：”正因如此，我才不希警務部門被反覆推到臺前。 警察一旦為政策與社會之間的緩衝墊，時間一長，就會有人誤以為，這些事是警察天然應該承擔的本。 明明在法律上，我們的本職工作應當是打擊犯罪。 “
菲利普斯笑了笑：”你是在提醒我，務部和警務部門走得太近，並不一定是件好事？ “”我沒有提醒您的意思，如果您一定要理解為提醒。” 亞瑟糾正道：“那我只是在提醒您，如果距離消失得太快，責任的邊界也會隨之模糊。 而一旦邊界模糊，議會遲早會介，替我們重新畫一條線。 “這句話，終於讓菲利普斯的神發生了變化：”你對議會的敏度，有時甚至超過了務部自己。 “”那是因為我無法左右議會。” 亞瑟平靜地應道：“所以我必須假設，最壞的況總會發生。 “菲利普斯沉默了片刻，隨後輕輕點了點頭。
“那麼，站在政府的角度，我們也不得不假設另一種最壞的況。 一個擁有高度社會員能力、實際執行權，又不完全於務部系之中的警務系。 “
菲利普斯把話說的很重，但亞瑟本看不出要退讓的意思。
“我理解您的這種擔憂。 但我同樣必須指出，警務部門之所以需要一定程度的作空間，並不是出於對權力的慾，而是出於效率需求。 面對突、群事件、地方失控，我們不可能事事等待白廳的批示。 “
”先斬後奏，是嗎？”
“更準確地說，是先止，再向患者解釋，就像醫生治病。”
“這就是你的態度嗎？” 菲利普斯向後一靠，雙手環抱道：“你有沒有想過一個問題，如果務部想要重新確立對警務系統的有效影響力，最現實的辦法是什麼？ “
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