兩人對飲一杯。耶律洪基放下酒杯，狀似隨意地問道：“聽聞慕容公子昨夜去了歸雲莊，不知可有什麼發現？”
這話問得輕描淡寫，殿中氣氛卻陡然一。所有人的目都聚焦在慕容復上，連樂師都忘了奏樂。
慕容復面不變，拱手道：“陛下明鑑。昨夜在下確實外出賞月，但去的城東月樓，並未到過歸雲莊。想必是有人誤傳了。”
“是麼？”耶律洪基盯著他，眼中似笑非笑，“那可巧了。昨夜歸雲莊有賊人潛，被守軍發現後逃竄。那賊人形與公子相似，輕功更是高超，朕還以為是公子呢。”
“天下相似之人何其多。”慕容復不卑不，“在下雖會些淺功夫，但豈敢夜闖地？想必是有人故意冒充，挑撥兩國關係。”
兩人目相接，空氣中彷彿有火花迸濺。殿中眾人連大氣都不敢，誰都能聽出這番對話背後的刀劍影。
良久，耶律洪基忽然笑了：“公子說得有理。是朕多心了。”他轉向李清，“公主，盟約之事，朕已準了。不過有一事，還需公主相助。”
“陛下請講。”
“無極門。”耶律洪基緩緩道，“這個江湖門派潛我大遼，刺殺太子，圖謀不軌。公主既為靈鷲宮主，當對江湖事更為了解。不知可否助朕查明無極門底細，若能剿滅，朕必有重謝。”
李清心中雪亮。耶律洪基這是要借的手對付無極門，同時試探的立場和實力。嫣然一笑：“陛下有令，本宮自當盡力。不過江湖之事，錯綜複雜，還需從長計議。”
“那是自然。”耶律洪基舉杯，“來，再飲一杯，預祝兩國聯軍旗開得勝，馬到功！”
宴席繼續，笙歌再起。但每個人心中都明白，這場宴會，不過是暴風雨前最後的寧靜。真正的較量，才剛剛開始。
夜深時分，李清和慕容復回到驛館。屏退左右後，李清站在窗前，著皇宮方向，幽幽道：“耶律洪基今日這番話，三分真，七分假。他既想南征，又怕重蹈覆轍；既想借我們的力，又提防。”
慕容復點頭：“更關鍵的是，他似乎認定昨夜那人是我。無極門這一手嫁禍，當真狠毒。”
“未必是嫁禍。”李清轉，目深邃，“或許，他們本就是想讓我們與耶律洪基互相猜忌，他們好從中漁利。慕容，你昨夜所見那天殘，當真像蕭峰？”
“不是像，”慕容復緩緩道，“他就是蕭峰，那種氣度，那種眼神，普天之下，除了蕭峰，再無第二人。”
李清沉默良久，忽然道：“若蕭峰真的沒死，那這天下格局，恐怕要大變了。一個活著的蕭峰，比十個死去的蕭峰，更讓人忌憚。”
“公主的意思是……”
“準備南下吧。”李清向南方，眼中閃著奇異的芒，“我要去汴京，找一樣東西。至於遼國這邊，盟約已定，剩下的就讓他們自己折騰去吧。對了——”
看向慕容復：“復郎也準備一下，接下來的事，還要仰仗復郎！至於那個無極門，我有預，他們很快還會有所作，我們靈鷲宮也不怕。”
慕容復躬應是。待李清離去後，他獨自站在院中，仰頭月。月悽清，一如十多年前那個夜晚。那時他還在姑蘇，還在做著復國大夢，還在想著那個王語嫣的表妹。
如今，故國已遠，故人已散。他慕容復，終究了孤家寡人。
遠傳來打更聲，三更了。新的一天，又將開始。而這天下棋局，才剛剛落子。
晨熹微，上京城外十里長亭，旌旗招展。西夏使團的車馬已整裝待發，為首的華麗馬車前，李清一西夏公主服飾，頭戴冠，腰懸長劍，既有皇家貴氣，又現江湖兒的英姿。慕容復立於側，白勝雪，神淡然，唯有眼中偶有閃過，顯出心並未如表面那般平靜。
遠傳來馬蹄聲，兩路人馬分從南北兩個方向而來。南面來的是南院大王蕭撻凜，率三百親兵，盔甲鮮明，氣勢雄壯；北面來的則是北院大王耶律乙辛，隨行不過數十人，卻個個目如電，顯然都是負武功的好手。
兩路人馬幾乎同時抵達長亭，一時間氣氛微妙。蕭撻凜與耶律乙辛對視一眼，眼中皆有戒備之。
李清微微一笑，上前數步，躬行禮：“兩位大王親臨送行，本宮寵若驚。”
蕭撻凜翻下馬，還禮道：“公主客氣了。太子殿下本親自相送，奈何國事繁忙，特命本王朝前致意，預祝公主一路順風。”
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