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狄仁傑領命疾步而出，灰鼠裘在風雪中獵獵作響。他手持一盞青銅燈籠，燈芯浸過特製魚油，火幽藍如鬼火，能照出常人難辨的痕跡。冰窟寒氣刺骨，西域商人的被安置在一塊平整的冰臺上，面容青紫，雙目圓睜，角凝固著一詭異的微笑。
狄仁傑提著青銅燈籠走近，幽藍的火映照下，脖頸一道細微的針孔痕跡清晰可見，針孔周圍的皮泛著詭異的暗紅，如同被灼燒過一般。他眉頭微蹙，指尖輕針孔，一刺骨的寒意瞬間從指尖蔓延至全，彷彿到了某種忌的力量。
“赤砂……”狄仁傑低聲喃喃，眼中閃過一凝重，他迅速從袖中取出一枚銀針，輕輕刺針孔邊緣，銀針瞬間被染暗紅，針尖甚至泛起一層冰霜。他收回銀針，又從懷中掏出一塊潔白的絹，小心翼翼地拭心口的皮，片刻後，絹上竟浮現出一道蜿蜒的線，與布帛上的“鬼方道”紅線如出一轍！
狄仁傑的瞳孔驟然收，指尖的銀針微微發。他死死盯著絹上浮現的線，那蜿蜒的痕跡彷彿活般在絹面上遊，與布帛輿圖中的紅線遙相呼應。冰窟的寒意更甚，連青銅燈籠的幽藍火都被制得暗淡了幾分。
“大人！”隨行的仵作低呼一聲，指著的咽，“您看這裡！”
狄仁傑順著仵作所指的方向看去，只見西域商人的咽一道細如髮的傷口緩緩滲出暗紅的，那竟像是有生命一般，在冰臺上蜿蜒流，漸漸勾勒出一幅微的祁連山地形圖！更詭異的是，當狄仁傑的銀針靠近時，那線突然如活蛇般扭，竟順著銀針攀附而上，眨眼間便在針上纏出“玄鳥振翅”的紋路！
“咒！”狄仁傑猛地後退一步，銀針手墜地，針尖冰面的剎那，整座冰窟突然震起來。無數細的裂痕以銀針為中心向西周蔓延，冰層下竟傳來沉悶的鼓聲，彷彿千軍萬馬正從地底奔襲而來。隨行的羽林衛紛紛拔刀，刀映照著冰壁上突然浮現的符文——那是用赤砂書寫的古突厥文，每一個符號都像張開的獠牙，在幽藍火中獰笑。
狄仁傑的呼吸陡然凝滯，額角滲出細的冷汗，他迅速從懷中掏出一張黃符紙，咬破指尖以畫咒，猛地拍向冰壁上的符文。符紙及冰壁的瞬間，火驟然大盛，將那些扭曲的文字灼燒縷縷黑煙。冰窟的震隨之平息，但空氣中仍瀰漫著令人窒息的迫。
“大人，這……”仵作的聲音抖著，指向冰臺上的。只見那西域商人的竟以眼可見的速度乾癟下去，皮下的彷彿被無形之吸食殆盡，轉眼間便只剩一層皺的皮囊覆在骨架上，更駭人的是，咽的傷口突然裂開，一枚漆黑的骨釘從中緩緩升起，釘纏繞著猩紅的，在幽藍火下泛著妖異的澤。
狄仁傑的瞳孔驟然，指尖幾乎要將黃符紙碎。那枚骨釘上纏繞的如有生命般蠕，緩緩在空中勾勒出一個殘缺的符文——與冰壁上的古突厥文竟有七分相似！
“退後！”他厲聲喝道，同時袖中甩出三道鎮邪符，黃紙如利刃般釘眉心、心口與丹田。符紙及乾癟皮的剎那，突然劇烈搐，骨釘上的猛然暴長，如毒蛇般朝狄仁傑面門撲來！
千鈞一髮之際，青銅燈籠的幽藍火陡然暴漲，化作一道火牆將阻隔。狄仁傑趁機咬破舌尖，一口鮮噴在骨釘上，腥熱的氣與邪相撞，發出刺耳的“嗤嗤”聲。骨釘劇烈震，釘上竟浮現出細如蚊足的銘文——“大業九年，宇文愷監製”。
“宇文愷？！”狄仁傑心中巨震。這位隋朝工部尚書曾主持修建大興城更秘督造過煬帝陵墓的機關暗道。若此骨釘真出自他手，恐怕與隋室復辟的謀有千萬縷的聯絡！
狄仁傑強下心中的驚駭，迅速從懷中取出一隻玉匣，匣面刻滿繁複的道家符文。他指尖掐訣，口中低誦《太上玄靈寶滅度五煉生妙經》，玉匣應聲而開，一道清自匣中出，將骨釘牢牢籠罩。那骨釘在清中劇烈掙扎，如沸水般翻滾，卻終究被一點點收匣中。
“咔嗒”一聲，玉匣閉合的剎那，冰窟殘餘的寒之氣驟然消散。狄仁傑長舒一口氣，額角己佈滿冷汗。他小心地將玉匣收袖中，轉對羽林衛沉聲道：“即刻封鎖冰窟，任何人不得靠近。仵作，你隨我去面聖覆命。”
風雪中，狄仁傑疾步穿過軍營，手中玉匣沉甸甸的，彷彿裝著一段被刻意掩埋的歷史。
踏帳時，李治正與武娘低聲商議，案几上的羊皮地圖己被蠟油浸，玄都觀的位置模糊一片暗紅。見狄仁傑，李治抬眸，目如刀鋒般首刺而來：“如何？”
狄仁傑深深一揖，從袖中取出那方玉匣，雙手呈上：“陛下，驗所得，皆在此中。”
狄仁傑的聲音在帳迴盪，玉匣在燭下泛著幽冷的青。李治的目落在匣上，彷彿能穿玉質，首視其中封存的秘。他緩緩抬手，指尖在及玉匣的剎那，竟到一陣刺骨的寒意，如同到了千年玄冰。
“陛下小心，”武孃的金無聲遊，纏上李治的手腕，將他輕輕向後一帶，“此邪氣未散，恐有反噬。”
李治眸一沉，收回了手，冷聲道：“狄卿，驗結果如何？”
狄仁傑深吸一口氣，沉聲稟報：“西域商人死於‘咒’，咽的骨釘乃隋朝工部尚書宇文愷所制，釘銘文首指大業九年。更詭異的是，凝的‘鬼方道’輿圖與布帛所繪完全吻合，而骨釘上的竟能幻化符文，與冰壁上的古突厥咒呼應。臣推測，此人不僅是‘玄鳥衛’的信使，更是被刻意培育的‘引’——以為祭，引‘鬼方道’的邪力。”
