四人背靠背，肩抵著肩，如鎧甲上的鱗片，一片扣著一片，嚴合。各守一方，目如鐵，將那湧來的影盡數擋在外。呼吸沉沉，形穩穩，如四塊壘在一起的石頭，任那水怎麼拍，也推不倒，衝不散。
風鈴兒手中那柄匕首，刃口崩了數，缺了幾顆米粒大的豁口，刀刃上還沾著幾點火星濺過的焦痕。握刀的手微微發，那抖從腕骨起，順著指節一路傳到刀柄，連帶著刀尖都在輕輕晃。虎口皮已裂，滲出細細的珠，將刀柄浸得溼，卻攥得愈，指節筋骨分明。
樂正綾那杆長槍，槍尖早鈍了半寸，原先雪亮的刃口如今糙糙的，像被砂石磨過。每刺出一槍，槍桿便嗡嗡地響，那響聲沉悶，從槍尖一直震到槍尾，震得掌心發麻，小臂痠。槍在掌中不住地，像是了傷的活，在疼得發抖。
天依雙掌翻飛，已不如先前利落。掌勢慢了下來，一招一式間拖著滯，像在水裡打拳。掌風也了，先前那子凌厲的勁道不知去了哪裡，只餘幾分力竭後的綿，拂在那些東西上，不過讓它們退後半步，晃晃子，便又撲上來。
白鈺袖面白得像紙，也失了，只餘一線極淡的。單鞭之勢雖未散，那撐著的手臂卻在輕輕打，先是指尖，再是手腕，最後連肩頭都跟著微微聳。汗水順著鬢角下，流過蒼白的臉頰，滴在襟上，洇開一小片深。咬著牙，齒關咯咯地響，卻始終不肯將那架勢撤了。火映在臉上，照出那眉間深陷的豎紋，和眼底強撐的倔強。
那些東西越圍越，青灰的爪子從四面八方探來，層層疊疊，不風。四人被得越來越攏，肩抵著肩，背著背，連轉的餘地都快沒了。氣越來越重，腐臭混著腥，燻得人頭暈目眩。刀槍影裡，只聽那些東西間咕嚕嚕地響，像是極了在咽口水。
又一隻青灰的爪子探進來，風鈴兒一刀削去，那爪子得快，只在刀口蹭了一下，迸出幾點火星。收刀不及，那爪又進來，這一回更快更猛，直奔面門。來不及閃，只將刀橫在面前，生生接了這一爪。鐺的一聲，虎口震得發麻，連退半步，脊背撞上白鈺袖的背。
白鈺袖子猛地一晃，肩頭歪了歪，腳下踉蹌半步。忙穩住形，足尖在地上一頓，將那子虛浮下去，這才回頭看了一眼。那一眼極快，不過眼皮一抬、眼珠一轉的功夫，目便從風鈴兒臉上掠過，連停也不曾停，便又轉回去盯著前方。
可就是這一掠，風鈴兒卻瞧見了眉間那一道深深陷下去的紋路，瞧見眼底那一點來不及掩去的憂。咬著牙，把匕首又舉起來，刃口崩了幾，映著火，亮得發燙。握柄的指節泛白，腕骨上青筋浮起，那手分明在抖，可刀舉起來，便再沒有放下。
樂正綾槍尖一挑，腕子一翻，將那撲到近前的兩隻東西退。槍桿卻“咔”地一聲脆響，低頭一看，槍尖已彎了半寸，刃口歪向一邊。眉頭一皺，也不及多想，便將槍倒轉過來，雙手攥住槍尾，當作短使，掄圓了砸將出去。
天依掌風又急了幾分，雙掌翻飛如穿花蝴蝶，一掌快似一掌。那東西被一掌拍中口，踉蹌後退，撞上後面的同伴，兩個一齊滾倒在地。可還沒等口氣，後頭又湧上來幾個，青灰的爪子從四面八方探來，麻麻的，怎麼打也打不完。
氣越來越濃，沉甸甸地在頭頂，像一口倒扣的鐵鍋。那氣味又腥又臭，直往七竅裡鑽，嗆得人眼睛發酸，嚨發，連呼吸都帶了腐的甜膩。火在氣裡變得昏黃，搖搖晃晃的，照出那些東西影影綽綽的廓，和四人越來越蒼白的臉。
四人背靠著背，誰也看不見誰的臉，只覺彼此的脊背都在發抖。那是力竭，是撐到極限時不由自主的。可誰也沒鬆勁，刀還舉著，槍還攥著，掌還推著。那些東西又近了些，爪子幾乎要夠到裳。白鈺袖低低了口氣，那氣裡帶著腥味。沒說話，只把架勢又了一分。
“究竟該怎麼做……”緩緩掃過周遭那些嶙峋的石柱。看得極慢，從最近的一看起，順著石柱的走向，一一地看過去。目在柱停留片刻，又移到柱，最後落在柱頂與石壁相接之。
看了一陣，的目定在一石柱上，便不了。那柱子立在池水東側，比旁的了一圈，柱上苔痕斑駁，約可見幾道深淺不一的紋路，像是被人刻意鑿刻過的。盯著那柱子，一眨不眨，連手臂的抖都忘了。
“霜降水枯尋不見，春夏水高龍脊現。此是平洋看龍法，過如或如線。”口中低低唸誦，目順著池邊乾涸的水痕向高約的溼跡，穿過重重爪影，落在東側那壯的石柱上。一隻青灰的爪子探到面前，側一閃，反手拍開，目卻始終不離那柱子。白髮被爪風帶起，在眼前飄了飄，也渾然不覺。
“鈴兒，幫我。”白鈺袖側過臉，目穿過重重爪影，落在風鈴兒上，略一錯，將左翼的空檔讓了出來，右臂仍橫在前，格開一隻探來的青灰爪子。肩頭微微一側，袂隨著這錯的作輕輕一飄。
“嗯。”風鈴兒應了一聲，右臂高高舉起，五指微張，掌心朝上。一團氣旋自掌心生出，初時如豆，轉瞬已如拳，嗡嗡作響，急速旋轉間帶得周圍空氣都微微扭曲。腕骨一沉，那氣團手而出，呼嘯著直奔那探爪撲來的活面門。
那氣團正正砸在那活面門之上，“砰”的一聲悶響，汙四濺。那東西腦袋猛地往後一仰，整個子跟著晃了晃，踉蹌退了兩步，撞上後的同伴。它間發出一聲含混的嘶吼，像是被激怒的野，又像是卡在嚨裡的骨頭吐不出來。
火映在那張青灰的臉上，照出半邊被氣團炸開的皮，黑紅模糊，卻不見，只出裡頭灰白的骨茬。它晃了晃腦袋，又站住了，眼眶裡那兩點幽閃了閃，比方才更亮了些。它抬起手，了自己臉上那傷口，指尖著骨茬，咔咔地響。
白鈺袖目一凝，趁著那活踉蹌後退的間隙，足下猛然發力，形已掠出數步。白髮被勁風帶起，在後飄了一飄。搶到那壯的石柱前，右手探出，五指張開，掌心朝下，虛虛按在柱苔痕斑駁。
