站在一邊的張虎見他發問，趕上前回話，語氣裡還帶著幾分理所當然的豔羨，說道：“哎呀，老爺，你剛回來還不知道呢。我們天黑之前就從街市上買好東西回來了，一進屋啊，桌子上就擺著二百多兩金銀還有一袋子的珠寶首飾呢！剛好，老太爺和夫人他們逛街累了，就讓我帶著他們先回來了。這不嘛，夫人現在正在對著禮單呢，您一看就都明白了，這些都是本縣的鄉紳還有地主們，孝敬給老爺一家人的東西。這不就是當的福利嘛，老爺，夫人都給您清點三遍了，生怕了哪一樣，夫人那真是心細，老爺好福氣。”
張虎的話讓秦淮仁的心沉了沉，他點了點頭，臉上努力裝出一副淡定的模樣，手心裡卻已經冒出了冷汗。秦淮仁假裝隨意地拿起桌上的禮單掃了幾眼，上面麻麻寫著各個鄉紳地主的名字，他的目在禮單上快速逡巡，生怕看到“王賀民”三個字。
秦淮仁的心實在是不淡定，一個兩難的抉擇瞬間擺在了他的面前，真的很難選。
如果，禮單裡真有王賀民這樣的惡霸送來的賄賂錢財，他要是不收，那就擺明了要和王賀民劃清界限，以後在鹿泉縣必然會被王賀民針對，甚至連知府劉元昌那邊，也會因此對他心生不滿，他這個縣令的位置，怕是坐不安穩；但是，要是收下來了這些錢，那就等於自己被拖下水了，也就是跟劉元昌、王賀民這些貪劣紳了同夥，從此以後，他堅守的那些為之道，那些為民做主的誓言，就全都了笑話。
他又瞥了一眼那堆在燭下泛著人澤的財富，陳盈還在興高采烈地撥著算盤，張景濤和張巖松這對爺孫的笑聲也時不時傳來。
可這些聲音落在秦淮仁耳朵裡，卻顯得格外刺耳。
在旁人眼裡，這是能改善家境、耀門楣的人的金錢，在秦淮仁眼裡，這些金銀還有珠寶那就是能腐蝕人心、毀掉前程的害人毒藥。
此刻，秦淮仁只覺得口堵得更厲害了，連呼吸都變得有些困難，先前對王賀民的憤怒，此刻又摻雜了幾分對自境的無奈，讓他一時之間，竟不知道該如何是好。
這個時候，在一家人居住的廂房裡，燭火被窗外偶爾掠過的夜風得微微晃，將屋幾人的影子投在斑駁的白牆上，忽明忽暗。
桌上堆著的銀錠子還有金錠子都泛著冷冷的，元寶形狀的廓在燭下格外晃眼，旁邊還零散放著幾隻錦盒，盒蓋半敞，出裡面極好的珠寶首飾，映得整間屋子都著一奢靡的氣息。
秦淮仁正無語地看著陳盈撥打著算盤，就像在算自己的命格一樣。
也就在這個時候，陳盈將手裡的算盤珠子撥得“噼裡啪啦”響，最後一顆珠子落定，猛地一拍桌面，驚得桌上的茶盞都晃了晃，濺出幾滴溫熱的茶水。
陳盈攥著那本皺的賬單，雖然看已經有些憔悴了，臉上卻滿是抑制不住的興，眉眼間的笑意幾乎要溢位來，扭頭對著坐在上手的張景濤和側的秦淮仁，拔高了聲調說道：“爹，張東，你們不知道吧！我反覆這麼算了四遍了，一遍都沒差！就今天這一天收到的錢，細數下來，比我們家在老家開藥鋪五年的流水收都多呢！”
說著，還把禮單往兩人面前推了推，禮單上麻麻的字跡旁，都用紅筆標了銀錢數額，大筆的數字看得人眼花繚。的語氣裡滿是難以置信的雀躍，彷彿還沒從這突如其來的財富衝擊中回過神來，角的弧度就沒落下過。
張景濤端起手邊的青瓷茶碗，慢悠悠地抿了一口溫熱的茶水，茶梗在碗底晃了晃，他放下茶碗時，指腹在碗沿挲了兩下，臉上出一副盡在掌握的得意神，下微抬。
張景濤帶著一得意，他的語氣帶著幾分輕飄飄的炫耀，接著說道：“哎呀，這算什麼呢，這些錢都只算是小錢罷了。你也不瞧瞧，他們這些衙門裡的人還有這縣城裡面有頭有臉的鄉紳富戶啊，全都把咱們張東給當了正兒八經的縣令了，這些不過是他們的見面禮、門錢，以後啊，送錢的多了去了。只要，咱們張東能夠把這個繼續給當了下去的話，那麼這銀子呢，就跟開了閘的水渠一樣，嘩啦啦地使勁兒往咱們這裡流呢！到時候，只有你收錢收得手的份，那錢來得啊，攔都攔不住了。”
張景濤說著，還手拍了拍桌上的銀錠，銀錠相撞發出清脆的聲響，那聲音落在他耳朵裡，比什麼戲曲都好聽，眼底的貪婪幾乎要藏不住了。
陳盈先是瞪大了圓溜溜的眼睛，看了一眼秦淮仁，又轉頭看向張景濤，那驚訝的模樣不似作假，隨即又化為滿心的歡喜，拔高了一點音量說道：“啊，是嗎？真的呀，那可是太好了啊！要是真能這樣，咱們以後就再也不用過那種省吃儉用的苦日子了！”
張景濤捋了捋下上稀疏的山羊鬍，臉上的褶子都因為笑意在了一起，語氣裡帶著幾分過來人的篤定說道：“這是當然的了，要不然呢，怎麼是個人都想要寒窗苦讀數十年，拼了命也要考取功名，來當呢！當的好，豈是尋常百姓能想象的？”
一旁的秦淮仁卻沒跟著兩人一同高興，他只是垂著眼，指尖無意識地摳著桌角的木紋，看著他們一人一句洋洋得意的模樣，心裡頭莫名地湧上一煩躁和不安，眉頭也不自覺地蹙了起來。
終於，秦淮仁還是忍不住開口打斷了兩人的暢想，語氣帶著幾分沉鬱說道：“行了，你們兩個就知道錢啊，銀子啊，黃金什麼的。你們也不看看這些個銀錢都是誰送的？來路正不正？能不能收？你們也不好好想想，你們還真敢收這些錢啊，都是民脂民膏啊！”
秦淮仁的聲音不算大，卻像一盆冷水，瞬間澆在了陳盈和張景濤的興頭上，兩人臉上的笑容都僵了一瞬，轉而，就是對秦淮仁的不理解。
可是，他們的話才說完，就聽見“哐當”一聲脆響，接著是孩的悶哼聲，幾個人下意識地扭頭往旁邊的小榻方向看去，原來是在小榻角落的兒子張巖松，不知何時到了手邊的酒壺，整個人也地歪在了榻上，顯然是醉得不省人事了。
他們幾個人方才顧著說話、算賬，誰也沒有注意到這個年齡還不算大的孩子，竟然趁著眾人不備，捧著酒杯喝了兩杯高度數的白酒，這會兒酒勁上頭，直接就暈倒了。
張景濤先是一愣，隨即看清了孫子醉呼呼的模樣，不僅沒有半分斥責孫子不該喝酒的意思，反而咧開嘿嘿一笑，臉上滿是與有榮焉的得意，還手對著榻上的孩子指了指，像是在炫耀自家孫兒小小年紀就有酒量。
張巖松似乎還沒徹底斷了意識，半睜著迷濛的眼睛，腦袋一點一點地，藉著酒意，含混不清地嘟囔道：“爺爺，爹還有娘，你們說咱們的這種生活，算不算是醉生夢死了……這幾天過的，那是我這輩子過得最好的日子了，我真捨不得離開鹿泉縣的縣衙了，要是能一輩子住在這裡就好了，我要當縣的兒子，我要過好日子，我要……”
話音落下，他腦袋一歪，徹底沒了聲響，只剩下淺淺的鼾聲。
“呵呵呵呵……爹，張東，你們看這個孩子啊，喝醉了還說胡話呢。”
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