卞承蓋好印後，把偽造的辭文書和印信一併收好，對葛希言道：“稍後我便喬裝一番，將東西送往刺史府，至於這位刺史大人……葛公以為該如何置？”
葛希言看著昏迷的丁汝真，沉片刻，嘆道：“此人雖無大才，卻也勤勤懇懇，以朝廷當下的僚風氣來說，足可稱得上一個好了。”
更重要的是，自從他上任揚州以來，一直對我葛氏一族尊敬有加，如今落得這般下場，算是無辜累。
當然，這後半句葛希言沒有說。
卞承心領神會：“既如此，那就先將他留在貴府，未免走風聲，還需葛公親自看管，待來日事，是去是留，憑他心意。”
葛希言同意下來，當即便來管家，把人抬到西側院的一間偏廳。
卞承同行，見人被關進暗門的地牢，也放下了心：“時候不早，在下送完東西，便回廣陵覆命，或許用不了幾日，燕都督就會領大軍來此，屆時還需葛公開啟城門。”
葛希言心頭微，眼睛裡竟閃過一激與張，連忙說道：“將軍放心，老夫定會最大程度控制住揚州城。”
卞承點了點頭，不再多言，抱拳一禮，轉離開。
……
兩日後，深夜，廣陵城外的榮軍大營。
三更的梆子已經響過，周珅仍獨坐帳中，兵書在握，卻久久未翻一頁。
炭火將熄，寒氣正從帳底滲上來，案頭燭火搖曳，映得他鬢邊白髮格外刺目。
圍城才一月有餘，這位縱橫大江二十載的水師都督，竟似被去了十年。
目雖落在書頁上，神思早已飄遠，並非怠惰，而是千頭萬緒下來，反倒讓他不知該從何想起。
“又快過年了……”
良久，他才啞聲自語一句，深深的疲憊，彷彿是從骨裡冒出來的。
他瞥了眼將熄的火盆，又向微的帳簾，終於起出帳。
營地沉在死寂裡，間或一陣北風捲過，白霧瀰漫，分不清是霜是雪。
他了披風，邁步往營地外圍走去，途中遇見幾支巡邏隊，士卒皆腳步虛浮，眼神渙散。有人看見他，勉強了腰背，卻遮不住眼底青黑。
他沒有開口，只微微頷首，目送他們走遠，再著他們的背影看上一會兒，轉登上營柵盡頭的箭樓。
廣陵城臥在冷月之下，城頭上一面面燕字牙旗被風扯的筆直，巡夜守軍人影綽綽，火把明明滅滅，卻仍舊固執地亮著，似是在對他無聲嘲弄：你攻不進來。
他按住獵獵作響的披風，掌心及前虎符，金屬的寒意順著手指經絡往上爬，與心底某闇火相撞，撞出一瞬恍惚：自己圍而不攻，究竟是對是錯？
燕行之還有多糧草？敵軍軍心是盛是疲？城百姓又是何種態度？一概不知。
而自己千辛萬苦從士族手裡強徵的一百五十萬石糧草，本可供十五萬大軍一年之需，可後續徵收不利，分散各郡的兵馬非但無法來援，反要主營調糧去接濟，來回折騰，眼下已只剩兩月存餘。
他緩緩放下手，指尖不易察覺地輕，是年歲漸長，還是心力瘁？他分不清。
年關將至，本是萬家團圓的時節，十五萬大軍卻被釘死在這城下，進退不得。
