自從林如英奉命統籌安置流民一事，已經離開營地近一個月。
一個月來，攜皇帝節令，奔波於荊州新定諸縣，將賑濟、安民、墾田、立制諸務一肩挑起。
期間，持旨號令羅不辭追擊梁州軍殘部之餘，盡力收攏流散之民；又命武思惟部沿江清理匪患、疏通道路；繼而以軍報行檄文事，急催邯城與雍北各郡縣，遴選老吏南下，填補缺。
同樣，揚州的崔琰得了手詔，也是晝夜兼程，領著那批躊躇滿志的揚州舉子們，趕慢趕到了荊州前線。
這些年輕面孔，一放下行囊便被分派至各郡縣，頂著“預備會試”的名義，實際擔負起田畝清丈、安流民、編戶齊民的重任。
昔日文士的清談，如今化為田間巷陌的奔忙，雖手忙腳，卻也撐起了後地方草創的骨架。
這些事，林如英都會隔三差五的彙報給項瞻，因此，項瞻雖一心撲在攻打潤州城上，但對於戰外之事，也是瞭如指掌。
此時聽得賀青竹彙報，他當即就明白過來：這是他先前下的命令，為了日後攻城之需，調回了聶雲升部的全甲輕騎與與柳磬率領重甲鐵騎，如今正是他們趕回來了。
“讓他們進來。”項瞻揮了揮手，坐回帥案後。
燕行之與徐雲霆則默默站在一旁，不時扭頭看一眼帳外，不時又微低著頭陷沉思，許是在思考項瞻方才的未盡之言，斟酌著該如何破局。
頃，林如英、聶雲升、柳磬三人披風帶寒走進大帳，並肩來至帥案前，齊齊躬行禮：“末將參見陛下！”
“一路辛苦，都免禮吧。”項瞻面上浮現出一笑容，目在聶、柳二人上停了一瞬，最後還是看向林如英，“林將軍，新定諸地的民吏治如何？揚州那些士子，可否堪用？”
林如英抱拳道：“回陛下，雍北距離梁州路途遙遠，選調的吏合計三百七十一人，四日前方才抵達梁州境，不出半月，便可填補各地要缺職。此外，此次趕來的揚州士子共二百三十一人，經末將與崔侍郎一同遴選，一百六十二人暫授郡府參軍、書佐，各縣縣令、主簿等職，分赴荊東、荊南四郡三十一縣實任。”
頓了頓，接著說，“餘下的那些，或嫌實務艱難，或心有他想，已遣返回揚。然治地初闢，政令時有阻隔，地方舊族伏，潛藏敵意者不，短期難見奇效，但大秩序或可漸漸恢復，人心暫安。”
“嗯，這也正常，新政哪是這麼容易推行的。”項瞻微微頷首，忽然又將帳外值守的賀青竹喊了進來，“青竹，即刻給邯城寫一份軍令，命張峰遣派玄巡，先南下荊梁二地。”
賀青竹眨了眨眼：“陛下，就這一句？”
“這一句就夠了。”項瞻催促道，“快去，他明白朕的意思。”
賀青竹應了聲是，領命離開。
“陛下，我師父他……怎麼沒護在您邊？”柳磬突然開口詢問。
項瞻微微搖頭，細細打量了對方兩眼，二十歲左右年紀，面容卻已飽經風霜，尤其是那一鐵甲，早已沒了原先的，到都是被鮮長期洇染的暗紅。
他笑了笑，問道：“他有自己的任務，倒是你，先跟朕說說，陳葵呢？”
柳磬有些遲疑，但還是抱拳說道：“回陛下，數月以來，梁州軍一路南逃，終在月前，在荊南邊境一帶被我軍合圍，其死傷慘重，但陳葵本人，還是帶著數百殘兵遁了南嶺深林。”
他說著，看了一眼旁的聶雲升，聶雲升當即說道：“末將曾派五千騎山搜剿，但山勢險峻，林木蓊鬱，追蹤數日，未能覓得其蹤跡。陳葵猶如泥牛海，暫時……失了蹤跡。”
項瞻眉頭一，這訊息並不意外，這類負隅頑抗的悍將，若想憑藉地利周旋，確能拖延一時，但最終不過是苟延殘。
“嗯，各軍現狀如何？”他又問，“可曾清點降卒繳獲，以及殘軍南逃前所棄輜重？”
聶雲升回稟：“末將二人遵諭令，率本部輕重騎兵回營，武將軍則在協助各地清理匪患，不日便會引兵向大營靠攏，預計半月之可抵達。陳葵南遁倉促，棄甲仗輜重無數，降卒四千餘，皆已暫歸羅將軍麾下，其已在荊南邊境安營紮寨，以防陳葵去而復返……”
他說著，似是想起了什麼要事，話鋒一轉，“對了，追擊途中，末將在潰軍敗走的山路旁發現一名員，著正二品袍，重傷昏迷，後經降卒辨認，正是榮廷宰輔陸整。”
話音剛落，一直沉默傾聽的燕行之忽然臉一變，猛地上前兩步，搶到聶雲升面前，聲音裡帶著抑制不住的激與迫切：“逸恆，你方才說什麼？陸整抓住了？人在何？你說他重傷昏迷，可有命之憂？！”
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