接風宴，一直到亥時方才結束。
晉王府裡，除了值更的護院，大多人都已在自己的新家進了夢鄉。只有寥寥幾間屋子，還閃著燭。
宅深，燭輕輕搖曳，映照出索菲亞趴在桌案上的側影，那雙明亮的眼眸已顯出倦意，卻仍強撐著，不敢有毫懈怠。作為劉軒的侍，主人不回來，是不能先睡覺的。
門扉輕啟，劉軒的影悄然步，帶來一陣夜風，也驚了索菲亞。連忙起，聲音中帶著一欣喜：“王爺回來了。”
劉軒輕輕點頭，走到床邊坐下，目溫和：“大半夜的，也沒人看到，你不必再戴著頭套了。”
索菲亞聞言，手指輕輕掠到顎下，緩緩摘下了頭套，出一張清麗俗、令人驚豔的臉龐。隨後端來一盆溫水，輕輕置於劉軒面前，蹲下去，細心地為他除去鞋，幫劉軒洗腳。
劉軒低頭，目落在索菲亞上。想到小小年紀，便淪落到異國為奴，心中湧起一惻之，問道：“你想家嗎？”
索菲亞的手微微一頓，隨即恢復如常，角勾起一抹淡笑：“王爺與王妃待我恩重如山，這裡便是我的家，我已不想原來的家。”雖然言語間滿是堅定，但的細微抖，卻洩了心的真實。
劉軒心中明瞭，卻暫時幫不了。嘆息一聲，道：“待王妃歸來，你便找個合適的時機向坦白裝臉之事吧。天氣熱了，總是戴著頭套，也怪難的。”
“是，王爺。”索菲亞輕聲應諾，用巾乾劉軒腳上的水漬，接著服侍劉軒寬解帶。睡房的佈局，和在京城時的一樣，分外兩間。寧欣月不在，劉軒就睡在外面索菲亞的床上。
待一切收拾妥當，索菲亞也輕輕褪盡衫，悄然爬上床榻，挨著劉軒躺下。
劉軒微微側，端詳旁這異域人，心想：“這洋妞的確實白皙如雪，只是皮相較於華夏子，了那份細膩與，更無那令人沉醉的淡淡香。”想著想著，劉軒心中升起一炙熱，他翻將索菲亞覆於下，低頭向上吻去。
在從金陵回京的途中，劉軒與索菲亞有過幾次“快餐”式的親流。而今夜，在這靜謐無人的王府宅，劉軒終於有機會放慢節奏，細細品味一次“正餐”了。
次日清晨，過窗欞，灑在晉王府的堂屋。劉軒剛用完早餐，正坐在桌旁喝茶，一名家丁便匆匆前來稟報：“啟稟王爺，門外有三人求見。”
劉軒輕輕放下手中的茶杯，說道：“讓他們進來吧。”
不一會兒，家丁引領著昨日分羊的三兄弟步堂屋。三人面帶恭敬之，見到劉軒，齊刷刷地跪倒在地，那年搶先說道：“我等三人，昨日冒犯王爺，今日特來領罪。”
劉軒示意他們起，淡淡地問道：“昨日之事，你們是何人指使？”
三人仍跪在地上，其中年齡最大的那名方臉書生回答道，“無人指使。我們三人久聞王爺宅心仁厚，文采飛揚，心生仰慕，有意前來投靠。但又恐外界傳聞有所誇大，故而昨日斗膽以那分羊之事試探，還王爺海涵。”
劉軒問道：“那你們三人都是哪裡人士？又是否有功名在？”
方臉書生回答道：“稟告王爺，我等三人皆來自太原府。草民方孝臨，有幸在文帝十八年考中舉人。”說著，他指向旁那位態略顯胖的書生道，“這位是常永寬，他是文帝十九年的秀才。”
最後，方孝臨又指了指位年，介紹道：“他米大年，雖然目前尚未取得功名，但在我們三人之中，他最為機敏聰慧。”
劉軒目銳利，直視著方孝臨：“你既已高中舉人，為何不在太原府向黃大人謀求一半職，反而千里迢迢地跑到我這晉北來做門客？”
方孝臨恭敬答道：“回王爺，草民並非不願做，而是草民為大漢子民，誓為大漢效力，做大漢的。”
劉軒眉頭微挑，反問道：“難道太原府就不是大漢國領土？”
方孝臨面難，猶豫片刻後，終是坦言道：“晉州之地，除了晉北之外，軍政事務幾乎全由張家把控。我等雖有心報國，卻苦於無門，難以施展中抱負。聽聞王爺英明神武，來晉北就藩，我三人便商議著前來投奔，希能在王爺麾下，為大漢盡一份綿薄之力。”
劉軒微微頷首，說道：“要做我的門客，也沒那麼容易。你們三人且先回去，各自撰寫一篇能夠引起我興趣的文章。待文章寫，再拿來見我。若能令我滿意，我自會考慮讓你們留下；倘若未能達到我的期，本王再治你們昨日不敬之罪。”
“謹遵王爺之命。”三人齊聲答道，隨後恭敬地退出了堂屋。
三人離開後，劉軒沉思片刻，隨即喚來了暖風：“暖風，你即刻啟程前往太原，查一下方孝臨、常永寬與米大年三人的背景。”
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