回到險災庭駐地，恩斯將況詳細彙報給詹姆斯。
詹姆斯的反應卻比恩斯預想的要凝重一些，他考慮的不僅僅是破案。
“這麼大費周章，層層設防……”詹姆斯用手指敲著地圖上的帝都“就為了在城裡放幾把小火，製造點混？代價是不是太大了點？他們的最終目的到底是什麼？僅僅是為了給帝國添堵，要挾修改政策？還是……有更深層的打算？這背後牽扯到的，恐怕不是幾個小人那麼簡單。”
詹姆斯除了想到了恩斯所想的那些，還想到了帝都各種牽連的關係網，貴族確實會有這樣的手筆，但他不能就這麼直接下判斷，沉片刻後，他覺得這事超出了險災庭甚至一般治安案件的範疇。
“你繼續查，但要注意安全。我會向上彙報。”
報告很快送到了負責帝都治安和部分報工作的菲樂那裡，菲樂行事風格比詹姆斯更果斷，畢竟他的許可權也更高。
他看完報告，手指在脅迫家人、有組織有預謀、目的尚不明確幾個詞上點了點，冷笑了一聲“藏頭尾，鬼蜮伎倆，管他背後是誰先揪出來再說。”
菲樂直接簽署了命令，從詹姆斯的營隊裡調了一個約一百二十人的滿編大隊，暫時劃歸恩斯和那個大隊長指揮，協助他的調查，並授權其在必要時可採取必要措施。
接到命令的恩斯簡直心花怒放，一個大隊的正規軍！雖然他知道主要是起威懾和封鎖、抓捕作用，真正的偵查還得靠他自己和小隊，但這意味著他可以調更多資源，調查時底氣也足得多。
接下來的日子恩斯如同上了發條，他首先以傑克家所在的村子為基點，利用新獲得的人力，配合之前初步建立的看不見的網開始向外輻調查。
他讓士兵們換上便裝，配合隊員和數信得過的本地人，重點排查近期在傑克家附近、以及之前幾縱火點周圍出現的陌生面孔、異常易和可疑聚會。
有了軍隊的支撐和村民的配合，調查的效率高了很多，他們陸續鎖定了五個與傑克有間接或直接聯絡的可疑人。
一個是在城西集市擺攤、卻經常‘無意間’路過縱火區域的小商人，兩個在碼頭和貧民窟一帶活的老油條地，還有一個是傑克家鄰村的木匠，最後一個則是給傑克傳遞過口信的、在城跑的半大年。
抓捕行迅速而安靜，儘量不引起太大靜。
但這幾個人被抓後提供的線索卻非常有限，小商人承認有人花錢讓他留意街面向並定期彙報，但他本就不知道對方份，接頭地點和方式經常變。
地只知道上線是個戴兜帽的男人，聲音有些嘶啞，付錢很是爽快，木匠則是欠了賭債，被人威脅利幫忙在村裡盯梢傑克家並傳遞過一次警告信，跑年更是糊里糊塗，只說有個大叔給了他一枚銅子，讓他給糧店夥計帶句話。
線索到這裡似乎又斷了，這些人都是外圍的、可隨時拋棄的棋子，真正的幕後指揮者似乎察覺到了風聲，變得更加謹慎，活也幾乎停止，帝都似乎平靜了許多。
然而恩斯骨子裡那拗勁兒和多年巡檢庭歷練出的直覺被徹底激發了。
他反覆審訊這幾個嫌疑人，不放過任何細節，付錢用的是哪種錢幣、裝錢的袋子是什麼材質、接頭時對方的口音有無特點、穿著打扮的細節、甚至上的氣味。
同時他讓士兵們仔細搜查這些人的住和常去的地方，尋找任何可能留有線索的品。
終於，功夫不負有心人，從那個小商人家裡搜出的一塊沾有特殊油漬的破布，和跑年描述的那個大叔服袖口有一小塊深、像是什麼沒洗乾淨的模糊記憶，讓恩斯將目投向了一家位於城南兩個區域界的快腳馬車行。
這家車行規模中等，主要承接城短途貨運和載客生意，因為霍爾普的公共通以及魔還只是量地流到這裡，所以車行還沒有到太大的衝擊。
當恩斯帶著一支作戰小隊在黎明時分突然包圍了馬車行前後門時，車行的老闆，一個材發福、眼睛總是滴溜轉的中年男人正在院子裡督促夥計套車。
看到明晃晃的刺刀和不知道是什麼的槍管以及士兵冷峻的面孔，他小一直接癱坐在了地上，瞬間溼了一片，裡只會哆嗦著“各……各位軍爺……這是……這是幹什麼呀？小……小人是合法經營啊！”
他顯然沒料到，自己如此小心謹慎，層層的隔絕，竟然還是被追查到了頭上，這個名葛朗的老闆不是什麼骨頭，當他被架到公安庭的審訊室，還沒等恩斯多問他就涕淚橫流地全招了。
按照他的說法，大概兩個月前，一個他以前認識、但後來聽說攀上了高枝的老朋友找到了他，讓他幫忙安排點小事，報酬非常厚。
就是找一些可靠的但又不起眼的人，去關照一下傑克家，以及後來的一些小作如傳遞訊息、盯梢等，他過手下和街頭關係，輾轉找到了小商人、地等人。
“指使你的人是誰？那個‘老朋友’？”恩斯追問。
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