紫城的黃昏來得比往常更早一些，冬日的太偏西得厲害，還沒到申時，宮牆上的琉璃瓦就已經失了，變一片沉沉的、灰濛濛的暗黃，漸漸收去，整個紫城顯得無比的冷，只有深的佛堂之中，還燈火通明。
康熙皇帝坐在團之上，寒冬臘月，他卻只穿了件單，手裡著一份檄文，細細的看了一遍又一遍，法印在一旁有節奏的敲著木魚誦經，三德子跪在佛堂門檻側，低著頭，眼角的餘只敢看到自己的膝蓋，佛堂外頭莊親王博果鐸跪在地上，早晨下的雪此時都已經有些化了，整片青石地板都是溼漉漉的，博果鐸的親王朝服上也是溼漉漉的。
康熙把檄文從眼前放下來，著紙張邊緣的手指微微用力，紙張發出細微的、脆弱的聲響，忽然笑了一下，笑容裡頭充滿了苦，角往上扯了一下，扯到一半就扯不了，僵在那裡，像一張被凍住了的臉：“一百五十萬啊……紅營賊寇一齣手，就要嚇死人！”
一百五十萬大軍，誰聽了不會驚駭？歷史上號稱百萬大軍的多了去了，可康熙皇帝很清楚，紅營絕不會是“號稱”，他們從起家開始就從來沒有做過這種嚇人的文章，他們也不需要做這嚇人的文章，三四十萬人馬打過來，大清和白蓮教照樣難擋，拿數字嚇人沒有意義，他們說有一百五十萬大軍，那就一定有一百五十萬大軍。
康熙在腦子裡把大清所有的兵馬都過了一遍，京師駐防八旗、各省駐防八旗、綠營、蒙古盟旗，團勇、民團，七七八八林林總總加起來，湊個一百萬人馬也是可以的，但其中其中多是能作戰的？多是湊數的？甚至於多是上了戰場直接就會倒戈的？不言自明。
康熙把檄文折了，折一個小方塊，在手指間，慢慢地捻著，捻得紙張發出細碎的聲響，他沒有回頭，背對著佛堂的門，聲音不大，但每一個字都清清楚楚，像是從牙裡出來的，帶著一子冷冰冰的、讓人後背發涼的、像刀子一樣的嘲諷：“莊親王，你當初和那白蓮教的教主，千般保證，萬般許諾，說此戰有佛爺護佑，必然得勝，你……沒忘了吧？”
博果鐸的子猛地一，哪裡敢接話？只能是沉默不語，康熙的聲音不高不低，語速不快不慢，像是在說一件很尋常的事，但每一個字都像是蘸了毒的針，一一地扎進博果鐸的皮裡：“你還私下裡和朕說，正好讓白蓮教和紅營兩虎相爭，大清好從中漁利，你……沒忘了吧？”
博果鐸的額頭抵在青磚上，依舊是沒敢接話，康熙皇帝轉過來看向他：“如今呢？白蓮教的那些天兵神將被圍在豫南和魯南，已是全軍覆沒的下場，他們全軍覆沒不要，他們招惹來了紅營賊寇這一百五十萬大軍，紅營賊寇…….這是要把我大清一起掀了！莊親王你說說，該怎麼辦？”
博果鐸抬起頭來，聲音沙啞的幾乎聽不見：“皇上，此事……必然是紅營虛張聲勢！就算……就算紅營真的出百萬大軍，他們也是自陷敗局！皇上，歷代以來，出所謂百萬大軍者，有幾個有好下場的？前秦投鞭斷流，結果如何？隋煬帝以百萬之師征討高句麗，結果又如何？”
“出兵百萬，則不利速戰，糧草民夫每日耗費之巨，可謂天文數字，時日遷移，如何支撐得住？且百萬之師，人多而雜，如何協調？隋煬帝與前秦苻堅之敗，都是敗於此，紅營賊寇，必然也會敗於此！”
“因此……只要我大清與白蓮教通力合作堅持下去，此戰勝負猶未可知！皇上！白蓮教兵馬被圍，但畢竟有數十萬之巨，我大清手裡也有幾十萬忠勇將士，兩家通力合作，未嘗不可久持，只要相持，則賊必敗、我必勝！”
博果鐸一口氣說了這麼一大堆，不只是在給康熙皇帝打氣，還是在給自己打氣，康熙皇帝一直靜靜地看著博果鐸，臉上沒有任何表，平淡如古井，看了一陣，揮揮手，像是趕一隻蒼蠅：“既然如此，莊親王就多去和白蓮教拉拉關係吧，此時確實是要兩家通力合作的時候，你…..先退下吧。”
博果鐸張了張，還想說什麼，但最終沒有說出口，只能磕頭離去，佛堂裡安靜了下來，康熙皇帝轉過，看著佛堂裡的金佛，把手裡的檄文舉起來，朝佛像的方向晃了晃：“一百五十萬啊……這麼多兵馬，怎麼養起來的呢？”
他把檄文放下來，朝著一旁的三德子招了招手：“三德子，你去安排人，把這檄文快馬送到察哈爾去，給安親王，告訴安親王，一百五十萬人馬……蒙古無所謂了，準噶爾無所謂了，喀爾喀諸部也無所謂了，讓他領軍回京吧，京中諸王勳臣，朕…….如今只有他能信任了。”
三德子愣了一下，老老實實雙手捧著接過檄文，磕了頭正準備往外退，康熙皇帝忽然又說道：“如果安親王不願意回來……朕不怪他，就讓他留在察哈爾吧，你去安排他的家眷，大清的國璽也備好了，若是安親王不願回來…….都送去給他，大清……留些種子也好。”
三德子愣住了，張了張，但卻一句話也沒說出來，到最後只能流著淚磕了個頭，捧著那檄文出去安排人送皇上的口諭，康熙皇帝又看向那佛像，一旁的法印還在敲著木魚，佛像半閉著眼，角帶著一若有若無的、像是在笑又像是在嘆氣的弧度。
康熙皇帝沉默了很久，佛堂裡只有木魚聲、誦經聲和長明燈的燈芯在靜靜地燃燒的聲音，直到窗外夕那一點亮徹徹底底的被黑暗吞噬，康熙皇帝才長長的嘆了口氣，聲音低到像是在對佛堂裡的空氣說話，低到像是在對自己那顆已經沉到了底的心說話：
“這大清朝啊…….這次是要徹底的完蛋了啊！”
